一路心跳得過速的洪大公子如出一轍。

洪大公子在此日之前，基本上算是個死讀書、讀死書、一門心思想著憑學識出名、好再次振興洪家的正常青年。

可是自從知道表弟的床上是被子枕頭后，他的世界就坍塌了。

他一出十七皇子的府門，就開始了激烈的思想斗爭：他的面部該是什么表情？

表情憂慮？表示他為自己表弟的傷勢發愁？可如果哪天這事被發現了，那么他現在的愁容就是隱瞞不報、協助十七皇子的證據了！洪家就成了共犯！他的父母，甚至遠在老家的洪氏一族，都無法免禍！

表情木然？表示無動于衷？那會不會有人懷疑十七皇子的病沒有那么嚴重？畢竟，與十七皇子最接近的就是洪府，兩者的具體的聯絡人，就是自己。如果自己探病之后看著是漠不關心的樣子，不就把“十七皇子摔得動不了”這一騙局給戳穿了嗎？！他難道想讓十七皇子盡早暴露？那洪家不就大禍臨頭了嗎？！

他深低下頭，只看著腳尖前面的地，可就是他不露出臉來，他的步履也是問題！他應該腳步匆匆嗎？那樣，人們會不會覺得他心慌意亂？那表示什么——十七皇子病重？那日后被抓住他不又是成了幫兇？或者，人們會看出來他心慌？于是升起好奇心，有人會來看看十七皇子怎么樣了，那不就麻煩了嗎？！他應該腳步慢些，像正常人那樣走？可是人們會不會覺得他看著像來時一樣，那么十七皇子該是裝病……這不入掉入了車轱轆里面了嗎？！

洪大公子的腳步一會兒快一會兒慢，心神恍惚地回到了洪府。

說是洪府，其實如今只剩了個兩進的院子。父母住里院的正房，洪大公子住了外面小院的正房，兩院偏房住著幾個婆子和十幾個家丁。當初洪府占地一片、家人幾十、仆從幾百的年景早就過去了。尤其十七皇子出宮建府，要走了仆從中最年輕的人，洪府再次萎縮，現在滿府只有洪大公子一個年輕人，從主到仆全是中老年人。

洪大公子心頭一陣發緊——這要是出了事，洪府只有任人宰割的份兒。他那個不知深淺的表弟！他直接去了后院，正是午飯時間，洪大公子想讓父母吃個好飯，準備忍著先不說。

洪大公子的父親洪銳，洪老將軍的長子，曾經是父帥的副將，在戰場上與父親并肩作戰。十五年前那場大戰中，箭雨刀光之下，他自己中了三箭，可還是抱著死去的父親沖出了包圍。

洪家四個兄弟，他失去了右臂，左腳也因壞疽而被截去。二弟三弟戰死，四弟傷了肺部，落下了咳嗽的痼疾，必須去暖和的地方生活。他的母親年內病逝，洪家垮了，婦孺老幼回了老家。如果不是因為meimei在宮中留下了一個孩子，母親臨死前叮囑他不能棄了meimei的骨rou不顧，洪銳也不會住在京城。

人們都說十七皇子是個沒用的，可洪銳已經心灰意冷，倒是覺得十七皇子老老實實地當個廢物比什么都強。他給了十七皇子仆從去保護他的安全，還時常讓人帶信告訴十七皇子什么都別干。他甚至不希望十七皇子封王，這么拖著，等新君上臺，再給無所事事的兄弟一個王位，讓十七皇子安閑終老是最好的。

聽說十七皇子摔著了，洪銳心中惦記，讓洪大公子去探望，洪大公子一回來，洪銳不顧飯菜已經擺在桌子上了，忙問：“十七殿下如何了？”

洪大公子見父親如此關注，真覺得憋屈，含糊地說：“還……好……父親母親先用飯吧?！?/br>
洪銳的夫人苗氏卻覺得兒子沒聽出來丈夫的急迫感，笑著對洪大公子說：“兒啊，你父今早對我念叨幾次了，你對你父講講十七殿下傷勢是不是像人說的那么重？”

苗氏本是朝中從三品文臣御史大夫的次女。當初成婚時，即使兩家官銜上洪家高些，可苗氏書香出身，洪家是武行之家，萬般皆下品，惟有讀書高……也算是門當戶對了。后來洪家敗落，苗家就與洪家疏遠，甚至曾托人給苗氏帶話，讓她和離。

苗氏年輕，與洪銳感情深，生的哥兒大的七歲小的四歲，看丈夫身殘，怎么也不愿離開，就執意留下，與娘家斷了往來。

后來洪家人離開，苗氏知道丈夫要留在京城，就讓小兒子隨著沒有孩子的四弟回鄉，自己和大兒子陪著丈夫。

洪銳臥床養傷，洪大公子原來的啟蒙老師離開了，苗氏將大兒子送入私塾，每日親自督查兒子的作業，詳細詢問在學中的事情，既不讓他落下功課，也不讓他被人欺負。

洪家后面的日子越來越艱難，苗氏少女時習詩書，喜丹青，學些府中事物也就是看看賬，安排下仆從，在洪家卻要親做針黹，細定菜肴來節省開支。見洪銳為傷痛所苦，不能一次次地請郎中，就自己讀醫書，拿繡花針給洪銳扎針……

這些年來，洪家家常生活的頂梁柱其實是苗氏，洪大公子對母親一向敬重，聽母親都開口相問，臉色為難。

洪銳曾在戰場上廝殺，就是身體殘疾了，心智還保持了一絲敏捷，見了兒子的神色，就對周邊的幾個婆子仆人說：“你們先都出去吧?！?/br>
人們退出去，洪銳看向洪大公子，洪大公子對著桌子上的飯菜：“父親母親還是先用飯?！?/br>
苗氏微笑：“兒啊，你這么說，你爹哪里還吃得下去？先講了，我們定了心，再用飯?！?/br>
講了你們還能定心？可是為人子，怎么也不能對父母執拗不從，洪大公子終于嘆氣：“十七殿下不在京中……”

苗氏倒抽口冷氣，洪銳的目光突然凝聚：“為何？！”

洪大公子搖頭：“不知道，只有個傻乎乎的仆人和一個老宮女守著房門?！?/br>
洪銳皺著眉：“那個宮女是隨你姑姑進了宮的，曾幫著殿下傳遞過消息，他府中的仆人都是我府去的，該算可靠，只是，那些宮人呢？”

洪大公子說：“我進了他府中，沒見到宮人。院子里亂亂的，表面看，倒是像主人病臥在床的樣子?！?/br>
屋中寂靜，苗氏焦急地看洪銳，洪銳久久不語。

洪大公子又開始糾結：不說別的，既然他今天去探望了，過幾日是不是該再去看看？不去的話，人們會怎么猜測？去的話……日后……他還想什么當官興家？有這么個殿下拖累著，他們家能活命就不錯了……

終于，洪銳低聲說：“該是和東宮請出了華山隱士龔昊有關……”

苗氏尚且不解，洪大公子卻瞪大了眼睛，“這個事情他去摻合作甚？！”

苗氏詢問地看洪銳，洪銳嘆氣：“這個隱士的事弄得這么大，說得好像他來了，太子之位就穩了，可是我看著，倒是像誘餌一樣……”

苗氏也驚了：“哎呀，那十七殿下……可是，他為何要出京呢？”