撲上去捧起煙盒，反復查看，最后確認了一件事：煙膏紋絲未動。

沒有取用煙膏，也就是說，肅濃他沒有吸大煙。

寒意不知從何而起，此刻卻深入骨髓。弘曕的手腳冰涼，額角滲出些冷汗。

所以他走了，好在他走了……弘曕的腦子亂作一團，又好像被凍住一樣，什么思緒也沒有了。

沒有雨的夜晚，云開月出。天上掛一彎新月，冷冷淡淡的清輝，灑下來，照到煙盒子上鑲嵌的寶石，竟也能折射出不一般的光芒。

弘曕軍務在身，無暇出城追趕，這一點肅濃是心中有數的。待到了衢州，他更是徹底放下心來，優哉游哉的上岸，找了家舒適的客棧下榻。自從南下以來，他還未曾如此悠閑過，倒好像是回到了從前，無官無職，空有個貝勒虛銜，吃喝嫖賭的混日子。

想起來竟然恍如隔世，勢不同人不同，當真世事難料。肅濃不由得感慨。

衢州早先被太平軍占據，剛剛奪回不久，城中百姓說起長毛賊尚且心有余悸。肅濃出了客棧，沿街逛去，還能看到被燒得焦黑坍塌的房屋。

“這屋子里的人，可有傷亡？”見外邊圍了幾個人，習慣作祟，肅濃開口問道。

“傷亡？”旁人抬頭看他一眼，擺手道，“沒有沒有，這房子是他們自家燒的，東西都搬走了，人也出來了，這才放的火?！?/br>
“自己燒……”肅濃詫異，“這是為何？好好的房子……”

“可不是！”見肅濃如此說，旁邊也有人湊過來，一臉心痛道，“我是他們家的親戚，你說好好的房子，就這么燒了。就算要投靠長毛，也沒必要燒房子啊?！?/br>
“別做夢了?！贝藭r又有人道，“都說幾遍了，就算這房子沒燒，留下來也是官府查封，哪兒輪得到你住?！?/br>
“怎么不行，我們是本家……”

肅濃轉身，拋下身后幾人的爭吵。他忽然意識到，協助地方團練和剿匪，這么久以來，傳說中的粵逆到底是個什么樣子，自己似乎還一無所知。

作者有話要說：

☆、圍城

回到南昌后，肅濃找了個機會問裘田莊，“裘大人可會過長毛賊？”

“怎么問起這個來？”裘田莊反倒好奇對方為何有此一問。

“我聽說，他們的頭領叫洪秀全，號稱天父下凡，他們拜的上帝教，好像是洋人的神靈。裘大人你學貫中西，說一些來與我聽聽也好?！?/br>
“什么學貫中西，大貝勒可折煞我了?！濒锰锴f笑道，“我不過是會看點洋文罷了，不過那個姓洪的，連洋文也不識，什么上帝教，不過是瞎胡鬧，糊弄糊弄老百姓的?！?/br>
“可聽說他們有個天朝田畝制度，恨得民心?！?/br>
說到這里，裘田莊卻無話了。地方的糧賦攤派有多亂，他是最清楚的，加上漕運克扣，民間負擔之重，絕非肅濃這樣的王孫公子可以體會?！罢f些空話收攬民心，古自有之，也不稀奇?！濒锰锴f唯有這么解釋。

“可上千年的孔孟之道，怎么就不堪一擊了，讓他鬧成這么大的聲勢？”

說到這裘田莊正了顏色，躊躇了下，終于還是壓低聲音道，“也就是在你面前，我說句大逆不道的話。當初你們滿人入關，可有什么勞什子教？沒有吧，不照樣入主中原了?！?/br>
“也是，我懂了裘大人?！泵C濃一聽便會意，嘆道，“說來說去，都是自作孽。國之將亡，必出妖孽?！?/br>
一聽這話，裘田莊立即變了顏色，“哎呦我的大貝勒，這話怎么能亂講，就算您是宗室，也是大逆不道的死罪?！?/br>
肅濃卻不以為意，“這里又沒旁的人，除非你去告我?！?/br>
裘田莊無奈，起身去倒了杯涼茶灌下去，“既然大貝勒不把我當外人，那我也說句心里話吧。亂也好，治也好，活在什么世道，由不得人挑。孟子曰，窮不失義，達不離道。人生境遇無非這兩樣，我只求無愧于心便好?！?/br>
“我聽說裘大人之前是在陜西任職，調到江西做巡撫是高升了，為何遲遲不肯就任呢？”

“這個說來話長，那邊的回回彪悍，與當地漢人不和，老起事端。我好不容易調停了，怕新任的過來架不住?！?/br>
聽裘田莊如此說，肅濃感嘆道，“裘大人是為民做事的好官?！?/br>
“不敢當不敢當，難得的是大貝勒。有道是巧婦難為無米之炊，你可是硬生生把飯做成了?！?/br>
肅濃知他所指，淡淡一笑算是領受了，接著便有些恍惚，呆坐著發怔。他自從寧波回來，精神便不濟，臉色也差了很多。

裘田莊見了，心中有些憂慮，卻也不好發問。眼下正好，擇時不如撞時，于是他開口道，“你都回來這些日子，我也沒顧上問，二貝勒他……哦，現在已經是總督大人了，在寧波可好？”

提到弘曕，肅濃心里一陣發虛，忙回道，“好……剛升了官，有什么不好？”

“只可惜，委屈了大貝勒您?！濒锰锴f忽然道。

“我？”肅濃不解。

“大貝勒才干過人，功績也不小，我想皇上應該也有所耳聞。我已經上了一疏，請朝廷表功，封你個一官半職?？偙痊F在無名無分，但在我這里當個幕僚好?！?/br>
“多謝裘大人，只是……”肅濃有些哭笑不得。

裘田莊見肅濃有些勉強，接著往下道，“本來大貝勒身為皇親宗室，是用不上這些虛名的。但在地方上做事，有比沒有強，你信我就是。外頭那些風言風語，不必理會?！?/br>
外頭傳衙門里空虛，幕僚當道，這肅濃是知道的。他也明白，裘田莊是好意，為他這個無官無祿的人鳴不平，但眼下滅頂的煩憂擺在眼前，他哪里顧得上這個。

“裘大人說岔了?！泵C濃淡淡一笑，輕嘆了下，“其實我這個大貝勒，才是真正的虛銜?！?/br>
肅濃的身世，裘田莊也不是一無所知，但他此刻不便多言，只能沉默做聆聽狀。

于是肅濃繼續，將自己的身世娓娓道來，“我親娘……她是漢人。滿漢不得聯姻，是祖上傳下來的規矩，所以我雖然生在王府，但跟我娘一樣，是沒有名分的。十一歲那年我進宮，寫字畫畫加唱曲兒，博了太后的歡心，她老人家一句話，就準我入了宗籍，成了崇公府的大貝勒?！?/br>
說到這兒，肅濃抬眼去看裘田莊。裘田莊卻顏色如常，舉手倒了杯茶，遞到他面前。

肅濃接過來，捧在手心，繼續道，“這個大貝勒有多少分量，我自個兒明白，我身上還留著一半漢人的血不是？”

“聽說令堂的娘家在安徽桐城？”

“你怎么知道？”肅濃吃了一驚，隨即笑道，“看來裘大人對我知之甚詳，白費我一番口舌了?！?/br>
“正巧內人的祖籍也是桐城，她剛從祭祖回來。不如就請大貝勒