自然也沒了吃的，陳項專門為這事還來問過她一回，叫她用試新品的話打發了，可總是不做飯，肯定是交代不過去了。

    因此，一聽見敲門聲，她趕緊去開了門。

    沒料到門外站著那個硬賴著要她管飯的人，見她抹了臉要拍上門，那人一只腳伸進來，手上提著一只油紙包在她眼前晃：“城北朱婆婆家的香酥雞，吃不吃？”

    這是中秋節那天，她見過的那家。當時她見排隊的人多，只是多望了兩眼就走開了，他怎么知道她想吃這家的雞？

    那人就趁吳桂花愣神的功夫擠了進來，自顧自找來碗盤擺好雞，還給自己斟了杯茶，坐在石桌上挑眉望她，仿佛在問，你真的不吃嗎？

    一整只紅亮紅亮的炸雞被解開層層包裝擱在桌子上，那爆炸般散開的香味霸占地侵占了整個院子的空間。

    吳桂花自問她不是特別貪吃，可她也真的是好久好久都沒有吃雞了。

    現在，她鼻子里凈是這道雞霸道的香味，沒出息地跺跺腳：“一盤野菜換一只雞，這么劃算的生意，傻子才不做！”

    說是只做盤野菜，吳桂花手指在采好的幾樣野菜中滑過，壞心眼地選出了魚腥草。

    依她的經驗，一般人都怕魚腥草那股濃重的腥氣，這人一看就是精養出來的大少爺，肯定也吃不慣。

    想想人家畢竟給她帶了只雞，這么做好像是不大厚道，臨出門前，她又切了盤咸蛋。

    兩個人三道菜，她偷偷望了眼對面的人。

    看他第一筷果然是夾向魚腥草，不禁抿住嘴，眼睛睜得大大得盯著他。

    卻見他筷子一拐，那一筷子的魚腥草全進了她的碗：“先吃菜再吃雞，墊墊胃?！?/br>
    吳桂花盯著這幾根菜，覺得這人和這菜都跟她相克。這菜她采三天了，為什么沒吃，就是因為這味她也吃不慣哪！

    她端起碗正要往嘴里不管不顧地扒下去，忽然發現他嘴角的笑渦閃了閃。

    吳桂花福至心靈，趁那人沒反應過來，趕緊叉起筷子，也夾起一大筷魚腥草丟進他碗里，笑瞇瞇道：“你別光說我，你也吃啊?！?/br>
    看著這人一張忽然嚴肅的臉，吳桂花心情很好地夾了一塊雞翅：她孫女給她發的那張表情包叫什么來著？

    來啊，互相傷害啊。

    沒錯，來啊，咱倆互相傷害啊。

    老太太我啥沒見過，我！不！怕！

    哈哈哈哈。

    048

    再過幾天，田大壯托人給吳桂花送了一大塊豬rou。

    宮里不知道什么時候流行吃起了豬rou, 就連張太監都弄到過兩塊, 托吳桂花給他做了回鍋rou和紅燒rou。張太監趁陳項出宮去巡察獸苑產業的時候, 好好過了兩頓嘴癮。

    吳桂花掂著那塊豬rou，笑問來人：“想必你們帶班近日又有了大喜事？”

    那比蘿卜丁只高一點的小太監喝著她新點出來的豆腐腦, 小雞啄米似的點頭：“我來是跟姑姑說一聲, 我們帶班要當管帶了?！?/br>
    “怎么？你們帶班要升到東掖廷去了？”

    小太監的豆腐腦就喝不動了：“不是，還在西掖廷，倒是我們的劉管帶, 要高升東掖廷去了?！?/br>
    吳桂花奇道：“劉管帶升職？怎么這么突然，說升就升了？”

    自打她有錢之后, 這些時日時常往來西掖廷大膳房采買菜品，對膳房的事也了解了一些。

    像膳房這種人人都想去的地方，升遷尤其講究論資排輩。膳房從最低等的粗使太監爬到最低級的管事級別, 除了本身能力不差之外，正常升遷的速度也要二十來年, 何況劉管帶比管事還高兩個級別, 不出意外, 他這輩子就止步于此了。何況宮里東西掖廷這種特殊的組織結構, 東掖廷的人可以到西掖廷來做事，沒有特殊緣由, 西掖廷的人是很難升到東掖廷去的。

    劉管帶她見過，是個做事古板，性格嚴肅的人, 看不出來，他竟有本事鉆營到東掖廷。

    來給吳桂花送rou的小家伙今年秋末才進宮，還不滿九歲，不知哪叫田大壯看中，說是留他在身邊看看，能不能做個衣缽傳人，他哪說得出那些大人們爭較的緣由？

    吳桂花留他喝了一碗甜豆腦，就放他去了，她自己轉去廚房開始剁餡。

    這是塊精瘦rou，擱著是別人，肯定嫌它沒油水，但她上午在林子里找到一片秋薺，正好和著豬rou做餡包餃子。

    晚上，應卓來時，果然吃到了這新嫩的薺菜餃子。今天正巧他帶了一小瓶榮致齋的醬菜，一口醬菜一口湯，即使應卓這樣從不喝面湯的人，也把這一大碗餃子面湯喝得涓滴不剩。

    吳桂花看他喜歡，就說：“這是薺菜包的餃子，可惜我翻遍竹林就只找到這一點，你要喜歡，明兒給我帶一把進來，正好這還有點豬rou，一道剁了再給你包一回?！?/br>
    因為他時常來吃飯，除去一開始的□□味，兩人這么處著處著，還有了些家常的默契。

    應卓抬了下眉：“豬rou？”

    吳桂花感到他情緒有些不對，不明所以道：“怎么？有什么問題嗎？”

    “以后，少吃些豬rou吧?！睉康溃骸皩m里這段時日不知從哪傳說，說半歲小豬吃著鮮嫩如膏，現在膳房收的豬rou都是不滿半歲的幼豬rou，這樣吃有傷天和?！?/br>
    傳說的源頭吳桂花：“……”

    她氣得語無倫次：“誰這么歹毒胡說八道？我明明說的是春末找半歲的小豬閹了，養到年底出欄，rou質比不閹的豬鮮美，誰讓他們直接吃半歲小豬的？不殺母豬，不吃小崽，能得他們！”

    應卓：“……”默默給她夾了一筷清炒苦瓜。

    吳桂花第二天去了西掖廷大膳房一趟。

    田大壯果然滿面的紅光，一段時日不見，他又圓了一圈，聽見是吳桂花找他，人來得還挺快的：“桂花姐，今天想來買個啥？”

    自打吳桂花教給他的紅燒rou說是得了上面人賞識之后，他對吳桂花的態度又殷勤了一大截。

    吳桂花反而是保持著自己不好接近，古里古怪的挑剔嘴臉，隨意擇選兩三樣，問起了劉管帶升職一事。

    這是田大壯的得意之舉，偏偏沒個可靠的人一吐究竟，此時聽見吳桂花問，當即笑道：“不是我還能是誰？你說我們劉管帶，每天起得比雞早，睡得比狗晚，這么辛苦，半輩子了還是個西掖廷管帶，我這個當下屬的都替人著急……”

    他羅里羅嗦半天說不到關竅，吳桂花卻明白了重點：田大壯用向東掖廷大膳房總管獻紅燒rou方子為條件，換得劉管帶被調任到東掖廷，而他自己則順勢遞補一級，已經是新任的田管帶了！

    吳桂花問他：“你不是一直想去東掖廷嗎？怎么這回舍得把機會讓給劉管帶？莫非你又改主意，不想去了？”

    田大壯竟有