“羅斯默塔夫人怎么了？”他忍不住輕聲問道。

鄧布利多嘆息著說，“西弗勒斯告訴我，有人看見他帶著哈利·波特去把你接回學校。謹慎起見，我們排查了霍格莫德的居民，發現羅斯默塔夫人中了很長時間的奪魂咒。她現在還在圣芒戈修養?！?/br>
“那么，貝拉特里克斯……”

“哦，她的金庫里的確有一個魂器，是赫奇帕奇金杯。另外，哈利說服了斯拉格霍恩教授拿出了那份關鍵的記憶。事實證明，一切都像我們猜測的那樣——我們已經比任何時候都更接近消滅伏地魔的目的了?！?/br>
“金杯畢竟是赫奇帕奇的寶物，你要摧毀它嗎？”休問道。

“已經摧毀了?！编嚥祭嗾f，“既然是霍格沃茲創始人留下的寶物，那就更不應該用邪惡的靈魂來污染它……你手上的魂器，是否已經消滅了？”

“不完全是?！毙菡f：“冠冕和戒指已經用蛇牙刺成兩半兒了，掛墜盒還留著——克利切更有摧毀它的資格?！?/br>
“確實如此?！编嚥祭鄬捄偷卣f。

說話間他們已經走到了路口的一間小酒吧外，破破爛爛的木頭招牌懸掛在門上銹跡斑斑的支架上，被寒風吹得吱吱嘎嘎作響。那招牌上面畫著一個被砍下來的野豬頭，血跡滲透了包著它的的白布。

休在仰頭看的時候，鄧布利多領頭走了進去。

豬頭酒吧只有一間又小又暗、非常骯臟的屋子，散發著一股nongnong的羊膻味。幾善凸窗上積著厚厚的污垢，光線幾乎透不進來，粗糙的木頭桌子上點著一些蠟燭頭，石頭鋪的地面上大概積了幾個世紀的污垢，看上去像是泥地一般。

酒吧里空蕩蕩的，沒有一個客人，只有酒吧老板——也就是鄧布利多的弟弟阿不福思站在吧臺后面，用一塊臟的像是從來沒有洗過的破布擦著一只玻璃杯。

鄧布利多和阿不福思既沒有問好，也沒有看對方一樣，就仿佛對方不存在一樣。休本想和阿不福思打聲招呼，看見兩人這副模樣，只在喉嚨里發出一聲“Goo——”就把聲音咽了回去，訕訕地摸了摸鼻子。

在鄧布利多帶著休路過阿不福思、走上樓梯的時候，阿不福思忽然發出一聲冷哼。休回過頭，看見他握著玻璃杯的手背青筋突起，似乎十分用力。

……

……

過了大概十分鐘左右，門外響起了騎士公共汽車獨特的剎車聲。沒過一會兒，小天狼星和盧平一前一后圍著哈利，從樓梯口冒出了頭。

“休，聽說你抓住了貝拉特里克斯？”小天狼星一見到休，就皺著眉問。

“嗯，是啊?！毙堇涞鼗卮?。

“沒有受傷嗎？”

“完好無損?！?/br>
小天狼星瞪著他，似乎正醞釀著發火。休瞇著眼睛看著對方，臉上也帶上了挑釁的表情。

忽然，小天狼星哈哈大笑起來。

“太棒了，”他一把抱住休，笑嘻嘻地使勁揉著他的頭發，“干的棒極了，男孩！”他的語氣里帶著明顯的自豪。

“干，干什么！”休用力掙脫出來，臉紅得一塌糊涂。

“你不該鼓勵他冒險，小天狼星?！北R平微笑著說，溫和中帶著一絲淡淡的不滿，“這太危險了?！?/br>
“得了吧，萊姆斯?！毙√炖切沁肿煨χf，“別忘了對詹姆來說，只有冒險才是有趣的。當然，”他俯身盯著休說，“——你絕不會把自己陷入真正的危險中，是不是？”

“啊?！毙萆瞪档膹埩藦堊彀?，耙著被小天狼揉亂的頭發，突然感覺到一道專注的目光，扭頭看去，只看到哈利匆忙撇過的側臉。

“鄧布利多，關于那個薩蘭德拉夫契約，”盧平皺眉說，“似乎，是詛咒一類的魔法?！?/br>
“最初不是的?！毙菀贿呎J真嚴肅地說，一邊努力地把臉上的紅暈憋回去，“在精靈中，薩蘭德拉夫契約是一種靈魂魔法……呃，相當于魂器一類的存在，不同的是，不需要用殺戮來分裂靈魂，只是給兩人的靈魂建立一份羈絆。只要一個人不死，另一個人也就不會死?！?/br>
“要是這樣的話，那么只要相互之間循環簽訂這份契約，不是就沒有精靈會死了嗎？或者說，如果年老的精靈和新生的精靈簽了契約，是不是就能獲得又一段漫長的生命？”盧平懷疑地問。

“精靈之所以比巫師活得久，難道就是這個緣故？”小天狼星摸著下巴說。

“不，”鄧布利多搖搖頭說，“一個人或者精靈一生只能簽一次這種契約，而且簽訂契約后，兩人的生命就會被平均。也就是說，年長的一方雖然能活得長一些，但相應的是另一方的壽命就會縮短?！?/br>
“??？”小天狼星凝重地輪流看著休和哈利，“不知道你們兩人誰的壽命比較長?！?/br>
哈利不假思索地說，“自然是——”

“你怎么不想想，”休打斷哈利說，“我們本來誰活得比較短?！?/br>
“也對?！毙√炖切且幌伦诱駣^起來。盧平卻依然是不大信服的模樣。

“這個契約……對你有危險嗎？”哈利突然問休。

“危險當然是有的?！毙菘戳丝此f，“哪一種魔法沒有危險呢？就算是漂浮咒，念錯了咒語也可能召喚出一頭野牛，不是嗎？”

“很危險嗎？”哈利憂心忡忡地問。

“放心，我們不會在對上伏地魔以前死掉的?！毙菪判氖愕卣f，“我們已經把準備做到最好?！?/br>
“時間差不多了?！编嚥祭嗾酒饋碚f，“小天狼星，萊姆斯，你們可以先回去?！?/br>
“我們在這里等?！北R平堅定地說，小天狼星跟著點了點頭。

“那好吧?！编嚥祭嘧屝莺凸プ∷母觳?，似乎一下子就邁進了那種擠壓分解的緊迫感中。

……

“教授，契約的真相，可以不告訴哈利嗎？”休說。

“他應該知道?！编嚥祭嗾Z氣平靜。

“我不想在戰斗開始之前給他增加不必要的負擔?！毙菡f，“如果哈利知道他的戰斗關系著我的生命，不一定還能勇敢無畏的戰斗——不，應該說他肯定不敢放手一搏。那樣的話，才是完全沒有勝算?！?/br>
“……好吧?！?/br>
……

從黑暗中脫離出來，休在大口喘氣的空擋，迅速地掃了一眼周圍的環境。

他們不知道幻影移形了多遠的距離，現在似乎在一個奇特的山谷里。月光灑滿谷底，翠綠的草有小腿那么高，清新溫暖的空氣中帶著咸咸的水汽，大概是在海的附近。

艾爾威曲著右腿坐在一塊白石上，仰望著明月，不知在想什么；在他附近，還有一個湖藍色長發的女性精靈，她和艾爾威一樣，美麗空靈地震人心魄。但不同的是，她臉上帶著淡淡的笑容，神情因此顯得溫和生動了不少。