―皇帝的唇角蜿蜒流淌下細細的血線，臉上的血色仿佛一下子被抽干了，變得煞白，不似活人。

    “主子……”畢云駭然叫了聲。

    皇帝的目光呆滯地落在夾道的另一頭，腳下頓住了步子，人微微一晃，便傾倒下來。

    畢云眼疾手快接住了，身后跟隨的一干內侍全亂了方寸，“皇上、萬歲爺”叫成一團。

    “快、快……快通知太醫院和梁掌印……”畢云狂亂地喊。

    皇帝恍惚聽見那些人亂哄哄的叫嚷，只是那聲音越來越遠，后來便陷入無邊的黑暗里，周圍徹底安靜下來。

    冬至是大日子，皇帝中途撂下的事兒得有人接，梁遇陪同眾臣上景山拜祭完了歷代帝王，方才返回宮里。剛在值房坐下，就聽外面傳來紛亂的步伐，秦九安氣喘吁吁從門上跑進來，說不好了，“老祖宗，皇上在梵華殿親手勒死了貴妃，回去的路上忽然口吐鮮血，暈過去了?！?/br>
    梁遇頓時一驚，站起身問：“太醫院派人過去沒有？”

    秦九安道是，“御前慣常伺候的太醫都往乾清宮會診去了，老祖宗也快去瞧瞧吧?！币幻嬲f一面從墻角取過傘來，“還有一樁，那個頂替了傅西洲的人，已經奉皇上之命押解到司禮監大牢了?；噬咸靥貎悍愿?，叫把人交到您手上，這回怕是氣大發了，老祖宗防著回頭萬歲爺要問?！?/br>
    梁遇心里有數，這事兒在cao辦之前，他就預料不會那么輕易繞過去的，可這也是走投無路下，唯一能兩頭兼顧的辦法，既要讓皇帝的計劃順利實行，又要顧念月徊的心情。如果這件事上他袖手旁觀了，可以預見接下來的幾十年，那傻丫頭提起小四就會哭天抹淚，所以出此下策是萬不得已。目下事兒是糊弄過去了，但皇帝的憤怒只怕唯小四人頭落地不能平息，過后會不會秋后算賬，就得看小四的造化了。

    從司禮監到乾清宮，有不短的一段距離。向來四平八穩的梁遇這回顧不上姿態優雅，連秦九安遞來的傘都來不及去接，便快步沖進了雨里。

    北京十月的風夾帶著雨絲，吹起來像刀子似的，饒是他這樣身體強健的，都喘得喉頭到肺一線生疼。

    終于進了乾清宮，他從上到下全濕透了，推開迎上來給他擦拭的人，捋了把臉上雨水問：“皇上怎么樣了？”

    胡院使并幾位太醫會診完，上來一五一十回稟：“圣躬有舊疾，逢著入冬要比其他三季虛弱，廠公是知道的。今年冬至下雨，皇上先前在圜丘祭天，無遮無擋吸了好些寒氣兒，這就雪上加霜了。再者……后宮不寧，惹得皇上氣血逆施，沖撞上焦，幾下里夾攻，龍體當不得，以至氣短咯血，昏厥不醒?！?/br>
    梁遇聽他長篇大論，那些病理的東西并不是他關心的，他只在乎皇帝眼下病勢，“何時能醒？”

    胡院使摸了摸胡子，“施過針了，但一直不見反應。倘或實在不能清醒，也只好以棱針扎虎口，迫使圣躬醒轉了?！?/br>
    這就是說，要以強烈的痛感刺激皇帝醒來。棱針扎虎口無異于上刑，原本用在龍體上是不當的，但皇帝如果一直這樣渾渾噩噩，這也是最后唯一可用的辦法了。

    梁遇頷首，“咱家先瞧瞧，瞧完了再說?！?/br>
    他提袍登上腳踏，因身上濕著，不能坐上床沿，便跪在榻前喚他：“主子……主子……臣來了，您醒醒?！?/br>
    皇帝面色慘白，血跡雖清理干凈了，但唇角內側殘余的絲縷干涸發烏，這情形，看上去真像死了大半。

    梁遇伸手摸了摸他的額頭，奇得很，這次居然沒有發熱，氣息也如游絲般，不似以往急促喘息，被下的胸口只有些微的一點起伏。

    看來真是不太好了，事不宜遲，便回身對胡院使道：“不管使什么法子，先讓皇上醒過來?！?/br>
    這是和閻王爺搶人，不必明說大家心里都有數。胡院使得了令，轉身便去施為，著人撬開皇帝牙關，拿參片讓他含住續氣兒，復又打開針包拔下一支三棱針來。棱針的針尖老粗，慢慢扎進皇帝虎口，三分不醒便用五分，直扎到六七分光景，才見他蹙眉輕輕□□了下。眾人都說“好了好了，皇上醒了”，梁遇拿手巾壓住了他的傷處，輕聲問：“主子覺得怎么樣？”

    皇帝茫茫然，翕動著嘴唇道：“疼……”

    知道疼就是好事，梁遇溫聲安撫：“這是為叫醒主子，不得已而為之，還請主子恕罪?！?/br>
    皇帝兩眼依舊定定地，半晌道：“大伴，朕看見先帝了?！?/br>
    活人看見陰司里的人，多少有些}人。梁遇握緊他的手道：“想是主子思念先帝爺，做夢了。臣著人給奉先殿多添幾盞長明燈，先帝爺見了，自然知道主子的孝心?！?/br>
    皇帝沒有再說旁的，閉上眼，嘆了口氣。

    外面回事的人不斷，因著既是冬至，又出了貴妃那件事，梁遇便抽身出來，由太醫們調理皇帝病體，自己退到西邊配殿里處置那些瑣碎。

    曾鯨進來問：“貴妃的尸首怎么料理？”邊說邊壓下嗓子道，“還懷著四個月的身孕呢?！?/br>
    梁遇自己從來不信那些神神怪怪的事兒，但皇帝如今陽氣兒弱得很，人又是他親手勒斃的，不拘怎么，先安撫了皇帝要緊，便道：“裝棺吧，停到北邊欽安殿去。打發一班僧人先替她超度，畢竟懷著孩子，也怪可憐的。余下的事兒，等咱家和皇上商議了再行定奪?！?/br>
    曾鯨領命退出去，太醫院又送方子來給梁遇過目。那些烈性的虎狼藥，皇帝的身子是扛不住的，唯有以溫養為主。他大致瞧了，見一切尚且妥帖，便交底下人承辦去了。

    皇帝的病勢起起伏伏，直到晚間神思才略清明了些，能坐起身完整說上兩句話了。暖閣里四角都燃著燈，似乎只有燈火通明，才能讓他稍微覺得安心。

    梁遇從門上進來，迎著皇帝的目光走到腳踏前，趨身問：“主子覺得好些了么？還有哪里不舒坦？”

    皇帝搖搖頭，“大伴，你坐下，朕有幾句話想和你說?！?/br>
    梁遇道是，依言在杌子上落座，皇帝的目光空洞，帶著點恐怖的聲調說：“朕把貴妃勒死在佛堂里，諸天神佛都看見了。朕褻瀆了佛門清凈地，你說……朕會不會遭天譴？”

    梁遇只得勸解：“是貴妃有負圣恩在前，皇上沖冠一怒事出有因，神佛必然會寬恕的?！?/br>
    皇帝聽了，似乎略微平和了些，但很快又滿臉緊張，喃喃道：“她肚子里還懷著孩子，據說這樣死去的人怨念極深，朕怕……”

    梁遇道：“主子是九五至尊，自有神佛護體，那些孤魂野鬼奈何不了您。不過……貴妃已死，算是死無對證了，臣思量再三，要從這件事上做文章打壓南苑，恐怕欠點兒火候?！?/br>
    提起貴妃和南苑，皇帝便頭痛欲裂。他松開了虛攏的拳，似