戈一擊。

同樣的，有上洛城在，也可向建康展示長安實力。

至少要讓桓漢文武知曉，北地固然遭災，糧食連年歉收，不代表長安窮得響叮當，更不代表秦國一點底氣沒有，養不起十萬強軍。

秦國不肯示弱，桓漢亦然。

從表面上看，雙方貌似和氣，并沒有起干戈的跡象。事實上，都是連續調兵，從上至下憋著一口氣，誓要想方設法爭個高下。

營盤立在邊境，將士往來巡邏，有一個算一個，全部鎧甲鮮明，殺氣騰騰。擦肩而過時，目光相對，矛尖相抵，稍有不對，隨時可能擦槍走過，直接擼袖子打起來。

在這種氣氛下，桓容的車駕終于抵達。

城內百姓聞訊，紛紛往路旁迎駕。

遇天子大輅經過，山呼萬歲聲不絕。更有年輕的女郎和少年載歌載舞，獻上美酒羔羊，迎接天子入襄陽。

魏晉時期，尚存先古之風。

歌舞并非小娘子的專利，無論士族高門還是庶人百姓，年輕的郎君都能舞上幾曲。沒有幾樣拿得出手的本事，都不好意思說自己出身高門。

對此，桓容深有體會。

去歲宮內設宴，王謝等高門郎君齊聚。宴會中途，幾名郎君撫琴弄笛，在月下舞劍，恣意、豪邁、瀟灑，盡顯慷慨男兒之氣。

時至今日，桓容依舊記得清清楚楚。每次回想，都會有新的感觸，仿佛畫面就在眼前。

只不過，這份記憶并非完美無缺。

當日，眾人豪情勃發，郗愔、謝安甚至是大病初愈的王坦之都下場活動過筋骨。

幾名老帥哥很是灑脫，長袖翻飛，飄然欲仙，引得竹簾后的女樂面頰緋紅，春情萌動，甚至忘記了鼓樂。正經詮釋出什么叫俊朗，什么叫瀟灑，什么叫帥得天昏地暗，讓人頭暈目眩。

讓桓容咬牙的是，幾人瀟灑不算，還要請天子“同樂”。

要是沒有對比，他的“身手”也不算差，可以下場舞上一回。

奈何美玉在前，和這樣不是人的“同樂”，他是魯班門前比劃木工，找虐還是找虐？！

短暫的走神之后，桓容收回思緒，令典魁降慢車速。遇耆老候在路邊，手捧美酒，不顧天子之尊，直接躍下車轅，從老人手中接過漆盞。

見到這一幕，人群先是一靜，旋即爆發出更大的熱情。

沒有建康城內的絹花彩帕，也沒有能將車板砸出窟窿的金馬，唯有最淳樸的歌聲，最質樸的舞蹈，最真摯的情感，猶如湍急的河流，無形之中，將一行人裹入其間。

見此一幕，隨駕的文武不由得心生感慨，陸續走下馬車，跟隨天子步行入城。

桓沖站在城門前，見到被百姓簇擁而來的天子，不由得面露驚訝。

“陛下?！?/br>
距離有五十步，桓沖迎上前，躬身行禮。

“阿父快請起?！?/br>
桓容搶上前兩步，托起桓沖雙臂。

“勞阿父久待，是朕之過?！?/br>
“陛下著實有些魯莽?！被笡_起身后，見百姓沒有上前，而是遵照府軍的指示，在十余步外站定，方才開口道，“今時不同往日，城外駐有秦兵，臣亦不能保證萬全，稍有不慎，后果實是難料。為國朝社稷，陛下萬萬謹慎，不可再如今日疏忽?！?/br>
桓沖的擔心不是沒有道理。

凡事有備無患。

襄陽城屬桓漢治下，卻同秦國相鄰。

秦國天子抵達數日，文武俱在大營之中，如有人心生歹意，意圖混在人群中行刺，實在是防不勝防。

未知對方真意之前，還是謹慎些好。

桓容也知道自己的舉動有些冒失，不好意思的笑了笑，對桓沖保證：“阿父放心，朕不會了?！?/br>
兩人說話間，桓謙和桓石生上前見禮。

“阿兄快起來，又非朝堂之上，無需如此多禮?！被溉莸?。

“陛下，禮不可廢，規矩不能破?！被钢t正色道，“臣等身為宗室，更當以身作則，不令宵小非議?！?/br>
桓容眨眨眼。

好吧，果然是桓嗣的兄弟，這份認真勁，簡直是一模一樣。

桓石生性格爽朗，起身之后對桓容笑道：“上次陛下巡狩，未在荊州多留，這次機會難得，可要多留幾日?！?/br>
這番話讓桓沖和桓謙皺眉，卻讓桓容笑了。

“自然?！?/br>
桓容喜歡桓石生的性格，和他說話時，不免想到坐鎮漢中的桓石秀，領兵在外的桓石虔以及扎根秦州的桓石民。

兄弟幾個行事不同，性情卻是一樣的爽朗，讓人樂于親近。

桓豁有二十個兒子，最大的已是而立，最小的剛牙牙學語。從大到小排起來，不得不讓人感嘆桓豁的龍精虎猛，超出常人。

出發離開建康時，知曉桓豁又多了一個兒子，桓容過于驚訝，一時沒注意，當著南康公主和李夫人的面說出一句：“叔父真偉丈夫也?！?/br>
來報喜的桓石康不知該如何應對。

代父謝恩，還是當做沒聽見？

好像哪個都不對。

等桓容意識到失言，南康公主和李夫人早笑得花枝亂顫。殿中伺候的宦者宮婢都是表情扭曲，嘴角抖動，分明是想笑不敢笑，憋得很是辛苦。

桓容只能故作嚴肅，轉過身摸摸鼻子，親娘和阿姨的笑點太低，真心不怪自己。

轉念又一想，桓大司馬年近耳順尚能有子，郗愔的小兒子剛剛舞勺，橫向對比，叔父好歹還年輕幾歲，自己的確有點大驚小怪。

桓容一行入城，秦璟很快得到消息。

因身份之故，縱然距離不遠，想要見面卻并不容易。

兩人都是一國之君，身系社稷，行事自然不能冒失，更不能無所顧忌。

凡事必要遵循規矩，哪怕再不愿意，該走的過場也不能省略。如之前一般月下對坐，秉燭夜談，抵乃至足而眠，只能在腦子里想想，沒有任何實現的可能。

不打招呼就上門，十成被當做“輕視”，肯定會生出不必要的麻煩。

桓容表示不介意，文武群臣卻會眉頭皺得能夾死蒼蠅。

故而，哪怕桓容渾身不自在，也得暫時留在城內，等城外高臺搭建完畢，方才換上袞服，戴上冕冠，登上大輅，擺出全副儀仗，由府軍開道出城。

期間的種種繁瑣，桓容真心感到頭暈。實在弄不明白，干脆閉口不言，照著程序走就是。

身為一國之君，某些時候的確是身不由己。

見面當日，秦璟亦是袞冕加身，腰佩寶劍，難得沒有騎馬，而是立于華蓋之下，由騎兵開路，前往襄陽城外。

隊伍迎面相遇，相聚百余步停住。

號角聲和鼓聲響起，手持方天戟的桓漢甲士站定，身披重甲的秦國騎兵翻身下馬。

兩駕大輅緩慢前行，桓容和秦璟正面相對，隔著旒珠，看不清對方的