能咬著牙從唇縫間擠出低弱的聲音，“失了民心，我看你如何自處？”

    符騫睨了他一眼，看出來他在打什么算盤，輕嗤一聲，對已經有點sao動的百姓沉聲道：“來肅州五年余，征西軍如何，我待你們又如何，諸君心中自有一桿秤，無需多說?！?/br>
    只這一聲，還未傳播開來的些許sao動便消弭了。

    百姓固然重道義，但更重的還是衣食俗物。符騫來前，肅州作為邊遠的山中城池是何等境況，還牢牢印刻在他們的記憶里。加之這些年不斷有從外地逃荒過來的流民，提醒著他們這片大地上多數人的生活，區區名聲，是不值得他們為此背棄這樣的父母官的。

    何況……

    “既然當年吳胤能對安定侯符征殺人屠城，如今符征之子一一奉還，想來他也不會有什么怨言?！狈q平平道。

    “什么？”寇平猛然聽到完全陌生的名姓，愣了一愣。

    符騫卻不再說了。他往后退去，朝手持剔骨尖刀的行刑者示意：“行刑吧?！?/br>
    冬日的寒風已將縛在刑柱上的人渾身吹得僵冷。因此也就省下了先兜頭潑一盆冰水，以使血管收縮的過程。行刑者按照流程高聲報出第一刀，緊接著，手掌長的尖刀便從寇平胸前剔下一片皮rou。

    刀太快，風太冷，皮rou削落的痛感一時竟然不顯，寇平只覺得胸口一涼，比疼痛更加有存在感的，竟然是隨著刀鋒而來的刺骨寒意。

    溫熱的血液沿著胸口滑落，燙得沿路的皮膚刺刺麻麻。他垂頭看了一眼蜿蜒的血色，忽然再深刻不過地意識到，這就是自己人生的終點了。

    強烈的不甘促使他扭頭尋找符騫的身影，在他盡最大力擰轉脖子后，終于扒出了那襲快要走出他視野邊緣的繡金玄衣。

    “無義叛徒！我就在泉下等著你！”他厲聲道。

    肅州這么多人，總有人會把這消息傳給長堯王，到時長堯王大軍開拔，他看符騫小兒還能怎么得意！他不過是早一步下黃泉罷了！

    符騫的步子頓了頓。

    他側過身，審視似的上下掃了寇平一眼，道：“國已不國，哪里來的叛徒。這世道，背棄百姓的才是真正的叛徒?！?/br>
    說到這里，他想起了什么似的，忽又回身站到臺前，振袖道：“諸位，肅州城近日將貼出招賢榜，不拘士農工商，凡有才者均可來投，諸位可細加思量，切莫錯失良機?！?/br>
    說罷，他不管眾人是何反應，徑直下了石臺。

    臺上的行刑者繼續下刀，茶樓中，王司馬卻已經看不下去了。

    他拖著因為厚重的脂肪而顯得頗有些笨重的身體起來，把著臨街的竹簾，粗聲粗氣道：“看也看過了，這簾子可以放下了吧？”

    孫從事擰緊了眉：“將軍令我們觀刑，是讓我等以此為鑒，你才看個開頭便急慌慌要拉簾子，是何意思？”

    連微揚眉，頗有趣味地看向這位面容清癯的儒士，沒料到他居然會站出來直指這人。

    她決定添一把火：“莫非司馬心中有些什么不可示人的秘密，見到那寇平便想到自己，故而不忍卒視？”

    此話一出，趙參軍的目光頓時也落在了王司馬身上。角落里一開始打圓場的灰衫儒士看了連微一眼，又低下頭靜靜呷茶。

    王司馬漲紅了臉，想說什么，對上連微柔柔媚媚的眼神和唇角漫不經心的笑，又吞了回去。

    這婆娘就是仗著得寵來戲耍他們玩兒的！不可給她落了進讒言的由頭！忍一忍為好！

    他于是擠出一點笑，用力卷起竹簾，道：“下官是怕這滿眼血呼啦差的，污了姑娘的眼……既然姑娘不在意，那是下官畫蛇添足了?！?/br>
    說罷，他坐回案后，雙手捧起茶盞，用力吸了一口帶著茶香的水霧，像是要洗去并不存在的血腥氣。

    這么片刻，隔街石臺上的場景確乎顯得有些駭人了。深色的血已如蛛網般從各個傷口中流出，雖然即刻便被從者用白棉巾擦去，以防礙著下刀，但軀體上密布的傷口光是視覺效果，便令人輕易可想見那是怎樣的折磨。

    王司馬轉過頭不去看，面色有些白。孫從事擰緊的眉頭就沒有再松開，趙參軍和剩下的灰衫儒士沒什么劇烈反應，那儒士甚至還抬頭看了一眼刑臺，眼睫顫動兩下，才又默默垂首。

    房中一時靜默。連微不露痕跡地挨個看了一圈，撐著胳膊用杯蓋有一下沒一下地去撇茶面的浮沫。

    這時候，隔間外傳來沉穩的腳步聲。

    輕重和節奏十分熟悉，連微立即起身，推開隔間的門，果然見符騫大步往這邊過來。

    見她出來，符騫下意識地彎起唇角，露出一個溫和的笑。正要上前把人攬過，連微忽然貼上去，悄聲道：“他們也出來了，嚴肅點?！?/br>
    符騫下意識繃住面孔，果然見幾人陸陸續續從隔間中出來，向他行禮。王司馬還隱晦地朝連微又看了一眼。

    而連微此時已做足了一名寵姬該有的姿態，柔柔貼在符騫身旁，成為一個依附品——最容易被人忽視的依附品。

    “進去說吧?！狈q克制住心頭貓撓似的微癢，板住一本正經的面孔，率先進去，在主座上坐下。

    眾人緊隨其后紛紛落座，連微為了不影響符騫的正事，稍稍挪開一點，照舊歪在案前小口小口吃著茶點，還仗著沒人敢頂著符騫的視線看她而明目張膽地四下亂看。

    符騫感覺懷中溫軟一空，雖生出些許戀戀不舍，也很快調整好了情緒：“幾位都是我手下近臣，看過寇平之刑，可有話要說？”

    這其中的試探意味有些明顯。連微做好了再看到一片寂靜的準備，沒想到孫從事徑直開了口。

    “屬下以為，寇平雖多有動作，但畢竟不曾造成切實的傷害，屬下也不曾聽聞他與衡安儒等人有何往來。雖是該罰，剮刑卻是太重了，時近年關，如此血腥有傷人和?！?/br>
    連微在心里默默為這名勇士贊了一聲。迎頭而上，好膽量。

    符騫沒做什么表示，只略略點頭，又問：“還有誰要說的么？”

    一陣安靜，灰衫儒士站出來，拱了拱手：“將軍喚我等來此，想必不止一個觀刑。您于石臺上的話既已出口，想必日后之事亦是已有成算。我等愿為將軍參詳一二?！?/br>
    這間茶樓是將軍府掌控下的產業，早在幾人匯聚樓上雅間時，整層樓就已被掌柜的清空了。故而在此說事，雖看起來簡陋了些，但無甚妨礙。

    符騫看了看問出這樣一個大問題后，依然仿若無事的郭長史。這位長史從入他府中起就一直是副十分穩重、波瀾不驚的模樣——即使其余人都被他直入正題的問題驚得變色。

    就像現在。

    孫從事豁然變色，顯然有所異議；趙參軍欲言又止，似另有顧慮；王司馬面上五彩斑斕，顯然情緒十