說：“那可多了，我一時半會兒想不起來許多。她還給我留了錢，秦女官你等著，我去取給你。你把錢給那些人，贖我姑姑的遺蛻回來，”

    她摸摸腰里藏的銀袋，里面有幾塊碎銀子，決定去劉八珠死前睡的屋轉個圈就出來：她說的錢是從吳貴妃房間搜出來的一點碎銀子，她打算把這銀子給秦司簿，請她去辦這事。這人能想到來探望她這個落魄的同鄉，應當是個厚道人。

    “慢著，她在這地方，又養著你，能攢幾個銀子？”秦司簿叫住她，道：“你先留著，我過兩日等慎刑司核對完畢把她領出來。你留著打點那些收尸人，給她買副薄棺，一身好點的衣裳。別叫她穿著這一身，到了下面還要伺候人?！?/br>
    最后一句話，秦司簿說得極低極低，吳桂花并沒聽清。她既打算信任秦司簿，就不打算留手，假意到房里轉了轉，捧出三四顆碎銀子，一股腦塞給秦司簿：“都在這兒了，秦女官，你可要快些。我姑姑說，過些天，她還要回來檢查我辦沒辦好的?！?/br>
    秦司簿抓著滿手的銀子，待要推辭，又怕跟個傻子說不通耽擱時間，索性先收入袋中，同她道：“也好，這些銀子我先收著，有用不完的，我再給你?！?/br>
    吳桂花大方地揮了揮手：“都隨你?！?/br>
    劉八珠收養的這個孩子因為是在永安門那偷偷抱回來的棄嬰，一向不敢讓她在人前露面。秦司簿還是極小的時候見過一回這個同鄉的養女，便是那一回，她也沒見到她的正臉，對她自然更談不上有什么感情。剛剛她在侍衛面前瞞下她，后面又來尋她，也只是出于對同鄉的同情，并沒有打算為她做些什么。

    但只這數句話的功夫，秦司簿做了個決定：“看來你是真的大有長進了。待忙完你姑姑的喪事之后，我給你找個活做，她養你一場，你年節給你姑姑供一碗水飯，燒幾身衣服下去，這樣你姑姑也不必在下面挨餓受凍?！?/br>
    吳桂花萬沒想到秦司簿會突然生出這個念頭，脫口道：“不行！”她現在不止是個黑戶，還是個有仇家的黑戶，萬一她被秦司簿安排到仇家在的地方，她豈不是還要再死一次？

    見秦司簿目露疑惑，吳桂花靈機一動，道：“我覺得這里就不錯，我姑姑不是一直在這干活的嗎？”找工作可以，弄個正式身份很重要，其他的……還是別太扎人眼了。

    秦司簿甩袖道：“跟你姑姑一樣，沒一點志氣！一個冷宮的宮女有什么出息？”

    吳桂花低頭訥訥道：“可我才好了沒幾天，什么都還不知道。我怕我哪天又犯糊涂，辦錯了事?！?/br>
    秦司簿跟她說這半天話，險些忘了同鄉告訴她的，這孩子以前傻得話都說不囫圇，怕是真的難堪大任。她是不肯在嘴上低頭的人，只道：“行了，我過幾日來尋你。在此之前，你別到處亂走?！?/br>
    吳桂花心說，放心吧，我比你還怕出事。她連聲答應著把秦司簿送出門，轉頭拴上門閂就往后院去了。

    她必須弄明白，虎皮紋那么大個活人到底哪去了！

    005

    身份問題有人肯托底，吳桂花心情振奮不已。

    她看出來了，重華宮地界偏遠，只要她不折騰出大動靜，就不會有什么問題。想通這一點后，她差點在后院里掘地三尺，終于在大槐樹附近的大石頭旁邊找到了一塊木板。

    這木板用一塊草皮偽裝起來扣在地上，要不是吳桂花搜尋得仔細，走路的時候聽見聲響不一樣，還不一定能發現。

    不會有錯，木板下面一定有個類似地窖的存在，這個虎皮紋姑娘一定藏在地窖里。

    但吳桂花隔著木板敲了半天，又叫了半天，里面一直沒人吱聲。

    反正她不可能在里面躲一輩子，等她愿意出來時，再想辦法跟她溝通吧。

    吳桂花把這個怪人丟到一邊，她在吳貴妃的院子還有些東西要拿。因為系在大槐樹上的繩子被她扔過了墻頭，她又在院子找了一架梯子將它搬到墻頭，翻了過去。

    結果等到吳桂花取完東西翻過來時，梯子不見了。

    吳桂花：“……”這表現不像很傻嘛。

    她只好抱著草繩溜下去，敲了敲木板：“喂，你若是不想我住進來，就出來親自同我說?！?/br>
    說完，她抱著零零碎碎的小物件去了前院。

    之前的臭味還沒完全散干凈，吳桂花把長在院子里的艾草拔起來，拿幾截枯草當引火絨點燃了，放在院子各處熏蒸。

    趁著熏蒸的時候，她在每個房間看了看。

    這個院子比吳貴妃那間院子只少前院照壁的那部分，房間其實不少。除了后院一排倒座房之外，正院一明兩暗三間房，西邊也有五間廂房。雖然門后沒有照壁遮擋，但因為兩側有兩個耳房，形成一個小小夾道，倒也不用擔心開了門讓人一眼就把整個院子望到了底。這兩個耳房一個是雜物間，另一個被辟做了廚房。

    吳桂花甚至在后院找到了一口井，她現打了一桶出來，反正比她昨天舀的湖水干凈多了。

    廚房里依次擱著米面油鹽糖等物，就是沒看見蔬菜。

    這才有居家過日子的相嘛！

    吳桂花把劉八珠旁邊的廂房收拾出來，決定這間以后就是自己的臥房，因為這是整個院子唯二有床的房間。

    對了，她還在廂房旁邊找到了一個小門，應當通往吳桂花先前在大槐樹上看到的小院子，小門上的鎖銹得幾乎看不出原來的顏色。

    吳桂花扒著門縫看了看，視線被滿地亂長的野草擋住了一大半，她決定先放著等以后再說。

    忙活了好半天，房間總算收拾得能看了，時間也快到了下午。

    吳桂花摸摸叫了大半天的肚子，轉腳去了廚房。

    她在打掃房間之前，先去廚房捏了個面團，在面團里加了點糖和堿，還用小火隔火保溫發酵?，F在小半天過去，面團脹成鼓鼓的一大坨，早就餳好了。

    吳桂花從鍋里取出面團，趕忙把灶下的火撥旺。趁燒開水的空檔，她又把面團撮成一長條，不一會兒，面團被切成了十個白胖的白團子，整整齊齊地碼在雪白的紗布上被架上了蒸篦。

    一刻鐘后，吳桂花坐在廚房門口，一手一個，啃著香噴噴的大饅頭，不覺笑開了懷：昨天還發愁下一頓在哪，今天連饅頭都吃上了，這不是好日子，什么是好日子？

    吃著吃著，她忽然有所感應，猛地一回頭！

    虎皮紋不知道什么時候摸到前院，站在正房的屋檐下，一雙眼睛直勾勾盯著她手里的饅頭，下咽口水。

    吳桂花站