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但，卓愷……

承天帝異常惱怒，愈發認定眼前跪著的是麻煩、是禍害，緩緩道：“卓愷，朕的兩個皇子，險些都因為你受傷?！?/br>
“卑職罪該萬死?！弊繍鹇槟镜刂貜?，深知解釋求饒統統沒用，痛快認罪才有可能保全家族。

承天帝黑著臉，摩挲數月盤得略現包漿的楠木佛珠就擱在手邊，他卻根本提不起興致把玩，只定定盯著卓愷，瞇著眼睛，拉長了臉，兩撇法令紋繃得筆直，眼神復雜莫測，語調平平指出：“當初你父親提你入內廷，不過安份年余就闖禍，被杖責革職清退，卓志陽愛子心切，又奔走求情把你送進北營，僅大半年又闖禍。究竟該當何罪呢？”

“卑職無能糊涂，接連辜負陛下、殿下以及家父的期望，無顏存活于世，惟有一死方可抵罪?！弊繍鸢鼣堃磺凶镓?，臉色灰敗，屈辱絕望，無力抵抗皇權威壓。

“還算你有些自知之明?！背刑斓凵裆?，掃一眼容佑棠，意味深長問：“容卿，你認為應該如何處置卓愷？”

“微臣——”容佑棠狼狽語塞，急出一額頭汗，進退兩難，自身難保。

“嗯？”承天帝尾音上揚，十分不悅。

容佑棠咬咬牙，跪下稱：“求陛下息怒?！?/br>
“皇子受傷，難道朕不應該查問？”承天帝鐵了心，眸光銳利。

可慶王殿下是被七殿下持械刺傷的，查問我們有何用？泄憤？借機斬除？

容佑棠后背冷汗涔涔，實話不能實說，焦頭爛額，幸而表面不顯，干巴巴答：“自然是應該的?！?/br>
“卓愷品行不端、疏忽失職，惹禍居然讓主帥代自己善后，你認為他該當何罪？說！”承天帝咄咄逼問，暗暗懷疑容佑棠想為卓愷求情，當即盛怒。

卓愷不愿連累無辜旁人，情急之下膝行上前：“陛下，一切與容大人無關，錯全在卑職，求您賜死?！?/br>
“陛下息怒?！比萦犹陌さ媒?，火速用力扯回卓愷，以免驚動御前帶刀侍衛護駕。他被逼得急中生智，靈機一動，大義凜然道：“微臣認為卓校尉該死！”

卓愷震驚，猛地扭頭，瞠目結舌看容佑棠。

“哦？”承天帝愣了愣，熊熊怒火略減，沉聲問：“他為何該死？”

陛下認定愷哥有罪、已動了殺意，我要是解釋真相乃七殿下之錯，他肯定加倍憤怒……

電光石火間，容佑棠果斷擇定對策，順其道而行之，慷慨激昂地解釋：“皇子殿下們乃天潢貴胄，其安危何等重要？昨日雖然是七殿下的坐騎突然受驚，但卓校尉畢竟在場，卻未能及時救援，致使接手救援的慶王殿下于混亂中受傷，保護不力疏忽大意，論罪當凌遲處死！”

“凌遲？”承天帝皺眉，慢慢后靠椅背，屈指輕敲扶手。

“正是！”容佑棠心如擂鼓，手心一片冷汗，萬分緊張，鏗鏘有力提議：“事發時微臣并不在場，不甚清楚前因后果，不如將此事立案交由刑部徹查，查它個水落石出，將卓校尉凌遲示眾，以儆效尤！”

“那倒不必?！背刑斓哿⒓瘩g回，他潛意識知曉根源皆因皇七子荒唐混帳胡鬧出丑，豈能昭告天下？

容佑棠定定神，努力擺脫被審問的困境，他抓住皇帝既想嚴懲卓愷、又不愿家丑外揚的心態，絕口不幫卓愷開脫一個字，朗聲道：“事發時在場眾目睽睽，卓校尉確實保護不力，請陛下嚴懲之?！?/br>
卓愷迅速醒悟，竭力冷靜，認同眼下別無良策，只能賭一把，他配合地磕頭稱：“卑職罪大惡極，無論斬首還是凌遲都是該的，求陛下賜死！”

如此一來，承天帝反而猶豫了，他沉吟良久，逐漸恢復鎮定，暗忖：雖然卓愷該死，但也怪小武糾纏不休，倘若鬧得沸沸揚揚，皇室尊嚴顏面何存？

容佑棠從頭至尾沒有為卓愷求情，表面迎合皇帝，內心卻堅定站卓愷無錯，后背已被冷汗浸濕。

“陛下?！比痰兔柬樐康睦畹掠⑸锨?，恭謹奉上參茶，承天帝隨手接了，卻一口沒喝，半晌，終于考慮清楚，他端坐，居高臨下，狠狠剜了容佑棠一眼，隨即冷冷開口：“卓愷，你確實該死?！?/br>
第165章暴風

“卑職該死?！弊繍痨o候發落,下顎緊繃。

你引得小武魂不守舍,朕如何能坐視不理？承天帝一言不發，冷著臉,擱下參茶拿起佛珠，一顆一顆地捻動，動作時而快速時而緩慢,用力捏楠木珠子，借以平復心緒。

近期時運不濟啊，昨日今日都罰跪！容佑棠默默唏噓,咬牙隱忍，他雙膝的淤青紅腫尚未消褪，如今又挨跪,尖銳刺痛火辣辣，令人難以承受,可御前不能失儀，只能熬著。

良久，承天帝捻動佛珠的動作趨于平緩，徹底冷靜，他不疾不徐地開口：“卓愷?！?/br>
“卑職在?！?/br>
容佑棠驀然高高懸心，屏息傾聽：

“上回祈元殿走水一案，朕寬恕了你；這次慶王受傷一事，朕本應下旨徹查嚴懲，但念及你父親半生忠誠辛勞，不忍其老年無依靠，特寬恕你最后一次。但死罪可免，懲戒必不可少，來人！”

“卑職在?！庇笆绦l應聲上前。

承天帝“啪”的一撂佛珠，厲聲喝令：“卓愷疏忽失職、處變無能，革職并杖責五十！”

好不容易升上校尉，又被革職了……容佑棠暗嘆，十分同情。

“卑職、草民叩謝陛下開恩饒恕?！弊繍痤澛曔凳?，雙目泛紅，心如刀絞。

承天帝別開臉，厭惡地揮揮手：“把他拉出去?！?/br>
“是！”

“草民告退?！弊繍鹚览锾由?，順從地被昔日同為內廷禁衛的舊同僚拖走，自始自終沒求饒半個字。

于是，僅剩容佑棠一人跪著。

幸而承天帝氣消得差不多了，隱隱疲憊道：“平身吧?！?/br>
“謝陛下?！比萦犹穆v騰起立，他昨夜只睡了兩個多時辰，回城時馬車太慢，遂改為騎馬，幾乎凍僵，回到家中熱茶也沒喝一口，匆匆換了官袍上朝，餓得前胸貼后背，眼前一陣陣發黑，兩條腿綿軟無力，控制不住地哆嗦。

承天帝掃視幾下，淡淡問：“嚇得腿軟了？”

容佑棠嘴唇發白，尷尬搖搖頭。

“那為何發抖？”承天帝沒好氣地換了個坐姿，隨即醒悟：“餓的？”

容佑棠餓得心慌，索性坦言：“陛下英明。微臣頭一回參與早朝，興奮激動，并未敢進飲食?！?/br>
哼，毛頭小子。

承天帝上朝經驗豐富，相信對方是真餓，隨口教導道：“上朝固然需要莊重，但稍微墊一墊肚子是可以的，倘若餓得頭昏眼花，怎么參議政務呢？”

“陛下教誨得是，微臣明白了?！比萦犹墓е斨?，心里大叫：還不放我走嗎？

“你