斯正想追問，忽然聽到遠方響起了鐘聲。遙遠得仿佛來自另一區的響聲輕得如同不曾有過，但他這個信神敬神的人卻聽得分明。于是他立刻雙手合十，虔誠低語：“神明愛世人……”

“但神明只保佑強者?！?/br>
麥克斯睜大眼睛，詫異地盯著艾賽爾。

“神明愛世人，但他們只保佑強者。感謝神明對我們的庇佑與祝福?！边@是一區每個人禱告時都要默誦的語句；但現在，面對這個讓自己很有好感的第四區人，麥克斯發現他根本說不出那種話來——那對艾賽爾來說太過殘忍了。于是他換了個話題：“那么，你們在鐘聲響起的時候念什么？神明說過，人們可以不相信他，卻不可以沒有信仰?！?/br>
“我們的信仰？就是我們自己啊?！卑悹栃α诵?，也將雙手合攏，輕聲念道：“我們是第四區人，我們不需要神。我們不會看輕自己，我們不會互相背棄，我們不會停下前進的腳步?！?/br>
“你們的信仰，竟然是你們自己？”麥克斯遲疑地問著，將目光轉向近旁的街道。他看見一個褲腳短得只及脛骨中段的少年無力地跌倒在地，幾度想要爬起未能成功，卻仍舊努力地以手掌撐地……麥克斯不忍心再看下去；他將視線轉回、投向艾賽爾，謹慎地開口：“我說這話，不是出于同情或是輕視。但四區人活得，真的太艱難了?！?/br>
“至少我們還活著?！卑悹柦涌冢骸翱v使我們的力量不夠，但我們會互相扶持；合幾人之力，自然不會如同一人那樣弱小。每個四區人都會努力活下去，并非單單是為了自己，也是為了四區。我們四區人彼此之間的牽絆，是你們這些外人遠遠無法了解的。就算是我，也只是人看起來比較淡漠罷了。四區給予我的好，我從來不曾忘記半分?！?/br>
覺得眼睛有些發熱，艾賽爾忙閉嘴深呼吸，將涌上的淚意壓制了下去；在這之后，他向麥克斯開了口，聲音依舊極輕，內容卻是振聾發聵：“我的心愿，我可以坦誠地告訴你。我不在意你們口中的公正、不在意神明的一切指示，甚至可以不在意自己的性命。我要成為四區人的支撐和他們的力量，讓他們擺脫現在的困境?！蔽視屗膮^成為至高的存在，將其余三區通通踩在腳下。所以，如果你成為我的阻礙，我一定會毫不猶豫地將你抹殺。

被對方堅定的眼神和語氣所懾，麥克斯忽然覺得，自己心中有什么陌生的東西滋生了。他先前對面前的黑發少年有莫大興趣與好感，也想將對方的能力納為己用；但他清楚地知道，現在的自己，已經對面前這人產生了與此二者完全不同的情感。

“和你相比，我真是慚愧了。我沒認真想過未來的打算；但是我保證，下次見面，我也會將自己的目標說給你聽?！丙溈怂骨鹩冶叟e到艾賽爾身前：“我們做個約定吧。日后進了軍隊，不管在哪一區服役、受到怎樣的待遇，我們都不會放棄，會力爭上游?！?/br>
艾賽爾笑了，抬手相擊對方手掌、隨后握緊：“好?！蹦悴皇菦]想過目標為何，只是你的目標太大、大到你自己都不相信能夠做到；你想讓真正的“公平”貫徹這片大陸，不讓任何人受到冷遇。因為知道你有這樣的想法，所以第一世的時候，我才會在死前將四區托付給你。

我與這個人的想法是那么不同，卻又是那么相似。

二人維持著雙手交握的姿勢不動，彼此心中各有想法。忽然，一只身形巨大的野獸躥了過來擠入二人之間，迫使二人的手分了開來。

麥克斯回味著對方手上冰冷卻光滑舒適的觸感，想著若能再多握一會兒就好了；然而他一抬眼、對上一雙巨大的血紅眼睛，當下心中半點旖旎之念也不剩。倒是艾賽爾面露喜色，抬手捏了捏地獄犬豎起的耳朵：“怎么會出來找我？是我沒有及時回家去，讓你擔心了么？”

麥克斯若有所指地說：“你和它關系真的很好?！睂@些邪惡物種，麥克斯實在是親近不起來，更別提在諸多魔獸中最兇惡的地獄犬了。在他看來，面前這只巨獸渾身都是血腥和腐尸的味道，任是誰都不會想和它親近的。

艾賽爾停下了與魔□流感情的動作，說道：“當然。從我有記憶起，都是‘她’在照顧我啊?！崩^而嘆息：“地獄犬是食人的，這你應該清楚。但它非但沒用我裹腹，反而會在夜間尋找人類能夠食用的東西帶回去。一位‘母親’的所為，與這也差不多遠吧?！?/br>
麥克斯覺得這簡直難以置信：他知道地獄犬是極聰明的生物、對人類一些習慣也能通過觀察而至通曉的地步；他從前只知道這些能力是地獄犬用來捕獵的，卻不知也能用來照料人類。

既然是對艾賽爾友好的生物，那么自己也該試著親近才對。想到此處，麥克斯便抬起手想要去摸那只地獄犬的后頸——就像艾賽爾常對它做的那樣。不想，這魔獸竟然緩緩轉過頭來、用血紅色的眼睛瞪了他一眼，而后便移了移身子、將那巨大的腦袋擱在了艾賽爾肩上。

見狀，麥克斯不禁愣住。這種被魔獸嫌棄了的即視感，應該是自己的錯覺吧。

將身旁一人一獸的互動收入眼底，艾賽爾暗自發笑，抬起左臂將地獄犬的脖頸圈住——力道很輕、生怕自己的金屬手臂硌到了這野獸，而后附過去低聲耳語：“就該這樣。這家伙最是可恨了，才不要和他親近?！?/br>
當最后一抹夕陽的余暉為暗色吞噬，夜也真正地降臨了。這時候麥克斯才了解艾賽爾所說的驚喜是什么——是夜空。在這無數星辰的光芒之下，仿佛一切喧囂都消聲無蹤，一切浮躁也都歸于平和。銀色的月光毫無偏倚地照亮了最為低賤的四區，給這破敗的土地添了幾分凄美的味道。

“謝謝你帶我來這兒。一區晚上的燈光太亮了，根本看不到星星?！丙溈怂沟懒酥x。而后，他聽見對方認真地說：“是我該謝謝你。除了你，幾乎沒人對我這么好?！?/br>
艾賽爾的確很少被這樣溫柔的對待；甚至可以說，從來沒有被“人”這樣以呵護的心態對待。其實他的心何嘗沒有被感動？他之所以會無情，是因為沒有人值得他付出真情相待；他之所以會背棄“公平”與“正義”，卻是因為這二者從不曾眷顧他。如今有這樣一個人真心實意為他著想、包容他的偏激心態與尖利言辭，這讓他如何能不感動？

只是……這個溫柔的男人是自己從前的敵人，未來也一定會成為自己的對手。而且在“同人志”的最后，自己成了這人的禁|臠、供對方盡情發泄種種扭曲的情感與欲望；如果世界按照這一既定劇情發展下去，自己怎能受那種屈辱？到那時候，就算要忘恩負義地設法殺了對方，也不能讓自己落入那種生不如死的境地。

仰望星空，麥克