的草藥味，謝行儉悄聲進去時，里頭已經跪滿一地的人，有老有少，有男有女，全是老族長的子孫后代。

    “小寶？”

    “小寶當官呢，咋回來了？”

    “我沒看錯吧？”

    “娘，小寶是誰？”蓋著麻色孝帽的小孩歪著頭問。

    “噓?！迸赃叺膵D人急忙捂住小孩的嘴，不悅的警告道：“小寶是你該喊的？沒大沒小?！?/br>
    小孩嘴巴一癟，水晶淚光瞬間蕩滿眼眶，謝行儉摸摸小孩軟嫩嫩的腦袋，小孩委委屈屈的喊了一聲哥哥。

    謝行儉這會子沒心思哄玩孩子，應了聲后跟隨謝松青來到帷帳前。

    掀開細紗帷帳，露出床上兩鬢花白，形容枯槁的老族長。

    老族長此刻尚且還沉浸在昏睡中，謝松青湊在老族長的耳邊旁喊了幾聲，須臾，老族長這才掙扎著睜開渾濁的眼睛。

    喉嚨里裹著痰，喘息道：“小寶…回家了？在…哪呢？”

    謝行儉忙接過松青叔的位置，雙膝半蹲在床頭，緊緊握著老族長的手，一個勁的點頭，說他來了，說他回來遲了，望族長爺爺擔待。

    老族長說話費勁，眼睛也不太好使，甚在耳力還不錯，雖看不清來人是誰，但聽著聲，便知來人是族里有出息的后生，是他老人家念叨多日的孩子。

    謝行儉絮絮叨叨的說了一堆話，老族長只管聽著，聽謝行儉講述京城的趣事，講他五月間娶的新嫁娘，又說他不負眾望升了官，還替家里掙了誥命。

    諸如此類的瑣事，他一字不漏的在老族長耳邊訴說，活像個拿了獎狀的小孩一樣，希冀說完后能得到老族長的笑語夸贊。

    可惜，氣若游絲的老族長除了嘴角動了兩下，再也沒有開口說話。

    頃刻間，屋子里哭嚎聲沸起。

    門口早已備下的送靈手吹起嗩吶，聲聲哀鳴。

    謝行儉伏在老族長身上放聲痛哭，聞訊趕來的謝長義勸了好久才讓兒子止住淚水。

    謝行儉被他爹拖到一旁，眼睜睜的看著老族長的幾個兒子開始給老族長換壽衣，老族長后期病了一場，身子輕的只剩下一把老骨頭，前些年備下的寬大壽衣現在拿出來穿，尺寸足足能裝下兩個老族長。

    穿戴好壽衣，剩下的時間都要交給老族長的后人，他們要抓緊時間跟老族長告個別。

    “小寶，你跟我來?！敝x長義見兒子頭發散了大半，急忙拉著兒子往旁邊過道躲。

    “爹，怎么了？”謝行儉吸吸鼻子。

    “你瞧瞧你頭發，還有你鉆哪旮旯去了，咋碰了一身的灰?！敝x長義垂淚訓道，邊說邊伸出手將兒子散開的頭發重新束起來。

    謝行儉聞言彎下眸子，這才發現膝蓋處蹭到一大塊灰黑，想來是在老族長床前跪下時揩到的。

    “咱爺倆換衣服穿?！敝x長義二話不說道。

    “為啥??？”謝行儉拽著身上的衣服不松手，“臟點沒事?！?/br>
    “咋能沒事？”謝長義固執道：“我剛進來的時候，遠遠就瞧見咱們縣令進了村，正朝這邊過來呢，我估摸著縣令大人定是聽到你回來的消息了，專門來拜訪你的，縣令登門，你總不能一身邋遢的過去吧？”

    “大清早的，縣令怎么可能會來！”謝行儉噗通一下坐倒在地，盤著腿輕聲道：“老族長才走，這邊正亂著呢，縣令縱是有心過來，我也沒心情見他?！?/br>
    見兒子神情萎靡，謝長義頓覺心疼，可聽到這番孩子氣的話，又覺好笑。

    “縣令是地方父母官，便是你在京城做再大的官，小寶，你也要切記不能得罪縣令?！?/br>
    謝長義耐著性子教導：“你不待見他，你這時是爽了心情，可你走了呢，咱們林水村的百姓怎么辦？天高皇帝遠，說不準縣令大人就給林水村小鞋穿?！?/br>
    “他敢！”謝行儉怒而起身。

    還沒說下句話呢，外頭就鬧哄起來。

    “不知家中今日有喪事，得罪了得罪了?！?/br>
    謝行儉探出腦袋往院子里看，只見之前在老族長床頭哭的人此刻都圍在縣令大人跟前，躬著身子紛紛賠笑。

    “是喜喪，不礙事的?！闭f話的是老族長的大兒子，今年已經快七十來歲的謝松柏。

    二兒子謝松輝緩緩靠近縣令，連連拱手的問：“大人這會子上小人家，可是有什么急事要交代？”

    “大人有事只管吩咐?！敝x松柏老臉一笑。

    老族長一生育有四個兒子，三兒子早年沒了，如今老族長前腳才走，后腳兩個兒子就拭干眼淚恭維起別人。

    謝行儉譏諷的擰緊眉頭，黝黑的眸子里灌滿無邊的冷漠。

    縣令背對著他，瞧著身架就能看出來不是從前那個縣令了，謝長義小聲道：“新縣令姓何，去年從外地調來的，據說一來雁平，就跟老百姓打成一片，名聲比上一任縣令要好?！?/br>
    “真好的話，他就不會沒眼力界今天跑過來打攪老族長?！敝x行儉嗤鼻，厭煩的瞪了一眼縣令。

    縣令心有靈犀的轉過身，入眼撞見低矮的房梁下立著一位面色不善的少年。

    謝松柏仗著年歲老，拄著拐杖招呼謝行儉過來。

    “小寶，這位是咱們雁平新上任的縣令大人，你還不快些過來拜見！”

    何縣令好整以暇的笑看向謝行儉，還裝模作樣的數落謝松柏兩句：“放肆！謝大人是翰林院清貴的翰林大人，豈容爾等召之即來？”

    “再大的官，說破了天，回到林水村，也是我謝氏的后生?！敝x松柏最會察言觀色，心知何縣令剛才一番話不過是在抬舉謝行儉，便順著何縣令的話，大言不慚的接了下來。

    “大哥，”謝松青忍不住喊一聲：“瞧你這說的什么話，小寶可是朝廷大官……”

    “什么大官？”