慈祥寬慰，咬牙痛惜：這孩子，病得糊涂了，清醒就問一遍。

卓愷艱難喘息，眼前一陣陣發黑，氣息微弱說：“爹，我想跟您商量件事兒?！?/br>
第173章除夕

“什么事兒？”卓志陽和藹問,把圓凳挪近了些,伸手給兒子掖了掖被子。

趴臥太久，卓愷費勁地喘咳,鼻息急促，受刑時挨了五十板子，傷口時時刻刻都疼得火辣辣,鐵打的漢子也難以承受，他咬緊牙關隱忍，愧疚說：“爹,兒子不孝，給您二老丟臉了——”

卓志陽立即打斷：“別胡說！你一貫孝順上進，只是運氣差些,被混、被七殿下糾纏不休，與你何干？安心養傷,別胡思亂想，傷愈后仍回北營去，踏踏實實做事，慶王殿下正直嚴明，才剛打發人給送了賞賜來，多么難得！除了他，再沒有誰按得住七殿下而任用你?！?/br>
“我明白?！弊繍鹦α诵?，心里好受了些，黯然道：“殿下確實寬宏公正，值得誓死效忠，但我卻無能，因為私事一而再再而三地給主帥添麻煩。假如我仍回北營，只要七殿下沒死心，勢必還會尋釁滋事，到時怎么辦？這次容哥兒仗義斡旋，以五十板子換取性命無虞，下回呢？不是每一次都有好運氣的?！闭f到此處，他閉上眼睛喘了喘，嘴唇蒼白干裂，鄭重告知：“爹，我思前想后，覺得自己不適合再回北營、不宜再待在京城?！?/br>
“什么？”

卓志陽睜大眼睛，用力握膝，猛地傾身，靠近追問：“你說什么？”

“據悉，殿下點了一隊親兵跟隨容哥兒赴任，待傷愈后，我將請示殿下，求調去河間，看能否有轉機?！?/br>
“你想去河間？”卓志陽震驚，瞬間急了，脫口反對：“那怎么行？萬萬不可！你哥沒有絲毫進取心，自得罪長公主被遣返老家后，日夜花天酒地尋歡作樂，倘若你也離京，你娘大約連眼睛都要哭瞎！”

“爹，您別急，先聽我解釋?！弊繍鹚贾\多時，早有準備，細細地分析：“我大概知道容哥兒的難處，他比我年輕得多，卻那般清醒果決，主動請旨調去了河間，干脆利落，一舉遠離是非漩渦，暫且不論將來仕途如何，總之他順利擺脫了困境。當日在御書房，我確定陛下動了殺機，他估計把趙澤武的過錯全按在我頭上了，必須設法平息圣怒，如今容哥兒外調，大大敲醒了我，實乃天賜良機，何苦、何苦死皮賴臉地留在京城？不如換一處地方，再圖其它?！弊繍鹌D難說完，喉嚨干渴，費勁咳了幾聲。

措手不及，卓志陽聽得愣神，半晌才如夢初醒，忙去端了溫水，扶起兒子上半身，無奈道：“來，喝口水，潤潤嗓子?！?/br>
“咳咳?！弊繍鸾吡沃种?，就著父親的手大口喝水，重傷和高熱把原本健壯英武的青年折磨得氣息奄奄，連撐起半身都手軟得發抖。

卓志陽皺眉不語，心煩意亂，拿自己的袖子給兒子擦嘴，照顧其躺下，又掀開被子查看傷口，隨后慢慢坐下，兩手握膝，腰背佝僂，長嘆息，強打起精神，首先告誡：“你不能直呼七殿下名諱，仔細外人聽了去，到時又不知流傳成什么模樣?！?/br>
“……是?！弊繍饏拹旱夭[起眼睛。

不忍兒子去貧窮之地吃苦，卓志陽猶豫不決，底氣發虛地勸：“雖然、雖然陛下怒了一場，但眾所周知，分明是七殿下魯莽任性、是他誤傷了慶王殿下，你無辜被革職杖責，遭了大罪了，還不夠的么？”

“您是我的父親，自然處處為我考慮；但陛下是七殿下的父皇，他難道會為了臣子嚴懲兒子？”卓愷一針見血地提醒。

“這——”卓志陽握拳，極度不甘不忿，憋屈接受事實。

“爹，我意已決，真的不能再留京了！”卓愷態度堅決，緊接著軟化，內疚道：“但目前我還得養傷，等年后再跟母親提吧，省得她難過得無心張羅過年。我無所畏懼，只擔心您二老的身體?！?/br>
倒霉，倒霉呀！

我卓家究竟得罪了哪路神仙？這兩年接二連三出事，家道竟不順遂至此！

“唉！”卓志陽重重嘆氣，他并非愚笨，只是心疼又不舍兒子，最終無奈點頭，顫聲道：“罷了，你長大了，凡事須得自己考慮清楚拿主意，為父不能總替你做主。佑棠雖然年紀小，行事作風卻老辣敏銳而不失穩重，聰明機靈，加之又是殿下跟前的紅人，只要沒有大意外，前途應當差不了。你要去就去吧，男兒志在四方，家里為父暫時還撐得住?！?/br>
“謝謝爹?！弊繍疬煅?，紅了眼眶卻揚起笑臉，拼命掩飾悲傷。

數日光陰一晃而過，除夕夜到了。

不同往年的熱鬧歡樂，今年容府僅有的一個公子出遠門了。

滿滿一桌豐盛菜肴，色澤鮮亮，噴香撲鼻，容開濟獨坐一席，毫無胃口，只略動了幾樣，坐了小半時辰便擱筷，拿帕子擦擦嘴，起身，笑對下方的其余兩席說：“諸位千萬別拘束，既然留在這兒過年，辛苦做事一整年，吃喝務必盡興，守歲的酒已溫上了，果子糕點也齊備，盡管隨意?！?/br>
“是?！?/br>
“謝謝老爺?！?/br>
……

無家可歸或家遠未歸的布莊伙計和仆從們照例留下過年，他們隨之起身，紛紛道謝。

“老李、江柏?！比蓍_濟呼喚。

“哎，老爺有何吩咐？”管家李順一溜小跑靠近。

布莊管事江柏躬身問：“您不再用點兒？”

容開濟搖搖頭：“不了，我回書房守歲去，等候子時迎財神。賞錢和煙花炮竹等物都備下了嗎？”

“您放心，早備好了?！?/br>
“賞錢你倆看著派了，菜肴果品等物也挑些賞了吧?！比蓍_濟溫和吩咐，頓了頓，又嚴肅叮囑：“此外，雖說年節應該放松賞玩一通，但燃放煙花炮竹時必須小心，嚴防意外?！?/br>
“是，小的明白?！苯攸c頭哈腰，畢恭畢敬。他管著布莊，一月僅固定回稟幾次話，眼見容佑棠往上升，他待容開濟便愈發恭謹。

“你們入席吧?！比蓍_濟揮揮手，徑自去了書房，一邁進門檻，微笑蕩然消失，憂慮重重牽腸掛肚，枯坐許久，開始鋪紙磨墨，練字靜心，順便打發漫長時間，直寫到子夜前刻，才擱筆出去轉了一圈，看布莊上下合力迎財神。

東大街商鋪林立，子時一到，炮竹鑼鼓聲一齊爆響，連成片，熱鬧喧天，歡聲笑語響徹大街小巷。

炮竹聲中一歲除，我兒又長了一歲了。

容開濟悄悄嘆息，面上卻不好如何，勉強笑著觀賞煙花。

丑時，街上的炮竹鑼鼓聲仍未停歇，但容府的年夜飯吃了、賞賜也發了，除去守歲值夜的部分人之外，其余都回下處劃拳吃酒或小賭怡情，后院恢復安靜。

容開濟擦了把臉，洗洗手