什么話！說我是‘敗家娘們兒’，可我穿得好衣裳，用得漂亮首飾，不也是為了給他、給我們謝家長臉，他還這么作踐我！”

老太太轉頭對著崔鳳，盡管閉著雙眼，氣勢卻絲毫不弱：“鳳兒，你聽見你丈夫的話了？”

崔鳳沒轍，只得訕訕地低頭。

老太太點點頭，這才漫不經心道：“何為‘夫妻’？相濡以沫，同甘共苦。何為‘恩愛’？琴瑟和諧，舉案齊眉。鳳兒，你是我謝家二媳婦，上有兄姊要禮敬，下有弟妹要關懷。何況靖兒長年不在，更需要你cao持家務，事無巨細，哪件都需要你上心，老身只有八個字給你——‘少使性子，多理家事’，你可懂了？”

崔鳳十分不滿，被謝予靖一拽，這才無奈道：“曉得了?！?/br>
謝予靖一家退下。謝丞相聽老夫人暗自嘆了口氣：“……大媳婦怯懦，二媳婦嬌蠻，都成不了事，一點不打老身的心里來……”

前面兩家說教完，此時全屋人的目光都集中在謝予彬“夫妻”身上。謝丞相一看謝予彬，就想起他謝家那件前無古人的糗事，又見他拉個青樓女子充數，更是耷拉個臉，索性扭頭不看他們。謝予瑾和謝予靖則有點幸災樂禍，他們知謝予彬最受老太太喜歡，都想瞅瞅今天會發展成個什么態勢。

老太太扶了扶拐杖，笑道：“彬兒，牽著你媳婦的手到老身身邊來?！?/br>
謝予彬把面色煞白的玉梅從身后扯出來，故作鎮定地上前，跪到謝老夫人身前：“大母，孫兒在此?！?/br>
老太太伸手摩挲謝予彬的臉，聲調竟有些哽咽：“好，好，大母最疼的小孫兒大了，都成家了，大母終于等到這一天了……嗯，我小孫兒心腸好，福大命大，媳婦一定也是百里挑一的好姑娘。來，彬兒，讓你媳婦把臉給老身相一相……”

謝予彬眼眶都紅了，緊緊握住老太太的手，又推玉梅上前。一屋子人的視線都集中在這兒，那玉梅強裝鎮定地任老太太摸相。

老太太一開始神色還自若，后來眉頭越蹙越深，疑惑道：“誒……？”

謝予彬不住抬袖擦額前的冷汗，謝丞相低頭不語，謝予瑾一家裝得若無其事，謝予靖一家則偷著樂。

“彬兒啊……”

老太太的聲音突然幽幽地響起，謝予彬渾身一個激靈，好聲好氣地應道：“誒，大母！”

老太太面色一沉，淡淡道：“你在跟老身開玩笑么？”

謝予彬惙惙道：“……這……”

謝老夫人一手搭著那紫檀拐，一手擱在腿上，不怒自威，嚴厲地大聲說道：“老身問你，這是你的媳婦么？！”

一瞬間，一屋子的人都被老太太的話震住了。

謝予靖跟瞧見什么新鮮事一樣，偷著跟崔鳳說：“老太太簡直神了，咱們誰也沒告訴她，她竟然能自己摸出來這不是三弟的過門老婆！”

謝予彬正六神無主，老太太猛地一拍桌子，他才如夢方醒，慌里慌張道：“孫、孫兒有錯！……這不過是孫兒房里的一個丫環，想跟大母開個玩笑來著……孫兒這就把真媳婦帶給您！”

不過片刻功夫，另一個喬裝的妓子被帶到老夫人跟前。老太太又一摸，當即面露慍色：“彬兒，大母曉得你平日聽話，何以此番接二連三地騙老身??！”

謝予彬惴惴不安道：“大母，這真的是孫兒的媳婦??！”

老夫人將拐杖重重地敲在地上，怒道：“枉你已為人夫，竟敢拿自己的夫人開玩笑！彬兒，你摸著你的良心，大聲地跟老身說，這是不是你的過門妻子？！”

謝予彬本就不禁嚇，何況老太太已然大怒，這下子就更不知所措，只瑟瑟發抖地跪在一邊不敢出聲。

眾人緊張得連大氣都不敢出。老太太突然轉頭對著謝丞相，敏銳地問：“你來說，咱們家近日是不是出了什么丑事？”

謝丞相一邊跟兒子們使眼色，一邊溫聲道：“您老多慮了，咱們家一直和諧安樂，哪會有什么丑事

啊……”

門外頭，謝家三兄弟心事重重地湊在一起，老太太實在太神，一時誰也沒個主意。謝予彬頹喪地支在一側，謝予瑾皺緊眉頭道：“老祖宗急著見三弟你的夫人，可程瑤英又不是一時半刻能找到的。要是找不到，爹哪兒也不好再糊弄，整件事就得被拆穿了！”

謝予彬哭喪個臉：“都是我不孝……老祖宗好不容易回來一趟，我卻不能讓她老人家開開心心，反倒給哥哥嫂嫂，還有爹添亂……”

謝予靖同情地拍了拍謝予彬的肩膀：“出了這檔子事兒，老弟你也不容易。先別嚎了，二哥這兒有個想法，你聽不聽？”

謝予瑾明白謝予靖一肚子餿水，剛要出言制止，謝予彬卻兩眼一閃，不管那三七二十一地懇求道：“二哥，有什么法子直說便是，只要能讓老祖宗滿意，我付出什么代價都成！”

謝予靖說：“事到如今，山窮水盡，法子只有一個。大母你也知道，雖然瞎了，但心里明鏡似的，所以作假是萬萬不行的，必須拿真貨來！”

謝予彬急著打斷：“可現在就是尋不著程瑤英——！”

謝予靖眼底閃著同情的光，語帶蠱惑：“老弟，你再好好想想，那天跟你‘洞房’的，到底是誰？”

4

衛之遙被捆在這黑屋中已近半月。開始他還焦躁不安，無比渴求那一角光束，到后來竟慢慢麻木，神魂飄散在這沉悶到令人窒息的寂靜中，宛如一具躺尸。

清醒總教人凄涼，仿佛又回到多年前那個寒夜下廢棄的街巷，他心力交瘁，唯一的抵抗就是昏睡。他偶爾掂量著自己的處境，也會悲，也會恨。但恨的是誰？是程瑤英，還是謝予彬？兩個人似乎都沒有錯，那錯的是誰？是了，就是他衛之遙。他無法保護好程瑤英，同時也欺騙了謝予彬，既無忠也無義，他難道不該接受懲罰么？

新鮮的飯菜放在他腳邊，他每次也不過只用水潤一潤嘴唇。每當他想要吃些食物充饑，心中的煎熬卻遠遠超過了肚腹的折磨。

長久的饑餓終于能夠令他昏睡。他開始從一個夜晚昏睡到另一個夜晚，也開始做夢，夢里全部是一個慧黠俏麗的影子，蕩著雙腿坐在樹上，將手里的桃花嬉笑著拋給他。然而一轉眼又是另一張臉，他一身只有新娘才會穿的大紅裙，被屈辱地綁在石柱上，謝予彬穿著跟他一樣鮮艷的喜服，掄起皮鞭怒不可遏地抽打他的身體。

衛之遙喉間發出一聲痛苦的呻吟，好夢總是曇花一現，噩夢卻是連連不斷。夢里謝予彬發泄夠了，終于扔掉了手里的馬鞭，突然上前拍打他的臉。見他沒有反應，對方的兩腮一鼓，竟噴出一大口冷水！

衛之遙駭然醒轉，一瓢冷水正對他兜頭澆了過來！

他先是聽見茫茫遠處有人喊道