路披堅執銳，幾乎踏遍了半個宇宙。他們給予自己的追隨者財富與榮耀，而賜予自己的敵人以鮮血與死亡，三百年間他們征伐的腳步從未停止：也許曾經放緩，但絕不會停頓。

直到神殿出現。

從他的父親那一代開始，反抗神殿的種子就已經埋藏在他們的心中。烈馬從不會俯首于他人的鞍轡，奧爾丁頓也決不會聽從任何人的擺布，即使對方是神殿又如何？奧爾丁頓家族的怒火從不會消弭，他們只是壓抑，直到適當的那一天爆發出來，將自己的敵人燒得粉身碎骨。

一直到書房外的走廊里響起輕輕的腳步聲，皇帝陛下才將自己的目光從窗戶前移開，他注視著書房門，當房門上的把手發出一聲輕輕的“吱呀”聲時，他便立刻站起身，微笑著迎向房門外：在門外，他的妻子，帝國皇后奧利維亞·法蘭多·奧爾丁頓正站在走廊里，她赤著腳，穿著睡衣，漂亮的黑色眼睛里含著淚水。

“天吶，親愛的，你怎么了……”

皇帝關切地迎上去，他握住自己妻子的手，驚愕地發覺她的手比冰塊還要冷。

“關上門，亞歷山大?！彼吐曊f，皇帝陛下毫不猶豫地將門關上，然后他將自己放在書房中的厚厚的獸毛披風拿起來，緊緊地裹住了自己的妻子，又將那杯熱茶放在了她的手中。

“怎么了？薇婭？究竟發生了什么事情？”他想替她將獸毛披風掖緊，她卻伸出手來，將一張小小的紙條塞進了皇帝陛下的手中。

紙條皺巴巴的，邊緣處被微微的汗水浸濕，奧利維亞直視著自己丈夫的眼睛，對他說：“看看?！?/br>
幾乎是命令的語氣，在嫁給他這二十年來，她第一次用這樣的語氣和自己的丈夫說話。

皇帝陛下本！能地覺得有些不對，他疑惑地翻開紙條，只看了一眼之后，便立刻失態地站了起來！

“……這……這是真的嗎？西澤他這么快就……”

不可置信與nongnong的狂喜同時襲上心頭，皇帝陛下握緊手中的紙條，清楚地感覺到自己的掌心正在出汗，他猛地回過頭去，想要和自己的妻子分享這份喜悅，可抬起眼卻看見了奧利維亞冷冰冰的目光。

“你騙我?！彼龎旱土寺曇?，從喉嚨深處發出悲哀的顫音，這讓她的聲音聽起來像極了受傷的母獅：“你一直在騙我！亞歷山大·奧爾丁頓！我一直以為我們的兒子死了！我一直以為！”

她漂亮的臉孔上滿是怒火，這怒火讓她看上去美艷得不可逼視，但也讓她的丈夫下意識地放緩了聲音：“……我沒有騙你，薇婭，我真的也一直以為他死了……”

“你也和我一樣以為他在出生的當夜就已經死了嗎？！”

奧利維亞憤怒地說，她依然記得將自己的聲音放低，但已經十分接近于咆哮了：“我的丈夫！我的愛人！我最信任和最心愛的人！居然欺騙了我整整十七年，十七年！亞歷山大！你眼睜睜地看著我哭泣，難過，以淚洗面，但你卻什么都不說！什么！都不說！”

“……奧利維亞……”他的丈夫虛弱地說，他用手捂住臉，半晌，才道：“……我只是不想讓你擔心，我想把一切都安排好……”

只是他搞砸了，徹徹底底地砸了。讓他的妻子絕望一次就已經夠糟糕的了，難道還要讓她絕望第二次嗎？

“那你這次最好也安排好一切?！眾W利維亞深呼吸了幾次，讓冰涼的空氣充滿自己的肺，好冷卻她因為憤怒、悲哀和歡喜交織而發熱發燙的頭腦。她站起身，緊緊裹住身上的獸毛披風：“亞歷山大陛下，希望你已經完全安排好了你的那個養子，我說過很多次，他是一頭野狼，如果他知道我們的兒子將要回來，他會毫不猶豫地把他撕成碎片的?！?/br>
“如果他敢，我會親手把他撕成碎片?！眮啔v山大·奧爾丁頓輕輕地道。

奧利維亞點點頭，她轉過身，將一口未動的熱茶擱在桌上，披著拖曳到地的毛皮斗篷一步步遠去了，走了幾步后，她忽然回過頭來，帶著濃重的鼻音對自己的丈夫說：“你的機密總管金自明需要被警告了，我從他的身邊經過，他就叫住我，對我說有個消息我應該知道一下……而第一個知道這個消息的人本來應該是你?！?/br>
“是的，我會把他換掉的……對不起，奧利維亞?！?/br>
奧利維亞閉上眼。她沒有再回頭，徑直沖到了走廊中，步履匆匆。

“看，我尊敬的父親說要把我撕成碎片呢?！?/br>
在這座威嚴肅穆的城堡另一端，帝國現任太子尼古拉斯·奧爾丁頓語氣輕柔地說，一下一下地把玩著手里小巧玲瓏的竊聽器，皇帝陛下的聲音正在那只器皿里緩慢地播放著。

尼古拉斯生著一張精致的面容，黑發黑眼，看上去真的與顧清玄有幾分相似，但他喝醉了酒的時候決不會有那個眉心的紋章，因為他壓根就不是奧爾丁頓家族的一員，從任何方面來講都不是。

奧利維亞說得對，他只是一頭披著人皮的野狼。

他的面前站著一名侍女，大約只有十七八歲的年紀，樣貌柔弱而美麗，是太子殿下平日里會喜歡的類型，但她今天是誤闖，當她走進房間準備給太子殿下送上咖啡和點心時，誰也不曾料到，她居然會聽到這樣一些不該聽到的東西。

侍女微微地顫抖著，她的面色蒼白，眼中蓄滿淚水，手里的托盤也跟著身體一起發著抖，碗碟碰撞發出叮叮的脆響聲。明明已經害怕到了極點，但她卻不敢下跪，只是抖著聲音低聲道：“饒恕我……殿下……饒恕我……”

“先把你手里的餅干放下?！彼噶酥缸约好媲暗淖烂?。侍女的腿已經發軟，她抖著手臂將托盤擱在桌上時，滿滿的香醇咖啡已經濺了出來，其中一些濺在杯子的把手上，這讓本來打算喝點咖啡的尼古拉斯嘖了一聲，侍女面露恐懼，卻壓根不敢逃跑，也不敢反抗。

“轉過身?！蹦峁爬箲醒笱蟮孛?，他從托盤里拿起一塊小甜餅吃了一口，侍女低低地抽噎著，順從地轉過身去，面對著貼滿纏枝薔薇紋樣墻紙的墻壁。

緊接著傳來“嗡”地一聲，一根尖銳的金屬長矛直射而出，從侍女的心臟部位透體穿過，將她狠狠地釘在了墻面上。

“真是的，太甜了?！庇⒖〉奶拥钕掳櫰鹆嗣?，他隨手將半塊甜餅丟進咖啡杯里，然后便朗聲對外間叫道：“來人！過來把這里清理一下！”

當他快步走過房門時，侍女尚未冷卻的身體還在微微地抽搐著，看起來就像是她還在發抖，這讓尼古拉斯忍俊不禁地笑了起來。他“砰”地關上門，顫巍巍的金屬長矛連帶著上面的侍女都跟著一起顫抖了一下，粘稠的鮮血糊在滿墻的纏枝薔薇上，仿佛是無數碎落的薔薇花瓣。

尼古拉斯·奧爾丁頓