了氣，弘曕心情反倒輕松起來，“怕什么，我又不是左撇子?！?/br>
看他那只扎了白布的傷手，肅濃輕嘆口氣，“這也不怪你，我的確做了傻事。旁人看來，這里頭大有好處可撈，可唯有我知道，團練新軍是副擔子，真要壓到肩上了，才知道它有多重?！?/br>
“大哥……”弘曕不解，迷迷茫茫的望著他。

“李大人走得太急，我跟他還沒商量出誰來繼任。當時項懷宣已經上書請命，如果沒有李大人的意愿，團練的事兒八成是落到他頭上。此人心術不正，新軍到他手里就毀了。我實在沒轍，就冒李大人的名，寫了道折子，反正他的字我已經臨的八九不離十，章子又是現成的……”

聽肅濃將事情娓娓道來，弘曕驚得慢慢張嘴，半天忘了合攏。

“這是我寫的第二道假折子，要砍頭的話，已經砍兩回了?！逼劬笞?，生死之事，他本人說的輕松，旁人卻足以嚇個半死。

弘曕忙去檢查門戶，確認周圍無人，這才稍稍松了口氣?！按蟾?，這事兒再別提了，我就當不知道，你也千萬別說漏嘴了?！?/br>
“行，但若再遇到些閑言碎語，你也不能動不動就拔刀砍人了?！?/br>
“一言為定?！?/br>
“駟馬難追?！?/br>
哥倆兒相視一笑，算是終于解開心結。

然后一波未平一波又起，世事總是如此。入冬后，反賊步步逼近，吞下整個安徽和大半個江西，隨后在金陵建都，號稱天京。消息傳到京城，皇上大怒，即刻下旨，要弘曕領兵收復失地。

弘曕這邊，兵倒是練得差不多了，八千人馬整兵待發。但他首次帶兵，雖說手下也不乏干將，但總歸還是有些心虛。

“還記得你留洋歸來，剛到家時說的話么？你說你想當個武將上陣殺敵，這不機會來了……”絮絮叨叨說了些鼓勵的話，一瞬間，肅濃覺得自己好像送夫出征，頗有些好笑。

于是他想起一件事，“該把羅茵接過來?！?/br>
“這是為何？”弘曕一驚，臉都變了色。

“她可以給你求個平安符什么的，搞得我現在送夫出征，嘴皮子都快說破了?！泵C濃的這句玩笑，讓對方心里咯噔一下，生出了些難言的甜蜜來。

“大哥，我上了戰場，說不定沒法活著回來……”

“別烏鴉嘴?！泵C濃忙打斷他。

“你先聽我說……”弘曕想笑，卻有點笑不出來，“我不是怕死，只是有件事情，如果我死了，你一輩子也不會知道?！?/br>
肅濃滿心困惑，但想了想，最后還是道，“那你還是別說?！?/br>
好在新軍首戰告捷，在安慶附近小贏了一場，剿敵一百余人。新軍里頭大部分人是頭次打仗，有這個成績大家都高興壞了。弘曕重賞了幾個有功的，又交代伙房給大家加菜，還開了幾壇酒。

“贏了是該慶祝，但喝酒容易誤事，是犯了軍中禁令的?！泵C濃見狀，在旁邊提醒道。

弘曕卻不以為然，“凡是有例外，反賊尚不足懼，一點酒水怕什么？”

肅濃沒有堅持，也無意潑他冷水。但接下來的幾仗，便給了弘曕十足的教訓。新軍圍攻安慶，被敵軍從側面伏擊，大敗而歸。后來又在水戰上吃了敗仗，二十艘戰船被擊沉，水師損失過半。

屢戰屢敗，讓弘曕痛不欲生。肅濃亦傷心絕望，他在李或勤病中接手團練事務，參與籌備了各個環節，如今幾場敗仗下來，新兵水陸兩軍均受重創，局面殘破凋零，讓他如何不心痛。

好在肅濃為人豁達，傷痛過后尚能收拾心情，著手重建，但弘曕卻持續消沉，大有一蹶不振的跡象。

有消息來報，說湖北巡撫項懷宣上書彈劾弘曕帶兵不力。于是肅濃星夜代擬了一份折子，上寫屢敗屢戰為他開脫，僥幸得免。但死罪可免活罪難逃，朝廷隨即下了一道旨意，命弘曕年底拿回南昌，否則兩罪并罰，概不寬恕。

南昌一役是生死之戰，于是肅濃嘔心瀝血，補齊了兵力和軍火。臨戰前，他去找弘曕，見他胡子拉碴不修邊幅，便叫人送了熱水毛巾來。

“怎么你還會這個？”見肅濃拿了剃刀要給他刮臉，弘曕大吃一驚。

“以前見了好玩，纏著路邊的剃頭匠學的?！泵C濃笑答道，低頭觀察刃口，看它夠不夠利?！安贿^手藝一般，還沒出師，你要不要試試？”

弘曕聽完便抬起頭，示意他動手。

剃刀在臉上游走，就算用熱毛巾敷過面，軟化了胡須，依然能聽到刀刃刮臉的輕響。還有就是對方的手，溫暖如玉，輕托在下巴處，讓曾經的意亂神迷又卷土重來……

正自出神間，弘曕忽覺臉上刺痛，隨即聽到肅濃驚呼，“糟糕，刮破了，還是不成，我去找人來?！?/br>
“不用?！焙霑嗝∶C濃，抬了抬下巴，“接著刮?！?/br>
肅濃用手巾捂在傷處，又打開了給他看，“這都流血了，還是換個人來吧，我手太生?！?/br>
“不行，我想讓你刮?！焙霑嗤C濃道。

肅濃無奈，只好脫了外衣，撩起袖子，打起精神來繼續。

順著袖口往下，弘曕隱約看到他手臂的一條傷疤，顏色不深，但橫亙在細白的皮膚上格外觸目。

“這是那時候被捆出來的？”弘曕頭一偏，又被割了一道。

肅濃倒吸一口氣，忙丟了刀，湊近了看傷處。弘曕心思卻全不在此，一把抓了他手腕，推起衣袖，一道淺褐色宛如長蟲，張牙舞爪繞在玉似的手臂上。

弘曕手撫上去，輕輕摩挲，細滑如緞，幾乎察覺不出的手感。

肅濃被他摸得別扭，想要拔臂抽手，無奈被對方抓得緊，只有放了袖子下來?！岸嗌倌炅?，還管他作甚?！?/br>
“真是被繩子磨得？那另一只也有……”弘曕置若罔聞，又去拉他另一只手。果然，跟右臂幾乎一樣，只是顏色稍深一些。

肅濃卻淡淡道，“那次被捆了三天三夜，胳膊差點廢了，留這點疤算什么?！?/br>
“都是我害的?！被貞浧鹋f事，弘曕心中有懊惱，亦懷了滿滿的痛惜?！白屇愦鷮懝φn的是我，說漏嘴的也是我?！?/br>
肅濃十二分的不解，想不通他為何在這檔口，提些陳芝麻爛谷子的事兒。更想不到的是，接下來對方更有驚人之舉，竟然抬手去解他領口的扣子。

“你又要干什么？”弘曕忙捂住自己衣領問道。

“讓我看看你后面的傷，那次偷羊腿你被吊起來打，衣服都打爛了，背上肯定留疤了?！焙霑嗾f歸說，手下不停。強行撥開肅濃的手，一溜兒解下一排扣子。

肅濃手忙腳亂，護不住自己的衣服，唯有跟他解釋，“別看了，沒怎么留疤，打我的是車夫洗九，使的巧勁兒呢……”

“我不信，讓我看看?！焙霑嗖宦?，繞到肅濃身后，把