退出一段距離，阿瑟還劍歸鞘，臉上的表情絲毫沒有變化，既不憤怒,也不羞澀，平平靜靜的向一旁的塞德里克點點頭。

“你是為下半年賦稅的事而來的吧，我們去里面談?！?/br>
塞德里克的心跳還沒有恢復正常,他條件反射的收起長劍,跟國王一起走出花園，火紅白絨邊的斗篷在他眼前飄著,塞德里克張張口,壓著心中的憤怒輕聲說道：“那位公主……”

“她大概想嫁給我?！卑⑸故幍幕卮?，“然而我不認為跟拉馬士革聯姻是件好事,宗教紛爭畢竟是個嚴峻的問題?！?/br>
那就好！塞德里克驚訝的發現自己心里的第一個念頭竟然是這個,他努力催眠自己,這份喜悅只是因為與拉馬士革聯姻會助長科特內的氣焰，進而有損威爾家的利益。

他幾乎要把自己成功催眠的時候，突然又聽國王說：

“負責外務的哥弗里德爵士兩天前向我遞交了北方王國的國書，不出意外，我會選擇與北方王國聯姻?！?/br>
與北方王國聯姻總不會損傷威爾家的利益了，塞德里克只能悲哀的承認，令他抗拒的不是國王將要和某位公主結婚，而是國王大婚這個事件本身。

科特內也是抗拒的吧？不讓他剛剛怎么會露出那種不可思議的慍怒表情，他不是圓滑的商人嗎？卡瑪利亞公主不是他帶進王宮里來的嗎？真是前后矛盾！

“您總會做出最英明的決策，”塞德里克覺得自己的嗓音無比干澀，然而還是要繼續說下去，“威爾家……向來追隨您的任何一條決策?！?/br>
這句話一出口，他好像緩過來了，自暴自棄一樣的開始在自己心上撕出傷口，“登基大典的時候我跟在父親身后第一次見到您，就在想，究竟要怎樣的皇后才能配得上您的榮光?！?/br>
“北方王國實力強大，與他們聯姻會穩定我們的北部邊境。再加上……加上北方王國的公主在吟游詩人口中，是個難得一見的美麗女子，完全……配得上您……”

“提前預祝您和未來的皇后生活美滿?！?/br>
這句話一說完，他感覺自己像是死過一次。

阿瑟把塞德里克臉上的表情理解為不安，皇后注定會分走部分權利，這是為了安撫民心而需付出的代價。威爾家代代為皇室服務，想必這會兒覺得不安了吧？

“我可以保證，威爾家的地位將一如往昔?！卑⑸矒岢枷?，“我也不可能坐視權利落入一個異國人之手，必定會有所制衡?！?/br>
塞德里克露出放心的表情，言不由衷的感恩道：“是的，陛下?！?/br>
他心里想的根本不是這個，表面上硬要歡欣鼓舞，記不得之后說了些什么，黃昏時分渾渾噩噩的退出宮廷，科特內竟然還在花園里，卡瑪利亞公主卻已經離開了。

秉承一個貴族的高傲，塞德里克根本不理會科特內，目不斜視的從他身邊走過，打算回家好好找個沒人的角落舔舐一下心底的傷口?？铺貎纫恢钡仍谶@里，當然不是為了看他路過的。

“我沒有想過她的目的是這個，不然我不會帶她進入宮廷?！?/br>
塞德里克冷笑，“你跟我說這些做什么？直接向陛下匯報吧——關于你被一個異國女人耍弄的全過程?！?/br>
科特內深深吸進一口氣，咽下一句罵詞，只是扯扯嘴角笑道：“貴族還真是一種……相處不來的生物?！?/br>
“你這話可以在貴族圈子里說一遍，看看還有沒有人光顧你的店鋪！”塞德里克心情不好，口氣更差，不愿意繼續浪費時間，抬腳就走。

他內心有一種詭異的期待，期待科特內聽說國王將要迎娶北方公主時的表情，一定非常精彩！

科特內沒有讓他失望，他聽到這個消息的時候氣得摔了一只來自東方的珍貴琺瑯茶杯。

“我的小陛下，你還真是有主見……”他喃喃的念道，臉上的表情幾經變動，最終定格在微笑上，“這樣就沒辦法了，我只是一個商人，更改不了高高在上的國王的決定啊?！?/br>
【你真的甘心嗎？】心里的黑暗這樣問他，科特內抿緊唇，佯裝出的笑容逐漸淡去。

【你是不甘心的?！啃睦锏暮诎岛V定道，【真是過河拆橋啊，依靠你和商會建國的小國王，馬上就要從你掌心飛走了?！?/br>
“你閉嘴！”科特內厲聲喝道，“沒錯，我不甘心！我不甘心極了！絲路擱淺，迎娶公主的選項上也自作主張，同樣是迎娶，他難道覺得卡瑪利亞是個商人，所以低賤嗎？！”

這實在是冤枉阿瑟了，他不選擇卡瑪利亞是出于宗教考慮，而不是因為商人的社會地位?？铺貎葘ν馐亲孕叛笠绲臉幼?，其實內心埋藏著深深的自卑，這種自卑在與威爾家的塞德里克接連碰撞之后，膨脹到了極致。

阿瑟給予商人尊重，他于是死死抓住了這根救命稻草，幻想著有朝一日可以徹底擺脫低賤的身份，高貴的活著，然而他終究是失望了。

【那就……報復吧！報復不公的國王！這是他應承受的代價！】

報復……報復……

他終于被心里的黑暗吞噬了。

阿瑟尚且不知道這其中的變故，他正和幾位大臣討論迎娶公主的事項。

不知不覺登基已經兩年了，整個國家漸漸被他握在手中，各方面齊頭并進，最多他對商業偏愛了一點，那也是為了下一步的發展。在這種關頭，迎娶一位皇后是非常必要的，既能大幅提高民眾的好感，又可以穩定貴族的信心。

阿瑟忽略掉心底隱隱的不情愿，沉下心聽哥弗里德爵士反饋來自北方王國的要求，將聘禮的任務布置下去。

想來想去還是塞德里克適合cao作整件事，威爾家作為大貴族之家，品味和禮儀都無可挑剔，就是不知道塞德里克愿不愿意遠赴異國去辦這件事。

“既然是陛下的要求，威爾家不會拒絕?！比吕锟诵钠綒夂偷慕邮芰巳蝿?，捧著禮單回家準備出門，他低頭看看禮單上國王流暢凌厲的字跡，嘆口氣，把禮單收進自己懷里。

在他是塞德里克之前，還是威爾家這一代的當家人，更是陛下的臣子。所以他這次一定會慎重考察，決不能迎回一個水性楊花的皇后！其他的那些私心，在這個目的面前可以稍微放下了。

讓塞德里克比較在意的是，這些天他沒有見過科特內，本來還想看看對方難看的臉色，結果根本見不到面。

科特內想做什么？塞德里克不需要知道，他要做的只有謹慎提防，于是在離開王宮之后，他去了杰斯特爵士家，兩人密談幾個小時，杰斯特爵士派人盯緊了商會的幾個據點。塞德里克仍然不放心，交代弟弟威廉·威爾仔細照看，這才帶著迎親的隊伍一路離開國都。

他并沒有想過，回來之后的世界會天翻地覆。

阿瑟閑下來之后，