轉針筒，用十分肯定的語氣說道。

LSD……雖然不知道草薙說的那串名詞到底是什么含義，但是一想到就是這件東西，幾分鐘之前差點穿刺進了自己的靜脈，上野不由得打了個寒噤。

“看來得等回去再說了，把這個和東京地下酒吧出售的迷幻劑對比化驗一下?！睂⒆⑸淦饔眉埥硇⌒陌梅呕刈烂?，草薙掃視了一眼倒在地上的西村由紀子，“不出意外的話，我想明石橋案件中LSD的購貨方就能查清楚了?！?/br>
又一次聽到“明石橋”三個字，上野只覺得胸口一窒，要不要立刻告訴草薙剛剛從西村夫人那里聽到的事？盡管還不能辨明西村夫人的話里幾分是真，幾分是假，但佐崎部長……

“相原君，是我。請馬上派人到1509號房間來……對，有情況?！?/br>
就在上野拿不定主意的時候，草薙已經走到了窗口邊，他掏出手機，開始撥打電話。

“雖然還不是很清楚，但是請加強酒店和旅行團那邊的戒備……對了，仙巖園那邊的情況怎么樣了？……唔，西村正雄呢？也是一切正常？”

不知道為什么，在聽到“一切正?！钡拇饛秃?，上野感到草薙的臉色反而有些難看，他像是不太相信外頭的太平局面一般，自言自語地小聲念叨了幾句話，接著又輕輕搖了搖頭。

“不對不對……”

連說了兩個不對，草薙語氣中猶疑的程度變得更重，他轉身背對著房門，不自覺加快了語速。

“說不太清楚，我總覺得哪里有問題。相原君，麻煩你馬上抽調人手，去查查西村重工其他人的狀況，對，不光是西村正雄，所有人。好，我等著……”

電話講到這里停頓了一會兒，另一端的刑警大概是按照草薙的吩咐去查探情況了。等待的過程中，上野發現草薙明顯有點焦躁不安，他一邊低頭看著手表，一邊來回踱著步。鹿兒島下午的陽光透過落地窗照在他身上，蒙蒙昧昧的，給他的身影輕輕籠上了層陰影。

“……查清楚了？”

過了大約五分鐘，電話那端的聲音再度響起，聽到從仙巖園傳來的訊息后，草薙的眼睛驀然睜大。

“你說有人不見了？”

☆、-22-

-22-

電梯門打開的一瞬間，草薙拔腿飛奔而出。酒店大堂的銅質圓鐘指向四點十五分，如果天氣預報無誤的話，再有十來個小時，鹿兒島市將會迎來一場猛烈的暴風雨。然而——草薙推開玻璃門，落入視線中的天幕卻如同息潮的海面，只在盡頭翻滾著零星云朵的泡沫，絲毫不見風暴的端倪——

暴風雨前短暫的寧靜。

想到剛剛聽到的訊息，草薙忍不住皺緊了眉，失蹤人員的身份竟然完全超出自己的預想，這就意味著事態的發展也在逐漸失控……

“你想過沒有，萬一你沒有及時阻止犯罪呢？”

眼前恍然浮現出好友那張出奇嚴肅的臉，不久前和湯川的對話也重回腦海，當時信誓旦旦表明立場的自己，真的做好了應對一切變故的準備嗎？

草薙使勁甩了甩腦袋，像是要把所有糟糕的情緒都甩脫出去。他深吸了口氣，快步跑到馬路對面。臨近黃昏的鹿兒島正處在一天中最為安逸的時段，外出的游客大多還沒有返回住處，酒店門口車輛稀少，只有寥寥可數的行人戴著草帽、穿著印花襯衫，在街邊悠閑漫步。

“警車怎么還沒來？”

正是爭分奪秒的關頭，根本不能再容耽誤。瞄了眼腕表后，草薙奮力揮起手，想著能不能攔上輛出租車。

“嘟嘟嘟——”

像是在回應他的期盼，身后傳來一聲短促的車鳴聲，緊接著是剎車和車門打開的聲音，有人急匆匆地跑過來，從背后一把抓住了他的肩膀。

“誰……”草薙扭過身，頓時驚訝地睜大了眼睛，“湯川？”

“上車?！?/br>
身后的人直視著他的臉，唇角略微下抿，眼中流露出不容置喙的神色。

正是湯川學。

喇叭聲催促般的再次響起，草薙回過頭，只見一輛黑色的帕斯特穩穩停在身側，主駕駛位的車窗搖下來，露出岸谷洋洋得意的半張臉。

“學長，我們來的還算及時吧?！?/br>
“幫了大忙了?！?/br>
一屁股坐到后座上，草薙伸長了胳膊去揉岸谷的腦袋，“小岸，你們怎么會來這里？”

“警署的車到這里要十多分鐘，相原刑警打電話說學長這邊有情況，就讓我直接開車到酒店?！卑豆绒D動著方向盤，“出門的時候又正好遇到湯川教授……唔，對了草薙學長，我們現在去哪兒？”

“先去仙巖園?！?/br>
“仙巖園？”

“沒錯?！辈菟S沉了口氣，盡量把口氣控制在平穩的語調內，“剛剛從鹿兒島警署傳來的訊息，仙巖園那邊有人失蹤了。而且，失蹤的……”

“不是西村正雄？”坐在副駕駛位上的湯川忽然開口道。

“怎么回事？”草薙被唬了一大跳，“你知道了？”

“從你的臉上猜到的?！睖┝搜酆笠曠R中草薙驚詫的臉，又很快收回目光，“所以，失蹤的到底是誰？”

“老實說，這個人此前并不在警方關注的范圍里……”

想到從電話里聽到的那個名字，草薙不禁露出了費解的表情，“他是西村重工的另一位高層管理官，西村正雄的弟弟，高橋英夫?！?/br>
“高橋英夫？”岸谷忍不住驚呼出聲，“怎么會是他？”

“眼下還不清楚。警署的人已經詢問了旅行團和高橋英夫的秘書，但是似乎沒有人知道高橋的行程安排?！辈菟S搖了搖頭，“總之先去仙巖園，穩住事態再做打算?！?/br>
汽車在鹿兒島平坦的道路上以最高時速行駛著，再越過一個斜坡，就能看到仙巖園的指示路牌。草薙短暫理了下頭緒，開始將酒店內發生的狀況大致轉述給二人。

“……當時的情況就是這樣。西村由紀子被捕后的精神狀態很不穩定，所以暫時也無法獲得確鑿的口證，不過有一點倒是可以確認無誤?！?/br>
說到這里，草薙清了清喉嚨，“和我們當初的猜測一致，五年前的那場火災事故中，不單是青木和貴，西村正雄也逃不脫干系。至于西村由紀子，根據上野的話說，她是為了不使西村重工和西村家族名譽受損，才接受寫信人的建議，暗中協助兇手殺死了青木和貴?！?/br>
“也就是說，在青木和貴被害的案子里，西村由紀子并不是主謀咯？”

湯川扶了下眼鏡，從后視鏡中和草薙目光對視。

“你說的對?！辈菟S皺著鼻子點點頭，“要是口供屬實，那西村由紀子只能說是共犯?！?/br>
——那個女人實在太精明，不到萬不得已，絕不會使自己陷于危險中。