沒有說話，只是將她抱得更緊了些。

    其實那時候，他很想低下頭去，親親她，親掉她的淚水。

    林擎忽然俯下身去，將臉靠在冰冷的骨灰盒上，輕輕親了親。

    ……

    急行一日夜，經過西番和青州之間的西府郡。

    那是側側的家鄉，但是側側自從離開過，再也沒回去過。他駐守青州多年，也沒去過，那里不是側側念茲在茲的美好所在，而是所有噩夢的起源和開端，這故地，不踏也罷。

    此刻為了抄近路，卻不得不從此過了。

    經過一道山坳，他遠遠地望了望黑黝黝的山中。

    側側的父母就葬在這里。

    那一對無情父母，世人傳言是側側所殺，其實是他殺的。

    只因為那一對得了怪病的父母，竟然聽信謠言，認為災難是早已送出去的女兒帶來，且只要吃了她的血做的饅頭便可以痊愈。便想著要以思念女兒為名，把她帶回家弄死。

    她不知內情，還以為父母終于接納，歡天喜地收拾行李。

    他知道消息，一路狂奔，在她踏進家門的前一刻，攔下了她的馬車，來不及解釋，便將她那馬上就要出手的父母殺死。

    當那對父母的鮮血流在她腳下時，面對她駭然不敢置信的目光，他的心緩緩沉底。

    側側畢竟還沒遭到毒手，于她心里，是終于等到了父母接她回家，開始幸福的生活，可這樣的美夢，就被他不由分說地砸碎了。

    她會怎樣恨他……

    而他連解釋都不能……

    那小姑娘凝視著他，眼底漸漸發紅，他心中絕望，苦笑一聲，轉身便走。

    衣角卻被拉住。

    他回首，便見側側凝視著他，鬢邊一朵黃綠色的花在風中輕顫。

    她輕聲問：“他們想要害我是嗎？”

    “你是來救我的是嗎？”

    他所有的言語頓時哽在喉頭。

    “為什么……你會這么信任我？”

    “我為什么要信待我冷漠的家人，而懷疑待我好的外人？”她道，“有些情感，不是以血緣論的?！?/br>
    那一刻，他想緊緊抱住他的小姑娘。

    但當時他沒敢，他怕淚水落在她肩頭，丟了面子。

    側側啊。

    我一生的所有顏面，都不過是你繡履下的微塵。

    可惜，無論是美夢還是噩夢，我們都再也回不去了。

    馬蹄踏過山路，這二月天氣，路邊竟開出幾朵那種鴨屎綠的花。

    那本就是極其耐寒的植物，在側側家鄉長得遍地都是。

    他于疾馳中俯身，采了兩朵花，一朵插在骨灰盒上，一朵插在自己鬢邊。

    他端詳著骨灰盒，咧嘴一笑。

    “真好看?！?/br>
    側側啊，很多年之后，我才知道這種顏色難看的花，其實有個非常好聽的名字。

    叫“永春”。

    遇見你的那一刻，你鬢邊戴一朵永春花。

    從此之后，此花是你，彼花也是你，世間萬紫千紅都失了顏色，唯有情深永駐，繁花永春。

    ……

    再往前，馬蹄卷過一片茫茫的荒地。

    時而蹄下會有輕微顛簸，有時候會有一些灰白色的煙塵騰起。

    那是人的白骨。

    這里是多年前的戰場，相王起兵并被朝廷鎮壓之地。

    他當時也在這附近，被大軍捆了壯丁，為了掙命也為了能回去看側側，拼了命地戰斗，殺了一個又一個的人，終于被相王發現了他的才能，卻沒想著好好用他，拿側側做要挾，逼他換上了王袍去迎戰。

    那場兵力懸殊的戰斗，最后是他一劍殺了主將，本來能反敗為勝，結果對方陣前，推出了五花大綁的側側。

    他立即拋下了武器。

    他怕慢上一刻，側側就會自盡。

    命運里深藏著讖言，他的恐懼并非沒有來由，多年后世事輪轉，同樣的抉擇逼到她眼前，而她果然如此決然。

    終究是逃不過。

    他被綁上刑場，大刀之下他不肯跪著，想要站高一點，仿佛那樣就可以看見他的小姑娘。

    然后他也真的看見他的小姑娘了。

    滿身傷痕，披頭散發，在一群人的追逐之下沖入法場，竟然空手來奪劊子手的大刀！

    她用手架住了那刀，滿手的鮮血滴落在他臉上。

    他掙扎著，用肩頭把她向刑臺下撞，她卻忽然松手，將他一抱，顫聲說：“哥，一起死吧！”

    他忽然笑起來，在刑臺之上，含笑偏頭吻了吻她的發。

    正要說那句，好吧一起死。忽然聽見有人道：“住手！”

    當時以為是命中的救贖。

    多年后才知道是噩夢的開端。

    ……林擎再次微微笑起來。

    偏頭將臉貼了貼那骨灰盒。

    “側側，當初那話我沒機會回答?！?/br>
    “現在我可以說了?！?/br>
    “那就一起吧?！?/br>
    ……

    晨曦再起的時候，前方青州城外灰黑色的山脈仿佛要和天相接，山關隘的大門次第打開。

    身后士兵們爆發出一陣歡呼。

    回到東堂了！

    無論在異國多么痛快颯爽，終究只有踏在自己的土地上，才是最安心的。

    林擎端坐馬上，脊背挺直，遙望著地平線上漸漸升起的朝陽，那一輪巨大的半圓渾然如火，映雪色大地輝光千萬里。

    輝光之下，便是他幾乎守了一生的青州城。

    林擎抱起骨灰盒。

    側側。

    我終于回到了這里。

    巨大的城門緩緩開啟，一線日光延展于茫茫雪地，關隘如一條巨龍蜿蜒不知盡頭，高天之下，一騎長驅直入，鋼鐵洪流隨后滾滾而入。

    青州百姓于城下歡呼迎接英雄凱旋，以最熱烈的目光膜拜著他們不敗的統帥。

    無人知道就在這過去的數日夜，他們曾在生死關頭走一遭。

    轟然一聲，城門隨即關閉，城頭弩機連響，無數士兵持槍上城。

    前方雪野盡頭，影影綽綽，出現無數黑壓壓的人頭，越來越多，越來越多。

    守城的士兵瞠目結舌，實在不明白，西番軍是牛皮糖么？皇帝都死了，連敗無數場，國內亂成一鍋粥，剛還被青州軍掃蕩過一遭，怎么還敢來！

    身后腳步聲響，士兵回頭，都恭敬俯首。

    林擎抱著一個盒子，步伐輕輕，上了城頭。

    他的靴子踏在城頭未化的積雪上，卻毫無聲息，他抱著那盒子走來時的姿態，不似迎戰，更似歸來。

    晨曦映亮他眉梢，反射一片透骨的白。

    他站在城頭上，扶著牒垛，遙遙看著底下梭巡不敢進卻又不舍離去的西番兵，唇角一牽，輕蔑一笑。

    親兵捧著他的武器過來，他接了長槍，隨手擱在城墻上，卻沒接那巨弓。

    他笑道：“孩兒們，看爹爹給你們變個戲法?！?/br>
    他長槍微微一抬，指著城下滿坑滿谷的西番兵。

    “你們該怎么守城就怎么守城，該干活就干活，該吃飯就吃飯，看爹爹站在這里，只要站著，西番兵就絕對不敢前進一步?！?/br>
    對上眾人詫異的目光，他喝道：“信不信！”

    眾人仰頭，看城頭上大帥衣袂與長發飛揚，忽然心間便豪情激涌，惹熱血如沸。

    是啊，何須大軍，不必畏懼。

    大帥站在城頭，便是這青州，乃至整個東堂的定海神針