板娘看到你很驚訝，她說你明明看起來那么溫柔，居然做的是刑警的工作?！?/br>
工作和外表點也不匹配啊……

草薙揉了把臉，不由得苦笑起來。為什么會選擇當警察呢？從帝都大學社會系畢業以后，自己就進了警校，在警校又第一個升上警視廳本廳。在搜查一課待了這么久，雖然總是疲于奔命地和各種案件打交道，可是捫心自問，他從來沒有動搖過要當警察的本心。

“與生俱來的正義感，內心深處那些不合時宜的慈悲。草薙，你是個軟心腸的人?！?/br>
像是看穿了他內心的想法，湯川上前一步，離他更近了。

“但是作為警察，你的責任感和使命感又固定了你的行為標尺。即使在看到令你同情、憐憫的罪犯時，你也絕無可能放過任何犯罪行為?！?/br>
“……”半張著口，卻說不出什么附和的話。草薙沉默了下來，湯川的話讓他無法反駁。

無論怎樣也不會偏移心中的標尺，不會因為個人感情而扭曲信念，就算是內心理解犯人的所作所為，也會毫不猶豫地將他們繩之以法。長久以來，自己就是這樣踐行著屬于警察的行為法則。

黃昏褪盡了它的倦色，海風吹在身上，激起皮膚些微的涼意，草薙抱起胳膊。太陽已經沉進了深海里，月亮還沒升上來，天際間呈現出一種鴿羽般的灰藍色，視野內的能見范圍也變得只有眼前的幾米遠。

“你知道為什么，在石神的那件案子之后，我刻意與你疏遠了嗎？”

沉靜了良久，當又一波海浪泛上沙灘時，湯川終于再次開口了。

“對于我來說，石神就像是面鏡子。從他的身上，我似乎能看到自己的影子。雖然一直以來，我都以一種毫不動搖的姿態前行著，但是……”

湯川一側的臉頰松動了，他轉過身，海風吹起了他襯衫下擺，靛藍色的一角翻飛著融在漸暗的夜色里。

“我很擔心，草薙。甚至，有點害怕?！?/br>
站在這個角度，看不清湯川的表情，草薙只聽到湯川用一種強壓住心中感情的口吻說道：

“如果我愛上了一個人，而我愛的那個人也像小倉優子那樣被無情地傷害，我又會怎么樣呢？”

“我會不會也像石神，或者像佐崎謙也那樣，漠視法律，不顧一切地去復仇，即使知道殺死仇人也無法償還愛人的生命，還依然執拗地做著無法回頭的事。用近乎悲愴的自毀來消除心頭的憤恨呢？”

“湯川，你……”

草薙心里陡然一沉，不知道為什么，雖然湯川只留給他一個背影，他卻恍惚覺得眼前相識多年的好友，似乎已不再是平時那個冷靜、不茍言笑的物理教授。究竟哪里發生了變化，他張了張口，想問的話卻堵在了喉嚨里。

“如果真的有那么一天，理智，這種一直以來我引以為傲的東西，大概會崩裂得一絲也不剩?！?/br>
說完這句話，湯川深深吸了口氣，下一秒，他回過身，鏡片后的眼睛直視著草薙。

“草薙，你明白我的意思嗎？”

草薙抬起眼，觸碰到湯川目光的一瞬間，他不由得赫然一驚。從十幾歲在球場初識到現如今，這是他第一次在湯川的眼睛里看到這樣的神色——幾分壓抑，幾分糾結，幾分無奈，再往深處望去，甚至還有幾分莫可言說的溫柔……

很久以前在辦理石神案子的時候，湯川也曾對他流露出異于平常的表情，可那單純是一種飽含苦衷的迫切感，不像此刻……

為什么在石神的案子后同自己疏遠，為什么會露出這樣的眼神……一直以來，內心最深處那種模糊的東西在海風的吹蕩下，似乎漸漸開始明晰。就在草薙感到心跳越來越快的時候，聽到湯川平靜地說：

“對你的情感會瓦解我所有的理智，這就是那個時候我所害怕的事情?！?/br>
☆、-28-全文完

-28-

三個月后。

“說是要請我喝酒，鬧了半天，原來是在這里?！?/br>
兩杯清酒過后，草薙的臉頰微微泛出些酡紅，湯川為他續滿酒杯，略微挑起一邊的眉。

“如果你以為是銀座的酒店，那就抱歉令你失望了?！?/br>
這里是風亭，推開和室里間的竹筏扇門，就是居酒屋的后院。傍晚時分，暮色錯落有致地鋪灑在院子的假山和矮松上，溪水從鵝卵石上潺湲流過，發出淙淙的聲音。

草薙和湯川并肩坐在庭院的木頭游廊下，酒盞和酒壺放在兩人中央。俄而微風吹過，白色的丹桂花瓣輕盈地落入粗陶酒杯中。

已經是秋天了。明石橋的案件在歷經了近百天的公式化程序后，終于告一段落。佐崎謙也以故意殺人罪被起訴，西村由紀子和高橋英夫也都被刑事拘留，但最終審判結果如何，由于公眾和輿論的壓力，法庭并沒有當庭給出結論。

“難得間宮老爹良心發現給我休假，怎么也該好好慶祝一下?！?/br>
一口氣喝下浮著花瓣的清酒，草薙心滿意足地伸了個懶腰。

自從九州回來后，明石橋的案件就進入了相當緊張的求證審訊階段，作為案件的主要搜查員，草薙和湯川見面的機會也變得十分有限。令草薙沒想到的是，這次庭審結束后，間宮股長居然破天荒地批準了他的休假申請。

“不過，你真的是在休假嗎？”

和草薙碰了碰杯后，湯川也啜飲了一口，慢悠悠地問道。

“當然咯?！?/br>
“剛剛不是還去過Meteoric了嗎？”

“誒？”草薙的眼睛不自覺地瞪大了，“你怎么知道的？”

“你車廂的后車座上有一只紙袋，上面貼著Meteoric的標簽?！?/br>
湯川抱起胳膊，好整以暇地觀察著好友的表情，“怎么，你果然還是對案件心存疑問嗎？”

“疑問什么的，也談不上啦……”

回想起下午在Meteoric里的一幕，草薙訕訕咧了咧嘴。

和前幾次推開店門時一樣，那家店的女主人在見到他的第一眼，就露出了親切的笑容。

“原來是您啊，歡迎光臨?！?/br>
“有勞您了?！焙唵蔚囊环押?，他站在木制柜臺前，雙手接過包裝好的紙盒。

“瀨田夫人?！迸R走前，他望著店主的眼睛，猶豫了一下，小聲說道：“小倉優子的案子已經真相大白了?！?/br>
真相大白了——

啪嗒一聲，老人手中的手刀架落在了地板上。草薙回過臉來。

“人生五十年——我已經七十八歲了，除了住在神奈川的jiejie，沒有別的親人?！?/br>
老夫人渾濁的雙眼里驀然閃過淚花，平和的眼神卻沒有絲毫變化。

“那孩子……就像我的親生女兒一樣?！?/br>
……

“是這樣嗎……”

聽