“唉，哎，下官遵命?！北娔款ヮ?，傅維低眉順目，半聲不敢反對，暗中叫苦連天，腿軟著告退離去。

眾多官員一愣一愣，眼珠子悄悄掃來掃去，困惑迷茫。

“對戰如救火，不容絲毫耽擱，本王明早啟程趕赴西北，京城就交由諸位了?！壁w澤雍眸光沉靜，喜怒不形于色，又議事片刻后，便宣布退朝。

不多時

心急如焚的五皇子一路追趕兄長至乾明宮，壓低嗓門，口干舌燥地勸阻：“三哥，你千萬別親自出征！”

“你明知道我從未沾手朝政、毫無經驗，突然委以重任，我、我不敢接?！?/br>
“咱們親兄弟，大可說敞亮話，眼下父皇病重，你若離京，萬一有個意外，局勢大亂，后果將不堪設想?！?/br>
……

趙澤雍腳步未停，簡要解答：“五弟，你一向是最睿智灑脫的，委屈你幫忙扛一陣子，我會銘記這份手足之情?！?/br>
“可是我壓根沒接觸過朝政??！”

“不必擔憂，我已安排妥當，屆時魯老他們會鼎力相助，只要你們齊心協力，朝堂會安穩的?！壁w澤雍會意地寬慰。

“并非我推脫，怕就怕……”五皇子欲言又止。

“別怕，郭子琰會留京統領北營，作為你們的堅實屏障?！壁w澤雍心如明鏡。

“你不帶上郭達？！”

五皇子震驚，呆了呆，極力反對：“那怎么行？三哥，你是儲君，安危至關重要，請三思而后行！”

“我已經考慮清楚了?！鼻鲗m前，趙澤雍止步，轉身拍了拍弟弟肩膀，懇切叮囑：“澤琛體弱，將主要負責侍奉父皇，朝政還需你多費心。五弟，假如真有意外，你要盡量穩住局勢，等我回京后，親自處置作亂之人?！?/br>
戰場兇險……假如你回不來呢？

沉思半晌，五皇子沉重嘆了口氣，誠摯道：“只盼天佑大成，保護我朝太子早日平安凱旋?！?/br>
趙澤雍笑了笑，說：“走，咱們去給父皇請安?！?/br>
“唉，好?！?/br>
兄弟倆并排時，五皇子自然而然，無意識地落后半步。

不多久后

明黃龍床的側方，圍屏內新設一矮榻，供宋慎休憩，他不敢遠離病人半步。

瑞王換了輕便常服，擰干熱帕子，正在為昏睡的父親擦拭雙手，聽見動靜回頭，忙起身招呼：“三哥、五弟?！?/br>
“辛苦四哥了?！蔽寤首涌觳阶呦螨埓?，跪在腳踏上，湊近打量昏迷不醒的父親，小聲呼喚：“父皇？”

枯瘦的承天帝仰躺，雙目緊閉，毫無反應。

“父皇，兒臣澤雍，給您磕頭請安?！壁w澤雍一如往常，端端正正叩首。

淺眠的宋慎早已被驚醒，他身穿寬袍大袖，未戴冠，探頭與瑞王對視一眼，而后盤腿吐納。

兄弟三人默契配合，侍奉病危的父親擦拭臉、手、脖子，并遵照大夫囑咐輕輕揉捏其全身，忙碌一通后，行至外間書房議事。

“無論外界如何猜測議論，都不必理睬，嚴守宮門，暫時隱瞞父皇病情?！壁w澤雍嚴肅囑咐。

“目前只能如此?！蔽寤首狱c點頭。

瑞王隱晦問：“如果有人強硬要求面圣呢？”

“我已明確吩咐禁軍曹統領：凡武力硬闖乾明宮者，一概以謀逆罪論處，殺無赦?！壁w澤雍眼神冷硬，一字一句道。

“明白了?！比鹜蹙従忣h首。

午后·慶王府

“正月二十出征，幸好已經吃了元宵?！比萦犹奈⑿χ?，打起精神，雙手遞過對方慣用的佩刀，輕聲問：“早朝時宣布明日出征，估計禮部正在安排壯行的儀仗，結果殿下說走就走，此乃何意？”

“兵不厭詐。到時瑞王他們會以軍情緊急為由對外解釋?！壁w澤雍接過佩刀，他已脫下繁復華美的太子服飾，輕便鎧甲外罩披風，雄姿英發。

為避免對方擔憂，兩人均按下離愁別緒。

四目對視，來不及多說幾句話，門外便傳來親衛的催促聲：“啟稟殿下，隊伍已齊整！”

“稍后啟程?！壁w澤雍揚聲應答，匆匆親吻對方額頭一下，耳語告知：

“你有個東西，落在花瓶里很多年了?！?/br>
“什么花瓶？”容佑棠顫聲問，強忍喉頭酸澀，思緒一片空茫。

趙澤雍卻不答，重重摟抱對方瞬息，旋即放開，低聲道：“我走了，你自己多保重?！?/br>
“是你出征，你才更要珍重！無數人盼望太子平安?！比萦犹牧⒓磭诟?。

“會的?！壁w澤雍手握刀柄，笑了笑，倒退幾步。

容佑棠下意識抬腳跟上。

“站??！”趙澤雍正色阻止：“小容大人，就此別過，不準送?！?/br>
“為什么？”

“你在后頭看著，戰馬跑不快?！钡雇说内w澤雍目不轉睛，于書房門檻前轉身，頭也不回，大踏步離去。

徒留容佑棠獨站，他選擇目送，泥雕木塑一般，目送得眼眶發熱。

良久

容佑棠仰臉，長長吐出一口氣，四處觀察，最終凝視角落半人高的敞口花瓶，塵封的往事頓時如潮水般涌上，他慢慢走過去，暗忖：

我想起來了！

當年，容佑棠的假身份被拆穿，慶王震怒，把對方不慎摔碎的玉佩扔進花瓶，拂袖而去。后來不知何故，誰也沒再提起。

容佑棠蹲下，小心翼翼放倒花瓶，試探著倒了倒：

只聽見“啪嗒”一聲，瓶里掉出一個淡藍荷包袋，非常眼熟。

容佑棠拾起打開，袋內卻不是記憶中碎成兩半的玉塊，而是完好無損的子岡牌，但背面雕琢的姓氏已從“邱”變成“容”。

紋飾如舊，仍是竹報平安式樣，玉質溫潤無暇，細膩潔白。

殿下……

美玉，上好的羊脂暖玉，瞬間燙傷了人的眼睛。

容佑棠改蹲為坐，背靠花瓶，雙手合十握緊玉佩，手抵住額頭，劇烈顫抖，咬緊牙關沉默。

頃刻后，他珍惜地把玉佩收進懷里，霍然起身——

第235章駕崩

“我就說嘛！之前的風言風語都是瞎編亂造的,有人眼紅，故意造謠毀謗?！?/br>
“慶王確實有能耐，并非浪得虛名，他一出手，就讓北蠻吃敗仗，簡直大快人心吶！”

“人現在是太子啦?！?/br>
“慶王是太子,太子是慶王,有甚區別？”

“那倒也是?；始揖退粋€文武雙全的皇子，文能治國武能安邦，所以陛下才點他做太子?！?/br>
“不過，聽說這回上趕著找死的北蠻有四個部族呢,咱們太子爺暫且只擊敗一個，還剩仨?！?/br>
“哎，不急,早晚的事兒，等著瞧大軍凱旋的熱鬧吧?！?/br>
……

二月中旬,天色和暖。

京城富庶繁華，街上行人熙熙攘攘,穿梭一圈，稍微留意