吳桂花看著那些嫩葉葉，想著今年吃不到鮮花椒，咱吃個花椒葉子解饞也不錯。

    當時大手一揮，每棵樹上摘幾片嫩葉兒，用調了鹽的細面糊裹了往油鍋里一滾，香得連不屑于吃素的小二黑都被她招了過來，圍在她腳邊喵喵直叫。

    而應卓很少表示自己的喜惡，那次幾乎吃完了整盤炸葉子，在聽吳桂花說今年就只有那一盤時，還有些惋惜的樣子。

    因此，炸槐花一上桌，他別的菜沒看，先夾了一筷子放進嘴。

    “怎么樣？”

    “跟之前那個不一樣，有點甜甜的?！睉科妨似纷炖锾鸾z絲的味道，覺得他還是更喜歡炸花椒葉。

    “當然不一樣了，花椒葉麻香麻香的，槐花枝咱就吃個甜脆味，可惜宮里找不到小茴香，不然今年你還能嘗嘗辛香焦嫩的小茴香油條是啥味。春天啊，可是咱們窮人開口禁的好時候，正月冒尖的薺薺菜，三月的馬齒莧，酸葉子和頭茬嫩香椿，炸花炸朵，蒸花糕做花菜，只要頭年年景好，能吃的可太多了。我真想這花椒樹一夜長起來，這樣，咱們也有了嫩花椒，用麻油滾熱一浸，什么味都有了?！?/br>
    吳桂花出了會兒神，見應卓含笑看她，不由有些不好意思：“看我干什么？”

    “覺著你說得好，我聽得都饞了?！?/br>
    “是嗎？”吳桂花來了勁：“那嘗嘗我鮮做的槐花飯，對了，長信宮那的紫藤花再過半個多月也該開花，到時候咱做紫藤花紫藤餅吃?！?/br>
    應卓笑著給她盛一碗槐花飯：“碗里的還沒吃，又惦記上外頭的了?！?/br>
    吳桂花說得頭頭是道：“那不一樣。我說的這些花啊朵的，一年就只能吃那一回，錯過春時，只能等第二年，任你是皇帝老子，說吃不著就吃不著。我聽說，下邊人給你們皇家人進貢都有講究，不能進那些時令太強不好保存的，省得你們惦記上那一口，萬一哪天想起來，不是季節又說不通道理，別人進貢的拿不出來砍了腦袋不是冤枉？你就說有沒有這個規矩吧？”

    應卓還真認真想了想：“我的確沒有在別處吃過這些野菜?！?/br>
    吳桂花挺得意：“那你得謝謝我。這種飯，在我們那叫憶苦思甜飯，讓你吃一吃，免得你天天吃山珍海味的，忘了窮人家的日子過得多苦?！?/br>
    應卓搖搖頭：“有你在，我哪里忘得了？昨天吃草，今天吃花，明天還吃什么？吃樹葉么？”

    他說的草，是吳桂花昨天在竹林子里采的野韭菜，煎上昨天掏的麻雀蛋，香飄萬里了都。

    吳桂花哼一聲，去廚房里端出最后一道湯：“知道你惦記吃rou，看見沒有，竹蓀雞湯，用瓦罐煲了一個多時辰，專門給你留的?！?/br>
    說著給他盛出一碗。

    應卓一看，清亮亮的湯水里雞rou沉在下邊，湯面幾片云朵似的竹蓀，不由奇道：“你在哪弄的竹蓀？”

    “是皇帝送給太后吃的，說是西南來的貢品，給了太后一筐呢。太后哪吃得了這么些？老太太又不愛到處賜人，還不是便宜了小膳房的那些人？我去的時辰正好，看見他們正準備燉了晚上吃，趕緊搶了兩把，今天全燉成湯招待你了，怎么樣？”

    “鮮?！?/br>
    “那你怎么不笑一笑？是我沒燉好？我嘗嘗，挺好吃的啊，是你喜歡的香味?！?/br>
    “不是，你說起皇上，我在想，皇上連著半個月不上朝，他到底想做什么?！?/br>
    這可就為難吳桂花了，可她一向都不怵跟柱子哥有時候說不到一塊，當即道：“肯定是上了這么多年朝想犯個懶唄，想這么多干嘛，你找到人幫咱運寶貝了么？”

    應卓：“……”每回他想思考點大事，這女子總有本事把他從天上拽回人間。

    不過她說的的確是個問題：“我們在西掖廷大膳房有人，應當可以幫我們夾帶一些出去?！?/br>
    “是用采買車夾帶嗎？不妥不妥，”吳桂花見過西掖廷采買的車子，反駁道：“不行，西掖廷每天采買就那幾個車子，一個車子放一皮匣子就已經超重了，何況還這么些，你不可能把所有出宮采買的太監都買通吧？而且，那得運多少次才運得完？被人發現一次，我們就全完蛋了?！?/br>
    應卓也知道不行，只是想聽她說話罷了。別看吳桂花總說自己沒文化，可往往有時候，她一句話，會有想不到的效果。

    “我跟你是不是說過，柴碳局的裘監工跟我不對付嗎？前兩天，他又找人求到我頭上，想求我再給他做一回烤竹鼠。你猜為什么？他這回從外邊拉的木頭太濕，需要曬個把月才勉強能用，偏偏宮里這段時間柴禾不夠，他想先到炭火司換一批燒炭的干木頭來頂頂，偏偏那個管干木頭的人就喜歡我做的烤竹鼠——”

    應卓猛地站了起來。

    087

    雖然應卓說這事不用吳桂花cao心，她還是在第二天一早去了西掖廷一趟, 把這件事敲定。

    燒火用的木柴, 擱在普通人家, 濕點干點都很正常。裘監工的問題在于，他進的這批木柴有一些不是普通的木頭，是給宮里主子們用的松木，棗木, 櫸木等高等木柴, 有時候皇帝還會賜給大臣，是一點都不能馬虎的。

    裘監工也是倒霉，在宮外干柴和濕柴價可不一樣。出于某些眾所周知的貓膩，柴碳司從宮外采買的木柴, 只要不是急用，一般都不會特別干。但三月本就多雨，裘監工的木柴入庫那兩天, 京城接連下起了大雨, 這批木頭在運送途中吸飽了水, 再放到庫房里悶一悶, 很快生了霉。

    他是干老了事的人, 以前木頭出問題時，他們柴碳局內部協調協調，什么問題解決不了？可偏偏炭火司負責干柴的監工今年換了一個性子謹慎的, 弄得本來該很簡單的事復雜了很多。

    他幾次找人跟那監工說情都碰了一鼻子灰, 因此, 聽吳桂花說，她幫他做通那人的工作，但這批運木柴的人中必須有她的人幫忙，他得另外付一筆工錢后，他以為吳桂花是想賺些外快，反正宮里有部門事忙時互相借人手也正常，宮里每回進木柴，哪回沒另外出錢找役工？裘監工沒怎么猶豫便答應了下來。

    事情成功，吳桂花回去跟葉先說時，他又是意外又是擔心：“要不您就別去了，本來這不該您做，要是出點事，我萬死難辭其咎。我找幾個人去搬木柴也一樣?！?/br>
    吳桂花自從上回應卓透了個口風，就大概猜到他打算利用干濕木柴的重量差異運一批銀子出去，只是她見葉先一整天都沒有行動，大概猜到，他們行動有了不暢，稍一試探，便知道了，葉先跟那裘監工一樣，跟那位負責干柴的楊監工不熟，人家壓根不賣他臉子。

    可這個問題在吳桂花面前不存在，因為這位楊監工他是去年她一位客戶收的干兒子