, 跟著湯家的下人前去湯老爺子的院子, 到了他才發現, 竟然只有他一個人，老爺子坐正堂，眉宇間有熟悉的影子, 眉眼帶笑, 沈陵原覺得年紀大了都看不出美丑, 至少鄉下的老人是這樣的。

    但湯老爺子當真當得起美髯公這個稱呼, 這個年紀的還能看得出年輕時的俊秀, 沈陵見過湯鳴則的堂兄弟, 都是樣貌不錯, 看來是湯老爺子的基因加成。

    湯老爺子將近五十才做官，其實也怪時局, 老爺子年輕時中秀才, 二十多歲中舉，父母接連去世, 守孝過后，科考就耽擱了, 后來又經歷亂世，湯老爺子原本考進士的心都淡了，這個時候孫兒都有了，當時的知府覺他有才華，勸說他去考, 厚積薄發，一次就中了。

    但年紀到底大了點，朝廷升官制度森嚴，致仕前只能坐到六品官，這么多年只爬了兩級，沈陵都有些凄凄然，湯家在建業縣算得上大家，估計在京城什么都算不上。

    沈陵走進堂屋，朝湯老爺子行禮：“晚輩見過老太爺，昨日來時太晚便不打擾您了，本應早些來向您請安?！?/br>
    湯老爺子抬手道：“無須多禮，昨日喝成這樣，也難為你這孩子還起這么早了，坐下說?！?/br>
    沈陵入座，丫鬟端上一杯茶。

    “常聽鳴則說起你，今日總算見到了。百聞不如一見，當真是俊秀又有氣度?！?/br>
    沈陵其實也很羨慕湯鳴則有湯老爺子的教導，但他沒那么厚的臉皮上門討教，就經常找湯鳴則探討文章，間接中也能學到一些的。

    沈陵被夸得有些不好意思，道：“不敢當不敢當，鳴則兄太高抬我了?！?/br>
    “我可沒夸耀你?！睖Q則的聲音從門口傳來，眼含笑意，精神頭十足。

    湯老爺子道：“家里有客人還這么懶懶散散?！?/br>
    湯鳴則撒嬌道：“爺爺，我難得休息，昨日還喝了酒?！?/br>
    湯老爺子到底沒再追究，道：“還是不夠克制?！?/br>
    有了湯鳴則，沈陵也放開了一點，順便和湯老爺子討教討教，多么難得的機會，沈陵慶幸自己來的早，能說的也多，這事兒也告訴他，面皮老吃得飽，他之前就是太抹不開面子，一直沒敢來建業縣的湯宅拜訪。

    陸陸續續的，師兄們也都過來了，人一多，沈陵能問上話的機會就少了，不過在他們來之前，沈陵享受了名師一對一輔導，心滿意足。

    在湯家用過早餐，沈陵就先告辭了，家里頭估計在等了，幾個師兄不是建業縣人，回去還真有些麻煩，就商量著直接回府城了。

    湯鳴則招待完朋友們，深感疲憊，日頭高照，但他今日還未翻過書本，爺爺布置的功課也沒有完成，到書房洗了把冷水臉，開始習字，然后一項一項完成。

    湯老爺子例行檢測孫子的功課，對有長進的地方給與肯定，不足的地方指點出來，見孫子如此困頓，也是心疼的，道：“今日可是累著了？”

    湯鳴則揉了揉眼睛：“沒事爺爺，今日我早點睡就好了?！?/br>
    湯老爺子道：“日后還是要克制一些，你的自制力便不如沈陵。往日只聽你說，但看他今日還能早起，說明他常年的習慣便是如此，實屬難得，年少老成，心性不比你差，日后大有作為?！?/br>
    說別人湯鳴則或許還不服氣，但要是是沈陵，湯鳴則可就沒話說了，反而是肯定道：“陵弟確實很自律，但是爺爺，這兩年我也好了很多?！?/br>
    湯老爺子微微頷首，鳴則自小是有他們的安排，等長大，湯老爺子才驚覺孩子自己的自制力不足，不會安排自己的事務，他才會想送他去府學，讓他自己安排自己的功課，事實證明，鳴則確實長進了，果然這雛鷹還是得飛出去經歷些風雨才行。

    倒是鳴則的朋友，沈陵，湯老爺子很容易就聯想到了自己年輕的時候，那個時候湯家不過也就沈家這樣的情況，沒有名師，只能靠自己，看到他今日求知若渴的模樣，湯老爺子明白他的心境。

    “想想你的同窗，鳴則你的條件不知比別人好了多少，爺爺當初科考的時候也是如此，上哪里去找名師，尤其是中了秀才之后，想中舉，至少得找舉人教導，隔壁縣有個知名大儒，我就隔三差五跑過去請教，問得人家都嫌煩。你爹爹和叔伯們小時候時局亂，我也沒能好好教導他們，沒有進取之心，你們站在比別人都要高的起點?！?/br>
    湯鳴則想起同窗們今日求知時的懇切，就像平時在府學遇到學院長一樣，而他有不懂的走幾步路到爺爺這兒來就行了，現在想想確實是以前不夠珍惜。

    沈陵回了鄉下，現在沈家大多數人都住鄉下，鄉下的屋子起得氣派又舒服，這孝子機的生意忙得不行，村里大半的男人都在沈家的作坊做工，堂伯家最早做，今年也起新屋了。

    大郎原本在城里做賬房，但家里的作坊這么忙，做賬房的錢可趕不上家里的孝子機，他就回來幫家里的忙，城里的宅子反而空置了。

    沈陵從村口走進來，村里人都熱情地同他招呼。

    “小秀才回來了啊，聽你娘說昨日是去喝喜酒了??？”

    沈陵有些認識有些不認識，就稱呼統一：“阿伯好，是，昨日同窗大喜，您這是要去下地？”

    阿伯樂呵呵地說道：“是啊，今年倒春寒死了不少苗，得趕緊再種上一些?！?/br>
    今年冬天雪不是很大，倒是來了場倒春寒，不過大家這么多年也都有應對的辦法，總有好年和壞年。

    沈陵問道：“那現在種的話，是要種些什么？什么時候能熟？”

    阿伯沒想到秀才公還樂意和他討論這些地里的事情，有些高興，他一輩子的莊稼人，別的不懂就這地里的活最清楚不過。

    沈陵和他聊了一會兒，不好耽擱他的農務，快到家門口的時候，看到一群孩子，他的小侄兒赫然在其中，世敏玩得渾身都臟兮兮的，小臉蛋活靈活現，快活得不行，看來回去又要被他爹娘罵了。

    “世敏?！鄙蛄旰傲艘宦?。

    沈世敏看到他眼睛一亮，小炮彈一樣沖過來：“小叔！”

    在沈世敏的心里，小叔=好吃的好玩的。

    沈陵一把把他揪起來，拍了拍他衣服上的灰，道：“怎么又玩得這么臟？”

    沈世敏把小臟手放后面搖搖頭：“世敏不臟?！?/br>
    沈陵被他這小模樣