里迢迢，一路盜匪山賊出沒，僅憑我們幾家之力怕是難以應對。到時候糧草沒捐成，鹽引也泡了湯，不免賠了夫人又折兵，這損失又該如何算呢？”

說完只盯著段洵看，言下之意是要揚州府承諾出些兵力，一路護送糧草，解決安全問題。

段洵如何能不解其意，撫須點頭，“是有這個隱患，我也慮到了?？墒菑娏撼鰶]，并非一州一府就能解決了的。如今哪個州縣敢說自己地面上沒有盜匪？我段某人就服了他！不過話說回來，即便我能保證揚州府，再往大了說整個應天府地界不出紕漏，其余的可真沒法作保。這恐怕還得聯絡了各省巡撫，請他們加派兵力保護商隊才行哪?！?/br>
晉商程汝溫大約是個直脾氣，問道，“大人不能保證應天府以外的事兒，但總能支援我們些吧，朝廷讓我們納糧，那也是為了邊疆安定，于國于民都是一件功績。我們這些人，多少也算給地方上做了不少貢獻，大人總不至于看著我們傾家蕩產，于情于理都該派些兵力保護我們才是?！?/br>
段洵瞟了容與一眼，嘆氣道，“這話說的在理，我也正有這個心思。奈何一個揚州府能調派的兵力實在有限。自打內閣改制，首輔大人訂下官員考核制度，年年都要抓地方上政績，其中一項，可就是治安。我是成日忙了剿匪忙平寇，還甭提學政、納捐、收稅這些個事兒了，說焦頭爛額也是一點不為過?！?/br>
搖頭嘆了又嘆，他接著往下說，“各位想想，把府兵都派去邊塞保護商隊，揚州要是出點兒岔子，我可上哪兒去現搬救兵呢？所以說啊，列位指望我一人是不成的，這事兒嘛，還得聯合了各省大員，大家伙一起通力合作，方是正途?！?/br>
“依我看呢，事情總還是須由內閣來牽頭?！彼f話間，指了指容與，“這位是皇上親點的欽差林大人，在京里和閣老們最是說得上話，你們還該請他把建言遞到京里，讓閣老們出個方案，不就全解決了？”

江春是斯文人，聽罷立刻起身，對著容與拱手，“林大人，段大人的難處我們能理解，但實在也有我們的苦衷，說一千道一萬，這道上艱難，要是只有在座幾位倒也罷了，可那押送糧草的都是跟了我們幾輩子的家人，我們不能不顧他們的身家性命，大人看朝廷能否給個說法，只要能保障安全，我們絕對沒有二話?！?/br>
容與深深頜首，要說這半日的爭論，焦點無非就這一個，他早前已想到過，畢竟這個時代交通不發達，地方上各自為政，流寇盜匪也確實普遍存在。

于是他緩緩將之前想過的話說出來，“長途運糧，既不安全又耗費巨大，朝廷初衷并不是讓諸位虛耗財力，甚至危及生命。榜文中只說將糧草補給到邊塞，諸位有沒有想過就地取材？在各邊塞雇人開墾田地，就地入倉換取鹽引。如此一來安全可以保證，獲利也會更多。諸位只需確認自己要認領哪處屯兵點的荒地，再派親信之人去當地雇人，其余的事情就只等來年秋收結果就好。不知道我說的這個法子，諸位覺得如何，又是否可行？”

看著廳中的鹽商們先是交頭接耳，漸漸面露喜色，容與知道，這個法子大約尚可解決他們最大的困擾。

過了一會兒，江春示意其余人安靜，“林大人的意思我們聽明白了，確實不失為一個好辦法，只是這第一次如何解決？眼下要我們去邊塞囤地，怕是趕不及了吧?！?/br>
容與沖他笑道，“還是剛才的意思，諸位沒必要千里押送。暫時無地，確不等于無糧，可以在當地統一收糧，雖然收的不如囤地劃算，但總是聊勝于無。何況收的多，換的鹽引也就更多，這筆買賣，諸位心里比我清楚?！?/br>
江春沉吟片刻，嘴角微微一揚，“大人這么說，我們心里就有些底了，還該多謝大人一番指點?！彼贿呎f，一邊對容與躬身一揖。

容與含笑點頭回禮，段洵見問題解決，捻須笑笑，“還是欽差大人高！三句兩句就切中要害！林大人年紀雖輕，見識可不一般，怨不得皇上最是賞識倚重您呢！”

老狐貍又來捧殺這一招，容與連忙擺手，“哪里是我有見識，這原是出京前，皇上已想好的辦法，我不過是替皇上說出來罷了?！?/br>
對著廳上眾人微微揚首，他再道，“在座諸位都算是對朝廷有過貢獻，皇上自然關心你們的安全，所以適才的辦法是皇上命我轉告，也希望各位能繼續為朝廷辦好鹽務，為地方上多造福，更為其他地方的鹽商做個好的表率?！?/br>
這番話吹捧還在其次，卻是透露了一個信息，送納糧換引的政策并不局限于兩淮，其余地方的鹽商也有機會插手進來。然而朝廷屯兵總共就那么多，誰先下手為強多屯地，怕是日后也就不愁沒得賺。

八大家的代表都是精明人，臉上頓時溢出喜色，跟著紛紛感懷天恩浩蕩，繼而又做了好一番表態。

容與見他們暫時沒有其他疑問，便和王允文商議，接下來可以讓他們按榜文認領，登記造冊了。

這頭稍稍消停些，想到接下來要辦的事，容與趁機問段洵，“近日都補曾見過新任揚州學政閻繼，他是今年殿試的二甲進士，不知到揚州之后作為如何？”

“大人問閻繼??？”段洵拈著胡子，笑得頗有深意，沉吟了一會才說，“這個人嘛，有點意思。我記得他是山西人，這個老西兒上任之時，就帶了，”他瞇起眼睛，緩緩伸出一根手指頭，“一個仆人。鋪長房的說，原本要給他府上送些常用的東西，結果呢，全被他給退了回來?！?/br>
容與蹙眉，心中卻暗笑，這人脾氣還是那么倔，喜歡獨來獨往，“聽段大人的意思，閻學政怕是不大合群？”

段洵又摸著胡子笑開來，“下官說個故事，您且聽聽看。今年中秋，正趕上有南京御馬監掌印秉筆，和新調任的蘇州提督織造途徑揚州，這新升遷的官員么，照例大家伙也是要慶賀一下的。偏偏這位閻繼，您猜他送了個什么？”

見容與搖頭，他也就不賣關子，“菱角一對，芡實二兩，歷書一本?！?/br>
容與一怔，旋即莞爾，腦中浮現出閻繼睥睨傲物的模樣。心里暗道，此人還真像是個不怕得罪人且不貪錢的，剛好這兩點倒也正符合沈徽現如今的需要。

打探完卻暫時沒能有下文，只因接下來幾天，容與都忙著答對大小鹽商們，以及忙著和王允文督辦登記造冊等事宜，等回到驛館通常已是傍晚時分了。

才擺了飯坐定，卻見林升跑進來，臉上沒什么好氣，只撂下一句不明不白的話，“人來了，在外頭花廳處，大人給個示下吧?！?/br>