孩子，抓到了也是要打屁股的好不好？

    不等兩人反對，吳桂花給兩個小家伙布置了任務：“今天的草莓你們都去看過了沒有？葉子長了多少記下來沒有？”

    看兩個小家伙耷下腦袋不敢說話，吳桂花趁熱打鐵：“還等我送你們去嗎？”

    這是她這段時間被兩個孩子纏得沒辦法，給他們布置的任務，讓他們每天觀察草莓長多少，澆多少水才會達到最好狀態，施什么肥能長得最壯……總之趁他們對這些植物有點興趣就給他們布置任務，怎繁瑣怎么來，爭取煩得這兩個小子看到芙渠宮這仨字就繞道走。

    結果她這一手還沒見效，太后就聽到風聲，叫她過去問了一回。吳桂花知道，別看現在風平浪靜，在后邊等著拉她下馬的人至少能從慈安宮排到鳳宣宮，看太后不太高興，覺得自己高貴的小皇孫們要做農夫，不得不自辯一番，保證不再讓兩位皇子在田地里打混。沒想到過了幾天，太后又把她叫去賞了她一番，暗示她這事還可以再做下去。

    吳桂花后頭才打聽出來，原來二皇子的師父聽說了這事，說他這叫什么隔物至知，可以從里頭知道道理，很是鼓勵了他一番。消息傳到太后耳中……那，皇子師父都說好的事，太后一介婦人自然也不能對著干。

    打聽清楚后，吳桂花就覺得二皇子這孩子真厚道，要不是有太后這一出，還不知道這孩子為她說了好話呢。

    想到這個又乖又懂事的孩子，吳桂花在湖里撈得更盡心了。

    不一會兒，岸上的簍子就裝了半簍子田螺和泥鰍。

    手中材料有限，她一時也想不到有什么新鮮食物，只能把這以前窮人們常吃的賤物拿出來招待他們。

    她不是沒看到她撈田螺時，那些人隱晦的嫌棄目光，不過她不在乎，反正她也用不著討好他們。

    “真好吃！”二皇子吃得滿手油光。

    吳桂花發現，二皇子特別喜歡吃帶殼的東西，只要是帶殼的，像涼拌毛豆，清蒸大蝦，甚至是水煮花生他都愛吃。

    “你覺得好吃，是因為從來沒吃過。若是天天叫你們吃，你會覺得怎樣？”

    小胖墩還是個純粹的小屁孩，他嗦了半天都嗦不出來后，由吳桂花剜著螺rou喂了他幾個，就失去了興趣，一心跟旁邊的酒釀小圓子做起了斗爭。

    二皇子則認真地想了想：“怕是會嫌麻煩吧。這種小食，吃起來耗神，怕是師父們知道了也不許?！?/br>
    吳桂花搖搖頭，頭一次在孩子面前有了傾訴欲：“我小時候最喜歡吃它。知道為什么嗎？因為那時候，這是我唯一能吃到的rou。而且那時候家里窮得連鹽都快吃不上，撈這一碗田螺，只能加點水煮了吃，就這么一點rou，還要跟幾個弟弟meimei分，因為我爹我娘連這口rou都舍不得吃，要省下來給我們補身子，還怕我們餓死……”

    二皇子聽住了：從來沒人在他面前說過，這世上的窮人是這樣過日子的。小孩錦繡成堆的世界裂開了一條縫。

    白水煮的田螺rou好吃么？二皇子想象了一下：即使加了這么些香料，好像rou里都有股淡淡的河腥氣，那白水煮的……

    吳桂花想起過去的事，想起那些被逼得活不下去，不得不拼死作亂，卻只能成為他人談資的西南亂民，起身端上最后一樣菜：“兩位殿下出身高貴，這輩子都不可能過這樣的日子，但我還是想請殿下嘗嘗這碗白水煮田螺。若是有可能的話，殿下們往后吃大魚大rou的時候，希望能想想，我們這些連吃這種田螺都要數著吃的窮人?！?/br>
    二皇子望著眼前這碗什么調料都沒加的田螺，良久，伸出了筷子。

    109

    難熬的夏天一過去, 時間就過得很快了。

    重華宮, 吃過最后一碗薜荔果做的涼粉, 小胖墩還不滿意：“還要！”

    吳桂花攤開給他看空空如也的雙手：“就是最后一碗了，殿下不信的話, 可以去廚房看看?！?/br>
    小胖墩嘟嚕著嘴，在院子里頭轉悠了好幾圈，最后站在葡萄架下不動了：“姑姑，這真的能長葡萄嗎？”

    吳桂花知道, 這小家伙定然又是惦記上了吃葡萄，他也不見得是喜歡吃這個。就像夏天那會兒，在自己宮里，美貌小宮女給她削好盛好的甜瓜他吃兩口就丟了，但跟在她身后, 從院子里甜瓜架子摘下來的, 淡得如白水一樣，明顯還沒熟透的甜瓜，他一個人就能干掉一整個。

    這孩子，用吳桂花的話，文明點說, 就是長了個勞動人民的腦子, 不是辛苦勞動來的，他還吃不香！

    吳桂花薅著他的小腦袋, 把他帶離這片好不容易養好的小苗, 嚇唬他道：“別亂跑, 葡萄架里藏著蛇呢?！?/br>
    初夏才移來的藤子，不到半年的時間，哪里長得出葡萄？可不能叫這小家伙禍禍了，她還指著多少能長幾個。葡萄不像蘋果梨等長在樹上的水果，只要藤子養得好，一年出果的也不在少數，等到明年釀個葡萄醋葡萄酒都是好東西。

    小胖墩已經沒有以前那么好忽悠了：“真的？在哪呢？”

    吳桂花也不全是在騙他，昨天中午她跟應卓坐葡萄架下邊喝茶時，是真發現了有蛇，一條青青的菜花蛇。她挺高興，她這有蛇，說明這一年來，她不住往院子里移花移草種菜種藤子有了效果，連蛇都愿意來待一待。用點封建迷信的話來說，蛇可是保家仙呢！

    有蛇在，說明她這個屋主人要馬上財源廣進，富貴平安了。唔，這個時候，吳桂花總會忘記，她已經是坐擁四百萬兩銀子的富豪。

    但她想起昨天看到的，應卓那跟菜花蛇一樣青青的臉色，就忍不住想笑：請他吃蛇羹他吃得挺歡，想不到他會怕蛇。

    唔，用他的話來說，這不叫怕，這叫討厭。好吧，討厭。

    小胖墩卻沒被她嚇到，他手舞足蹈地往后院跑：“這還有蛇，快小順，聽見了嗎？我們去找找！”

    吳桂花：“……”她這是搬起石頭砸了自己的腳？

    小胖墩有沒有逮到蛇，吳桂花不關心。她心中另有隱憂：經過了一個夏天，太后的病非但沒有好轉，反而加重了些。秋天是適合養病的季節，吳桂花聽慈安宮人的話風，若是太后的病在秋天無法好轉，恐怕冬天就懸了。

    吳桂花猜測，這可能跟皇帝沒跟去年一樣，趕回來過中秋節有關。

    今年因為資金充裕，人手也多，吳桂花是自己做的。她揀太后能吃的甜豆沙和五仁月餅各送了好幾樣送過去，結果被告知，太后身體不適，以后這種用葷油做的點心都不要再往這送。

    所以，小胖墩才會在這個夏天如此有空。還是慈安宮人怕小孩子吵到太后的靜養，即使有時候小胖墩沒說他想到重華宮來，宮人們也會極有默契地把他往這