“啊啊??！”

岸谷顯然被嚇了一跳，食指哆嗦著直接指向了湯川的臉：“伽利略大師……哦不，湯川教授！”

“是副教授?！?/br>
“是！湯川副教授！”

“所以草薙刑警，”沒有理會岸谷瞬間近乎立正的姿勢，湯川歪過頭，“你拉我過來，到底目的何在？”

“是間宮股長的意思啦，”草薙無奈地搖了搖手機，“電話里說可能不是普通的溺水，要是湯川教授在的話就好了什么的……總之尸體有點蹊蹺，既然你就在我身邊，就煩勞一起過來看看好啦?！?/br>
“那么你們去看就可以了。我在這里等?！?/br>
“好吧?！辈菟S聳了聳肩。想想看，迄今為止，湯川最大的讓步就是陪自己看過尸體照片，現在能跟著一起趕到案發現場，已經是給了很大面子了。

“小岸?！彼仡^招招手，示意還在發愣的岸谷跟上來。

尸體被河水浸泡，皮膚已經開始發白腫脹。是成年男子，頭發很長，末端染成了紫紅色，上身是黑白條紋的空松t恤，下身穿著條破洞牛仔褲，脖子上掛著根小指粗的骷髏頭古銅項鏈。沒有穿襪子，球鞋的一只大概被水沖走，另一只則放在尸體的身側。

“典型不良青年的打扮啊?！辈菟S皺著眉頭，“看面容應當很年輕，身上有沒有證件之類的？”

“沒找到，這樣的人出門一般很少帶身份證明，沒有錢包，也沒有駕照?！卑豆汝种?，“好在尸體面部和指紋都沒有被破壞，應該很好找出來?！?/br>
“真頭疼啊……”

草薙嘖嘖咂舌，伸出戴著消毒手套的右手，小心翼翼撥開尸體黏在額上的幾撮頭發。

傷口就在額頭靠近發際線的位置，大約四厘米長短，周圍的血液已經凝固。從創口形狀來看，像是被什么堅硬的物體擊中而造成的砸傷。

“這個是……”

岸谷五官瞬間縮到了一起：“就是因為發現了這個，所以直接轉到了我們搜查一課?！?/br>
“唔，看來間宮股長在電話里指的就是這個?！辈菟S干脆趴下身，對著傷口又仔細看了看，“如果是失足墜河的話，頭部就不可能出現這樣的傷痕?！?/br>
“如果只是這種程度的傷，倒是不會致死?！?/br>
正費著神，背后忽然傳來湯川冷靜的聲音。

草薙吃驚地轉過頭，不知什么時候起，湯川已經好整以暇地背著手站在他身后，上身略微前傾，正用充滿審視的目光，來回“巡查”著尸體。

“你不是說不想看的嗎？”

“稍微有點在意?！?/br>
“在意什么？”

“沒什么，你接著干你的好了?！?/br>
湯川說完便閉上嘴，抱住胳膊，露出陷入思考時的神情。

草薙撇了撇嘴，一旁的岸谷小心碰了下他的手肘，小聲道：“草薙學長，湯川副教授是不是有什么發現？”

“不用管他，這個人最擅長的就是賣關子了?！?/br>
瞅了還站在原地的湯川一眼，因為對這個人的脾性有著相當的了解，知道眼下再好奇也問不出什么。草薙索性站起身，拍了拍褲子上粘上的草屑泥土，環顧了下四周。

“這附近夠荒涼的啊?！?/br>
橫跨在明石川上的明石橋，是一座已經有六十多年歷史的老式拱橋。雖然材質是現代化的水泥，卻能讓人聯想到德川家康時代的建筑風格。橋的東南邊有條橫向的石板路，作為亟待修整的老街，街邊座落著幾棟老式民宅，路盡頭有家小型的日用品超市，除此之外，商業意義上的設施，只有在臨橋位置、孤零零佇立著的一爿鐘表店。

草薙深吸了口氣，朝鐘表店走過去。

Meteoric是鐘表店的招牌名。單從外觀上看，比起普通販賣鐘表的商店，meteoric更像是間古董雜貨鋪的樣子——環繞著花紋的鐵藝門牌，整片的落地玻璃櫥窗，木頭貨架上各色各樣的古式時鐘，整個兒復古味十足。

時候將近九點，店鋪已經打烊，緊閉的紅棕色木門上掛著塊做舊的木牌，上面用白色的大號熒光筆，寫著營業時間。

“早上八點至晚上七點……”跟在身后的岸谷小聲讀出木牌上的數字，“什么嘛，看來只好明天再來問問了?！?/br>
“有線索的可能性微乎其微啊?！?/br>
草薙忍住了將這句話說出口的沖動。不過掏真心話，按照以往的經驗來看，指望從事發現場收集到重大線索，實在是需要天照大神的額外眷顧。

“小岸，你先跟車回去吧，明天早上我們在警局碰面?！?/br>
草薙晃了晃開始隱隱作痛的腦袋，悶頭往回走。

“那學長你呢？”

“我的話，”沖著湯川的方向，草薙努努嘴，“還是搭那家伙的順風車回家吧?！?/br>
“學長和湯川副教授感情真好??！”

“咳咳，你知道什么啊……”

受不了岸谷羨慕的神情，草薙縮了下肩膀。等會兒肯定被那家伙抱怨個沒完的，想到這里，他不禁仰起沉重的頭。

夏夜清涼依舊。落入眼底的天幕如深藍色天鵝絨，星星就像嵌在絲絨襯底上的透明晶石，一點一點閃著微光。

“好好的一個夏夜聚會，就這么被毀了??！”

不遠處，某位物理學副教授用指尖扶了扶眼鏡，循著哀嚎聲，望向那如xiele氣的皮球般的背影，嘴角似有所牽，慢慢的，勾起了個隱約的弧度。

***

“昨天和今天，兩次踏過相同的橋，可是心情根本是天差地別?！?/br>
草薙把雙手插進休閑褲口袋里，一臉索然地走在明石橋上。

時間是早晨九點半，太陽已經升得很高了。一路上，除了偶爾一兩個拎著菜籃的老年人擦身而過，就只有草窩里野貓野狗活動的蹤跡。

“果然是偏僻的地方啊?！备谏砗蟮陌豆人南吕飶埻?，“出了命案也沒有多少驚動的樣子?！?/br>
“知道出了命案的話，人們就更不愿意經過這里了吧?！?/br>
草薙扶著欄桿望了眼橋底。就在數個小時前，尸體周邊的警戒線已經全部撤走，只留下一塊白色的標志牌，上面用紅色毛筆寫著“注意安全”的字樣。

除此之外，再沒有更多揭示死亡的東西，明石川如往常一樣汩汩流動著，水聲微浪里，全然淹沒了昨夜血腥的痕跡。

“歡迎光臨！”

Meteoric鐘表店今天照常營業，聽到推門的聲音，店主抬頭露出滿面笑容。出乎草薙他們的意料之外，店主是個滿頭銀發的老婦人，穿著得體的灰色洋裝，梳著一絲不茍的發髻，嘴巴上則抹著和膚色相配的口紅——年齡雖然看上去七十有余，但依舊保持著優雅的風度。

“請問有什么需要嗎？”

“看到櫥窗里的東西很有趣，所以想進來看看。