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    室內寧靜祥和，除了偶爾發出的翻書聲，再無其他動靜。

    “學生謝行儉／魏席坤／魏席時見過大人！”

    三人趴跪在地，齊聲問安。

    常言雖說，秀才功名可不跪官，其實這句話只是針對縣令這樣的小官罷了。

    郡守大人作為一郡地方父母官，官居四品，對于平陽郡的百姓而言，郡守大人就是平陽郡的土皇帝。

    他連宋通宋大人那樣的正六品京官都要跪拜，何況土皇帝郡守大人。

    穆大人將手中的文書放至桌前，眼皮子一撩，沖著四五米遠處跪著的三個少年問道，“哪一位是謝氏學子？上前一步，讓本官好好瞧瞧?！?/br>
    謝行儉聞言，忙應聲，“學生便是?！?/br>
    說著，手扶著地面站起來，眼睛往穆大人方向看了一眼，隨即低下頭，接著又跪倒在地。

    穆大人肥碩的面容上泛起點點笑意，搖頭晃腦道，“豐神俊貌、儀表堂堂，不愧是少年之才，十五歲高中院試榜首，雖不是什么稀奇事，卻也叫人嘆服。古往以來，花甲之年未中秀才的也是比比皆是?！?/br>
    “多謝大人夸獎?！敝x行儉雖不知穆大人單挑出他表揚是何緣故，但人家都夸他了，他總得表示感謝。

    穆大人似乎對謝行儉頗為感興趣，問了魏席時和魏席坤一些瑣碎的小事后，就喚來小廝將兩人帶了下去，徒留謝行儉一人在室內。

    魏席時和魏席坤趴在地上跪安時，彼此交換了眼神，兩人心里都忍不住替謝行儉捏了把汗。

    謝行儉不是從一回見大官，但眼前的這個穆大人和都察院的徐大人給他的第一印象截然不同。

    徐大人容顏清冷，鐵面無私，穆大大正好相反。

    從他們磕頭問安起，這位穆大人的態度就很溫和，比方現在跟他這個小秀才說話就是如此。

    笑意吟吟，溫柔敦厚。

    肥肥矮矮的身材，周身給人一種隨和的感覺。

    可謝行儉心底并不覺得穆大人好說話，相反他更不喜歡與這樣的人打交道，他總感覺穆大人臉上戴了一層面具。

    這邊，穆大人面露一絲微笑，從書桌前走了出來，繞到謝行儉的身側，伸出手弓著身子虛扶了一把謝行儉。

    謝行儉大驚失色，還沒搞清楚狀況，等他回過神來時，他已經站了起來，而且與穆大人隔空對視。

    謝行儉臉色慘白如雪，膝蓋一彎。

    “起來吧，你這跪下不起的習慣得改改，跪著不難受？”穆大人拂袖坐回太師椅，擼著下巴稀疏的胡須揶揄的笑。

    這話之與他和穆大人這種初次會面的陌生人，未免顯得太過親昵。

    謝行儉絲毫沒覺得穆大人是看好他這個少年案首。

    他五指收緊，臟亂衣服下裹著的身軀在十月初期里，竟感受到絲絲涼意。

    “大人是一郡父母官，學生不過是個初出茅廬的讀書人，當不得大人厚愛，何況禮不可廢?！敝x行儉堅守自心，站在一旁恭敬的回稟。

    “讀書人在乎禮教情有可原?！蹦吕赵具€想叫謝行儉坐下說話，見少年態度強硬，他只好作罷。

    謝行儉靦腆一笑，沒有接話。

    空氣中似乎有一瞬間冷凝，不過這種尷尬氣氛轉瞬即逝。

    穆大人單手撐著腦袋，半邊身子倚靠在太師椅背上。

    含笑得問道，“聽說，謝學子去年替虞縣免了一場劫匪難，可有此事？”

    西北亡命之徒逃到平陽郡虞縣為非作歹的事，在朝野上下鬧得沸沸揚揚。

    穆大人身處郡守一職，自然對此事熟悉的一清二楚。

    不過，穆大人既然多此一舉的問話，他當然要回答。

    “學生府試歸家的路上途經虞縣，碰巧經過那座村子，得了村民的提醒后，幸以逃離，事后學生越發覺得蹊蹺，便報了官?！?/br>
    “西北匪徒一路逃竄過來，殺人如麻，沒想到最終落在你的手里?！蹦麓笕烁袊@。

    謝行儉忙答，“是虞縣縣衙官爺戰略布置得當，全靠他們一舉端了搶匪的窩?！?/br>
    “你在其中的功勞也不小?！币娭x行儉謙虛的不行，穆勒也沒有抓著這事打破沙鍋問到底，其實事情的經過，穆勒作為郡守，是最清楚其中的過程。

    至于穆勒為什么提這事，單純是想讓謝行儉放松放松，畢竟助官府剿匪是正義之事，一般人聽長官問起，都會美滋滋的將自己往功勞上貼，希冀能在他面前留一個好印象。

    謝行儉作為半只腳踏入官場的讀書人，應該深知這個道理，可眼前這位少年似乎清高的很，將剿匪的功勞全推給了官府。

    穆勒回想起前天收到得那份京城急報，如今在看這位姓謝的少年時，穆勒的眼神頗為古怪。

    難道就因為少年報官救了一村的性命，就值得京城那位大人為他這般奔波，還特意強調將謝行儉學籍調往京城國子監。

    今年國子監接受地方學子的消息，他還是在收到那位大人的來信后才得知，可見那位大人有多心急將謝行儉調到京城。

    穆勒端著茶盞沉吟了一會，突然問了一個牛頭不對馬嘴的問題，“文書上寫你年歲十五，家中爹娘可有替你選親？”

    謝行儉狐疑的看了一眼正襟危坐的穆大人。

    問這話是什么意思？

    他就算是院試案首，可在郡守大人眼里，連只螞蟻都算不上，用得著打探他的親事？

    他雖有些不明白穆大人的意圖，不過他還是不慌不忙回答，“學生尚未婚配，家中爹娘許是想等學生考上舉人再……”

    穆大熱一聽考舉人，側首望來，“十五歲，也不小了——”

    穆勒頓了頓，沒繼續往下說。

    謝行儉一怔，接話道，“學生農家出生，遲些成親倒也沒什么?！?/br>
    不像權貴之家，講究早成親好接手家族的事業，他家有什么？

    幾十畝的田？即便他接手了，他也干不了。

    至于賺錢的鋪子掛在大嫂楊氏的嫁妝上，雖是屬于他爹的財產，但他從來沒想過去染指，大概率這鋪子以后就歸他大哥了。

    所以這樣看來，沒有家族產業牽絆，他孑然一身，瀟灑過幾年豈不快活。

    不過等他考上舉人，他再想推脫幾年再成親，他倒是樂意，只怕他爹娘不同意，硬塞也要塞一個女人給他。

    穆勒默了默，突然意味深長地道，“哪有男兒郎不想軟香在懷，你呀，還是臉太薄，本官小兒比你還小一歲，雖沒娶正妻，可房中早已納了兩個妾室?！?/br>
    “年輕人，火氣旺，沒地舒緩可耐不住啊?！蹦麓笕嗽秸f越離譜，甚至開口送謝行儉女人。

    “本官后院正好來了一批揚州瘦馬，那些個女子各個嬌.喘微微，弱柳扶風，美艷姝色的很，謝學子若不嫌棄，可以隨本官前去觀賞一二，若碰到合眼的，帶回