點草藥，好拿下山去換點錢買米。恒蘊心軟，不愿老虎去山上尋野物，拿皮毛易飯食，老虎從不憚殺生卻很聽恒蘊的話，偏偏他會的也就是獵鳥逮兔子，于是天天跟著恒蘊在院前屋后打轉，學著挑水澆地，或是上山認草藥。恒蘊不吃葷食也是慣了，他卻擔心他那貓兒受不住，便叫老虎拿上家里的錢，去山下買幾只小母雞。自從這處多了幾只母雞，好像多了許多生氣，越發地讓恒蘊覺出些和寺院里不同的味道，像是這人也慢慢活過來了。恒蘊漸漸地也會偶爾陪著老虎食一兩只蛋，而多了的蛋還正好能拿去賣。

不過恒蘊現下雖還了俗，頭發卻只長了寸許，除了和老虎在山中日夜相對，其他時候，恒蘊都不愿見著旁人，于是白日里下山，去市鎮街市的都是老虎。老虎總寬慰他說無妨，旁人若問起理他做甚，不成便說你是個還了俗的小師傅，又有何難?？珊闾N總是覺得自己這頭發，羞得很，不愿出門，只說讓那貓兒自己去。老虎千勸萬勸也說不動這人，只好隔幾日孤零零地下山，又孤零零地回來，回來了又像幾日未見，定要抱著恒蘊親上好一會兒。

一來二去，老虎這樣一個容貌出色的少年常常出入集市，便被些鎮上的人認得了。糧店阿嬸那日忍不住找他搭話：“這位小哥，又是不是才來的這里？阿嬸看你似乎面生得很?！崩匣⒕痛鹆藘勺郑骸笆悄??！边@糧店阿嬸見他一副不愿多說話的模樣，悻悻閉了嘴，想這小哥模樣生得是好，可這脾氣真叫一個壞呢。

一夜，恒蘊與老虎寬了衣，上了榻，兩人親親熱熱，摟作一塊兒，正說話呢。

恒蘊說：“我既還了俗，也該有個名才好?！?/br>
老虎便奇了：“這恒蘊之名，你不合意？我倒覺得好聽得很呢?！?/br>
恒蘊又說：“你知道什么，我從小沒爹娘，連個姓都不得知?！?/br>
“這有何難，你不如跟了我姓毛（貓）？”老虎笑瞇瞇地答。

“胡鬧，我是還俗，又不是嫁于你了。何況你那里來的姓毛（貓），若是要姓，難道不是姓胡（虎）？”恒蘊臉都紅了。

老虎將臉埋在恒蘊胸前，輕輕地蹭著：“阿蘊，我從來就沒有過名字，這世上，我就喜歡你叫我貓兒?！焙闾N一顆心軟得不得了，嘆了句：“你啊……”，還摸了摸這撒嬌貓兒的臉蛋。老虎一個翻身，壓在恒蘊身上：“你若嫁于我，又有何不可，橫豎你也不能嫁給別人?！?/br>
恒蘊臉上泛出些羞意：“成日就會說這些渾話，罷了罷了，你不看我這頭發都還沒長，要嫁人都梳不了頭的?！崩匣⒁宦犨@話，心中高興，壓著恒蘊就親，邊親邊說：“等你頭發長了，便要嫁我，可這洞房，我今夜就要入?！?/br>
恒蘊抬手摟過這想一出是一出的貓兒，只在他耳旁輕聲道：“好，都依官人的?！?/br>
自是一夜雨云，一室春光，兩人也沒為恒蘊商得一個姓。

后來的日子，恒蘊還在院里培了好些山上尋來的花，有一日恒蘊讓老虎抱兩盆下山去賣。只是這賣花就比往日那些要難了，老虎守著兩盆花，插了稻草，等人問價?？蓪こＨ思夷抢飼I花回去擺，而大戶人家又不需要來街市上買花，于是老虎這兩盆花怎么也賣不出去。老虎心里有點急，不知如何是好，這是他

第一回遇上無人問津的狀況，何況這花還是阿蘊細心照料的，松土、翻盆、除蟲、剪葉都是他一人做的。

正著急的時候，東街書肆的小李老板來了，停在老虎面前看了看他的花。這東街書肆，其實只有一個老板，書肆剛開時，大家見迎客的老板年輕，總以為是少當家，上頭還有個正經的李老板，于是都管他叫小李老板。后來發現，這書肆確是小李老板一人的，可這稱呼倒沒再改了。

小李老板是個斯斯文文的青年，手上提著像是文寶閣買的紙和墨，指著那花兒問老虎：“這位小兄弟，若我買這花，可能勞駕送去東街的書肆？”老虎聽了點點頭，說了聲好，便抱起兩盆花跟著小李老板走了。

小李老板一路上也沒說話，老虎走在后頭，還嗅到了他走路帶起的墨香味，果然進到書肆，這油印味道就更濃了。小李老板讓老虎將花擺了，正準備給錢，又轉身拿了本書出來一并遞給老虎，說：“橫豎我這兒也沒什么好東西，今日還勞你多走了這么許多路，拿去讀著玩吧?！?/br>
老虎本來就不識幾個字，糧店，鐵鋪之類也就是去多了混個眼熟，現在一看人家給他遞了本書，剛想擺手不要，又想起家里恒蘊可不就是個愛看書的么，于是道了謝收在懷里。臨到走時，小李老板又叫住他問了句：“小哥這花兒養得真好，怕是有什么訣竅吧，也傳授我兩招如何？”老虎沖他搖了下手：“花是我那娘子平日里伺弄的，改日我問了來再告訴你吧?！闭f罷轉身走了。小李老板看著老虎離去的身影，心中還暗想：真也不知你家小娘子可有你美。

這日回去，老虎一見著恒蘊便摟了上來，說今日得了好東西給他。恒蘊回他：“今日等等也不見你回來，怕這花要賣不出，誰知你竟賣出去了。還得了什么好東西？你這貓兒莫不要給人誆了去了?！?/br>
“你又不愿同我下山，現下倒來擔心我被人誆了，只是這小李老板是斯文人，應當不會誆我的。這好東西便是他贈了我的，我想你定會喜歡?！闭f罷，將書掏了出來。

恒蘊果真歡喜得很，他一早想讓老虎買書了，可這貓兒偏又大字不識幾個，他想著等頭發長了便自己去買，哪想竟先得了本書。恒蘊拿來一看，是個話本，也就是讀來玩的東西，只是給貓兒也是無用，正好便宜了自己。

老虎在一邊問他可喜歡？恒蘊到：“哪里有書還沒看就說好的?！闭f罷，坐下來就準備看。恒蘊見封面上書，想也是什么玲瓏佳人和落難才子的故事吧，沒想到隨手一翻，臉色變了。這書里，若是沒看錯，說的應當是才子和才子的故事。恒蘊一抬臉，見著自家這不識字的貓兒還等他講書中說什么呢，不由地問道：“貓兒，這贈書的小李老板……”問了一半，不知如何開口，只好轉而問：“這小李老板是個什么樣的人？”

老虎也不知恒蘊問這做什么：“今日我才

第一回見，那里知道是什么樣的人，就知道大家都管他叫東街書肆的小李老板?！?/br>
恒蘊又問：“那他今日和你是怎么說的？”

老虎也答了：“他說他要買花，讓我幫著送到書肆去，這書是給錢時一并遞過來的?！?/br>
恒蘊接著問道：“這小李老板沒留你喝盞茶？”

老虎