九州的研究項目，今年正好輪到第十三研究室。因為事先知道你在這邊訂了民宿……”他轉頭看了眼草薙，“為了讓行程變得不那么無聊，我就提前一步來等你了?！?/br>
“什么嘛?！辈菟S撇了撇嘴，“你這么說，好像我可以逗樂子似的?！?/br>
“你對自己的定位還挺準確的嘛?！?/br>
“太過分了，你還來勁了?！?/br>
草薙悻悻聳了下鼻子，岸谷則拼命繃著臉，忍住了沒敢笑。

“你們打算在這里呆多久？”湯川問道。

草薙想了一下：“間宮股長批準的時間是一周，不過這種事都是要視案情變化來定的，所以到底要呆多久，現在也沒個準兒?！?/br>
“不過，看到湯川老師也在這里，覺得心里有底多了呢?！卑豆炔遄斓?。

“別別別，那些麻煩的事情還是別來找我了?？傊?，我只是來休假完成論文的，順便給你們加油?！睖ò欀碱^站起身，目光在草薙身上輕輕掠過——

“我就住在你們隔壁，203，沒有要事的話，還請不要打擾?！?/br>
“為什么總覺得湯川教授的話哪里有矛盾似的……”

目送著湯川瀟灑轉身的背影，岸谷迷茫地瞪著眼睛，“到底是哪里呢……又說不上來……”

“說不上來就別想了?！辈菟S嘆了口氣，把上身攤在椅子里，“和那家伙打交道，我的腦細胞可從來就沒夠用過?！?/br>
回到房間已經快到八點半，岸谷先去洗澡，不一會兒，衛生間里傳來了嘩啦啦的水聲和超大音量的走調歌聲。草薙原本想到陽臺抽根煙，但經過剛剛湯川那樣一阻撓，好像也沒了要吸煙的興致。

該干什么呢……他撓了撓頭，想了幾秒后，走出了房門。

“不是讓你沒有要事就別來打擾嗎？”

隔壁203室，湯川的眉心擰成“川”字，右手撐在門框上，瞇著眼睛注視著某個不請自來的友人。

自動無視掉湯川不甚友好的態度，草薙側著身子擠進房間里——

“你這里看上去不錯啊?！?/br>
和他與岸谷的雙人間不同，湯川的單間要稍稍小一些，正中的位置放著張簡約的木質雙人床。整個房間里只開了一盞落地燈，光線柔柔地灑在樟木地板上。臨窗是張書桌，上面擺著架打開的筆記本電腦，床頭柜上則壘著好幾本書。

湯川沒有關窗，隨著打開的房門，夜晚的山風吹進屋子來，白色的紗質窗簾隨風拂動著，一張一合，放佛是翩然飛舞的蝶翼。

“還可以看到夜景啊?！?/br>
草薙興致勃勃地走到窗前，雙手撐在窗沿上，朝下俯視著夜幕中的風景。

山崎家座落在起伏較緩的高地上，在這個位置，能看到遠處黝黑色的山坡，連綿涌動如巨獸的脊梁。從山頂到山腳，那些房屋窗口透出的昏黃燈火閃爍著連成一線，零零散散，一路蜿蜒著綿延而去。

“和東京的夜晚感覺完全不同啊?！?/br>
草薙深吸了一口氣，閉上眼睛。山風吹在他的臉頰上，把額前的劉海盡數拂向兩邊。

“要不要去喝一杯？”停了一下，身后傳來湯川低低的問話聲，“我知道這附近有酒館還不錯?！?/br>
“你去喝過啦？”草薙回過頭。

“昨天晚上，要去嗎？”

“唔……去?！?/br>
“一杯久保田萬壽，謝謝?！?/br>
把點酒單還給服務員，草薙轉動了一圈脖頸，張望著店里的內部設計——

“嘖嘖，很有鄉村風格嘛?！?/br>
湯川說的酒館，就在山崎家不到一里遠的地方，店里沒有多少人，他和湯川挑了吧臺旁邊的位置坐下來。酒館里回放著輕柔的女聲吟唱，草薙側耳傾聽了會兒，似乎是首很老的外文抒情曲，被用老式的留聲機放出來，夾雜著茲茲的雜音，別有一種復古的風情。

——比在民宿里聽小岸唱歌要好多了啊……

以前內海還無意中試探過，問他和湯川去喝酒的地方是不是那種有漂亮女生的店。雖然他當時得意洋洋地一口承認，但老實說，除了工作需要，那種酒家他平時極少涉足。倒不是因為癖好或是花銷類的什么原因，單純說來，他只是更喜歡這種可以自在喝酒聊天的地方。

這一點，想必湯川也是抱著同樣的想法吧。

“那Meteoric鐘表店的店主叫瀨田早苗，是個手工鐘表制作師，過去似乎還很有名?！?/br>
沒多久，服務員端來了兩杯酒水，配著的下酒菜是酒館獨家腌制的小魚干。草薙用筷子夾起一塊，一面嚼動著，一面懨懨開口道。

“鐘表制作師？”湯川重復了一句，食指的指腹慢慢摩挲著酒杯的杯沿，他點的是杯加冰的燒酒，在燈光下反射出冰藍的色澤，“這個年代，能堅持做這種手藝活的人真是相當了不起啊?！?/br>
“這個暫且不論?！辈菟S擺擺手，“我去調查了，案發那天，瀨田女士的確是到神奈川縣的jiejie家去了?！?/br>
“她去不去jiejie家，和案件沒有直接關系吧，你難道認為那位太太可以獨自對抗一個成年男子？”

“我也是這樣想的啦，所以又去調查了一下這位瀨田女士的個人情況，她倒是一直住在東京，以前還開辦過鐘表制作的小型培訓班。從她的人際交往來看，她和死掉的青木和貴，可以說是一點關系也沒有?！?/br>
“所以，”湯川動作優雅地淺啜了一口燒酒：“偵查又陷入死胡同了嗎？”

草薙點點頭：“這類案件就是如此，找不到動機就很難尋找相應的線索。要是能知道犯罪的動機就好了……”

“以前就和你說過了吧，”湯川陡然打斷了他的話，語氣變得有些生硬，“迄今為止，我幫忙調查案件，只專注于案件的犯罪手段而已，至于作案動機、犯罪心理什么的，我一概不關心，也無法了解?！?/br>
“我知道啦，你不喜歡聽這個……”草薙忙說了聲抱歉，撓了撓后腦勺，“只不過我還是有點不甘心……”

“我明白?！倍嗽斨菟S皺成一團的神色，湯川直截了當地說，“看到你這樣就覺得，做刑警還真夠累的?！?/br>
“喂，別把幸災樂禍表現得這么明顯?！?/br>
“我可沒有幸災樂禍?！?/br>
聽到湯川半點也不像是開玩笑的聲音，草薙愣了一下，抬起頭，剛剛好碰上湯川的望過來的目光。

習慣了湯川戴著眼鏡的樣子，此刻沒有那層薄薄玻璃鏡片的遮擋，兩個人的視線就那么自然地交織在一起——

似乎哪里出現了微妙的差異，草薙略有點疑惑地想，伴隨著酒館里溫緩低柔的音樂聲，眼前的湯川，和平日里那個熟悉的、穿著白大褂張口理論閉口公式的友人，到底是哪里有不同呢……

咳咳咳……

不知為什么，可能是忽然覺得境況尷尬，草薙抹