于在日頭西斜之時到了河邊。

小木已經累得呼哧地喘氣，兩個人找了個沒人的地方吃干糧時，小木才問道：“我們還去找殿下……公子嗎？”

向東猶豫了片刻，點了頭：“只要后面沒有追兵，還是該去見殿下，不然，豈不是不仗義？”胖管家也只知道太子的人可能識破了十七皇子是死遁，太子想把十七皇子追回來。向東覺得十七皇子現在有危險，他們怎么能不幫忙？他暗嘆，這就跟當初他隱約擔憂的一樣——得了自由身也無法擺脫心上的負擔，銷了奴籍，干的事比當仆從時難多了。

他哪里知道，實際情況比他想得更糟糕！方臨洲的目的不是想追回，而是想殺了十七皇子。

小木倒是同意，說道：“殿下說了好多去西北怎么玩，我是挺想去的?！?/br>
向東看了小木一眼，發現小木真心實意的樣子。他就不再說什么。兩個人吃完干糧，順著河水向西邊走，終于找到了個符合洪老三對向東描述的小渡口。

向東讓小木等在后面，自己走向渡口邊的小船，他向船夫打聽了河那邊村子的名字，回來就領著小木上了船。

船上的船客只有向東小木兩個人，此時已接近晚飯時分，農人們大多回家了，河邊空蕩蕩的。船夫戴著個大草帽，掩住了大半個面龐，他用竹篙將小船撐離了岸，去船尾搖櫓，向東和小木像都松了口氣，在船上笑著說話。

可是他們的船才去岸一丈，北面就傳來了一陣馬蹄聲，打破了小河兩岸的靜寂。向東和小木忙向北面張望，船夫沒回頭，在船尾不緊不慢地搖櫓劃船。

小船接近南岸時，河的北岸出現了兩匹馬。兩匹馬停下，騎馬的人看向河上船中的兩人，向東和小木頻頻回望，打著手勢，催促船夫快劃。小船靠了岸，向東拉了小木的手，急忙跳了下去，匆匆跑開了。

岸上的兩個人停了片刻就縱馬下了水。

一般來說，若是河流窄淺，人們早就架了橋，此地水深，所以才有渡口，加上現在又是秋季水盛之時，馬行了幾步，水就過了馬肚子。騎馬的人沒有深入河中央，勒轉馬頭，重回到岸上。

船夫用竹篙將船從岸邊支開，這才走到船尾，搖起了櫓，把小船掉頭，往北岸劃來。

岸邊騎馬的兩個人又說了幾句，一匹馬往回跑，另一匹馬上的人下了馬，緊皺著眉頭，盯著河對岸兩個小跑著遠去的背影。

這人正是劉侍衛。他帶著人騎到了山后，路上沒見到什么人，沿著官道向離開京城的方向追了半晌，覺得人不該走得這么快，就又往回騎。

王二發現了灌木叢中的零星布縷，判斷兩個人是從水道下的山，就領著人從后山下來了，在官道上搜索時，碰上了騎回來的劉侍衛等人。

眾人散開，沿著官道查看路邊，有人發現了刮在灌木枝子上的碎布，順著痕跡，他們出了叢林，前面就是可以騎馬的道路了。

劉侍衛決定繼續追下去，讓人牽著馬過了林子，可他們只有五匹馬，劉侍衛怕中途遇到岔路，就帶了兩個認識向東和小木的人，直接拿了原來府中人的行囊。從他帶的人里，他點了王二和另一個會跟蹤的，讓其他人都回京城，向方先生報信。

王二過去跟蹤大多是在城里，街頭巷尾，躲躲閃閃的就行了。這次到了大野地里，他也沒什么經驗，五匹馬到了岔路口就會停下，辨認一番后，真無法決斷！好在向東和小木畢竟是步行，走出的距離有限，劉侍衛他們有時分頭順路下去追一段，發現沒人，就又回頭會合，再找條沒走過的追一段。

后來，他們遇了個農人，說不久前遠遠見了高矮兩個人往那邊去了，劉侍衛興奮，帶人催馬急奔，到了個三岔路口。王二在其中一條路的邊上竟然發現了同樣的碎布！這簡直是不打自招！說明他們追的人的確從這里經過了！

只是疑犯走了哪條路呢？

王二說那條有布條的路肯定不是他們走的，好好看另外兩條路就行了?？蓜⑹绦l有些嘀咕：對方如果是故布疑陣呢？就是知道有追兵，也知道追兵會這么想，特意將碎布留在了自己走的路邊……

王二現在算是發現劉侍衛是個什么人了，該想的不想，不該想的亂想，他也懶得和劉侍衛爭辯什么：這本來看著簡單的一件事，竟然辦成這樣！——一群人來來回回地騎馬亂跑，根本沒個準主意！他心中懈怠，工作就不是那么認真，余下的兩條路看了半天，也沒找到確定的痕跡。

劉侍衛于是決定兵分三路！一個人順著有布條的路騎上一個時辰，看看能不能見到兩個男子。如果沒有，就向以前干的那樣折回來，選一條路追上自己人。

王二領著一個認識向東他們的走一路，劉侍衛領著另外一人走。劉侍衛和王二說好了，這次就一頭扎到底，如果兩天沒追到，那就……都回家吧！畢竟沿著路空跑下去也不是個事兒。

劉侍衛遇到一次岔路，兩個人不能再分開，就胡亂選了一條繼續走，不久兩人就騎馬到了一條河邊，監視過洪府的人突然指認說河中船上的兩個人正是要找的逃犯！劉侍衛一聽心大跳——我的運氣不要太好！

此時日頭西斜，陰影漫長，劉侍衛猶豫著：現在看見疑犯了，是追是捕？方先生說什么來著？他們會與十七皇子會面？我該怎么辦？……

無論想干什么，他身邊都沒人手！原來賓客府的人一共五個，如今只有他兩人。他能干什么？對方發現了自己，已經開始奔跑了，是不是追蹤就沒用了？直接抓人就是了？

他身邊的人等了半天，見劉侍衛不說話，就問道：“劉侍衛，你打算怎么辦？”

劉侍衛還沒想好，只能說：“肯定得先過河！”他引馬下水，可是才幾步，身后的人就說：“不行不行！馬能洑水但不可馱重，我們得上岸等船?！眱蓚€人掉轉馬頭回到岸上，鞋和褲腳都濕了。

也許被水激了一下，劉侍衛拿定了主意，對身邊的人說：“他們發現自己被盯著，許是不會去與人見面了，該抓住他們！我有東宮文件，我們去前面的村莊，讓里長幫著拿人！”

他等了片刻，發現對方沒有回答，扭頭看：“怎么？你不同意？”

那個人支吾著：“嗯，你看，他們該是正往那邊跑呢，我不會武功，萬一，他們跟莊頭認識……”

劉侍衛出了身冷汗——對呀！他們為何要往村子方向去，該是有人在等著吧？他們要是伏擊我們，那我這條小命不完了？！我們死在這里，他們就地埋了，沒人能知道！

他舔了下嘴唇，又說道：“那你趕快往回騎，找我們的人，或者讓方先生派人來！我綴著他們，沿途給你們留下記號……”

“什么記號？”

劉侍衛答：