院子。

    “小公子，小公子——”

    謝行儉和謝長義以及王氏等人站在屋檐下焦急的等待著, 居三的聲音極大, 震的謝行儉心頭發緊。

    他顧不上春雨的冷冰, 拔腿沖進雨幕。

    “怎么樣？！”謝行儉拉住喘氣的居三，緊張的問。

    居三剛從貢院門口的人海里鉆出來，且又疾跑了一路，此刻是上氣不接下氣，謝行儉忙拍著居三的背順氣，拽住居三的手腕重復問了一遍。

    居三渾身濕漉漉的，眼睛瞪的賊亮堂，緩了口氣后，居三一個勁的說, “小公子，你中了！你中了！”

    “中了第幾？”謝行儉迫不及待的追問。

    居三笑，“第二, 我看的真真的，小公子你的名字排在第二！”

    第二？

    謝行儉腦子有一陣子恍惚，怎么不是第一？

    他明明考的相當不錯??！

    春雨越下越大，廊沿下的謝長義和王氏聽不清謝行儉和居三的說話聲，便站在那喊兩人進來。

    進了屋后，謝行儉被王氏趕進房間換了衣裳，堂屋里，居三已經將謝行儉中了貢士第二名的好消息告訴了二老。

    屋內，謝行儉情緒有些失落，呆坐在書桌前怔怔發神。

    屋外的雨被風使勁的刮來刮去，細碎的雨滴噼里啪啦的敲打著門口的芭蕉樹，發出滴滴答答的聲音，擾得謝行儉心煩意亂。

    他鋪開筆墨胡亂的在紙上揮灑，門口突然傳來腳步聲，是他爹。

    謝行儉只好將沾滿墨水的毛筆放入筆洗處，隨后理了理心神不寧的思緒出了房門。

    “小寶，”謝長義將謝行儉拉到一旁，低聲道，“羅家來人了！”

    謝行儉一愣，“誰來了？”

    “聽說是府里的小少爺，你趕緊過去看看——”

    羅郁卓？

    謝行儉快步的往走廊另外一頭走去，還未踏進堂屋，就聽到里頭傳出羅郁卓的說話聲。

    謝行儉臉上掛起笑容，上前恭喜羅郁卓早登金榜。

    “慚愧慚愧！”羅郁卓擺手笑，“還未恭喜你呢，如今你是貢士第二的行頭，過幾天的殿試，定能拔得頭籌！”

    謝行儉苦笑，謙虛道，“借你吉言，殿試由皇上最終把關，該是怎樣的結果還未可知呢?！?/br>
    謝行儉一向自信張揚，陡然說這種喪氣的話讓羅郁卓有些不適應。

    羅郁卓見謝行儉眉間隱藏著悶氣，狐疑的探問，“你……莫非不滿意會試……”

    謝行儉急忙截住羅郁卓的話，“我豈敢！”

    “那你干嘛還悶悶不樂？”羅郁卓道，“你見天的不就是想超越我這個雁平案首么，如今我可是被你甩在老后頭了，怎么你還不開心？第二誒！你還有什么不滿意的！”

    羅郁卓這回沒考好，名次竟然落到了第五十八名，如果殿試再出問題，回頭撈一個同進士那可就得不償失了。

    謝行儉瞪了一眼羅郁卓，哼道，“你不用說這些風涼話來擠兌我，你的才華我早就領教過了，你考五十八名，肯定是你故意的，亦或是老侯爺交代你藏拙，勿要讓皇上太高看你，省的皇上眼珠子落到羅家，你說我猜的可對？”

    羅郁卓笑，“你在大理寺呆了才多久啊，怎么如今眼睛這么毒，看事情一眼就破?！?/br>
    謝行儉得意的揚眉，之前對于考第二的郁悶被羅郁卓這么一調侃，頓時消散很多。

    羅郁卓眼波微動，輕聲道，“考五十八名是我羅家和皇上心知肚明的約定，五十八名很難再去爭奪一甲，皇上也能對羅家放心，即便這場會試我用點心思去考，想必主審官也不會給我好的名次，太好的名次會讓皇上誤以為我羅家有了沖殺文官陣營的野心?！?/br>
    謝行儉嘆了口氣，怎么古代君臣相處比上陣殺敵還累？

    明明一個是賢君，一個是良臣，何必要這么拐彎抹角的猜忌呢。

    羅家和敬元帝如何相處謝行儉只會在心里暗搓搓的說道幾句，他當然不會拉到明面上和羅郁卓說三道四。

    羅郁卓為了平息帝王的猜忌，已經將自己的前途送進去一半了，因此羅郁卓此刻并不太想談這個話題。

    兜兜轉轉，兩人的話題又回到了謝行儉身上。

    羅郁卓錘了一把謝行儉的肩膀，拿腔拿調的笑道，“得了??！都榜上第二了還擺一副臭臉，擺給誰看呢！”

    謝行儉摸了摸鼻子，訕訕道，“從進門到現在都是你在叨叨，怏怏不服的話我可一個字都沒說?！?/br>
    “得！”羅郁卓嘩啦一下展開扇子，笑的風流，“那好，謝貢士心事順遂，那咱們討論下接下來的婚嫁如何？”

    “婚嫁？”謝行儉驚的站起來，“我還未殿試，此時說這個會不會太早了些？”

    羅郁卓收起扇子想敲醒謝行儉，可又想起出門前小姑姑的警告，只好收回手，氣笑道，“你莫非是想殿試后才開始動手準備你與小姑姑的婚事？”

    謝行儉木吶的點點腦袋。

    他眨眨眼，不然呢？當初不說好的呢，等他高中進士才能去羅家提親。

    “說你是榆木腦袋，小姑姑還偏不信！”

    羅郁卓撇嘴，“京城婚嫁要提前一個月下聘禮，你現在還不著手準備，哪能趕得上高中后迎娶小姑姑？”

    “殿試還沒……”謝行儉糾結這個。

    “還談什么殿試！”羅郁卓教好的脾氣都被謝行儉磨磨蹭蹭的樣子整的暴躁起來。

    羅郁卓盯著謝行儉的眼睛，一字一句的問，“你會試排名這般靠前，你還擔心殿試嗎？”

    謝行儉啞然，突兀的點點頭。

    他擔心啊。

    他擔心拿不到狀元，主要會試第一的那人……

    羅郁卓：“……”

    兩人短促的交換個眼神，接下來好半晌都沒說話。

    屋內的雨纏綿不斷，雨如萬條銀線從天際飄落下來，青瓦廊沿下站著謝長義和抱著團寶的王氏。

    王氏下巴往屋內呶了呶，竊竊私語道，“當家的，你說羅家這會子來干啥呢？”

    “我哪知道？左不過是小寶和羅家的事?！?/br>
    謝長義嗤了一聲，靠在柱子邊上抽旱煙，耳朵卻高高豎起，想著能偷聽一點屋內的談話，無奈雨水聲太大，啥也聽不清。

    春風帶著斜雨將樹上的杏花打落不少，紅白相間的杏花在院子里鋪了一條繁花路。

    朱雀街的大院里很少能看到泥土，上面整整齊齊的碼著青石搬磚，杏花落在上面，幾乎半點污漬都沒粘到。

    羅郁卓告辭離開時，外頭的雨停了，王氏叫上王多麥和居三去院子里揀杏花，準備等會做點杏花酥吃。

    *

    屋內，謝長義和謝行儉父子倆相對而坐。

    謝長義喜不自禁的夸贊了謝行儉一通，又問道，“剛才那位羅家少爺今年也下場了吧，他考的如何？”

    “