天下是為棋盤，世間人皆可為棋子。明公今非昔比，當為執棋之人?！?/br>
“友人尚需底線，敵人大可利用?！?/br>
“天下之大，不局一南北之地。財帛動人，如此暴利，神仙亦會動心?！?/br>
“多方勢力聯合，牽一發而動全身。線頭掌于明公手中，他日生出齟齬，旁人傷筋動骨，明公可保無虞。更可坐收漁翁之利?！?/br>
“再者，益州刺使同大司馬不睦，與郗刺使亦有嫌隙，早晚會被拉下官位。明公無需多費心思，倒是寧州刺使有才有謀，極會做人，不妨加以拉攏?！?/br>
“明公且看，不出數日，朝中定將生變。屆時，明公可暗中籠絡各方，有財路為盾，短期之內，幽州自能安然激流之外?！?/br>
長期？

那時羽翼豐滿，誰來都不懼！

桓容被賈秉說服了。

事實上，聽過賈舍人的分析，他既有激動又有恐懼。

執天下之棋？

雖有逐鹿之心，但是，剛下手就玩這么大，當真好嗎？

賈舍人表示“好”，玩就該玩大的。

和幾個外戚撕扯太降格調，以桓容的志向和身份，該同桓大司馬、郗刺使這類猛人掰腕子才對。其他宵小如同螻蟻，壓根不用他多費心。

“螳螂兇猛，終歸是蟲，早晚落入雀口。射陽之事不過皮毛癬疥，仆等自會料理妥當。明公當以朝中大事為先?！?/br>
桓容還能說什么？

只能咬咬牙，硬著頭皮寫成書信，請親娘出面和親爹周旋。同時派人聯絡郗愔，送去一小罐白糖，不提往日之事，單就生意進行商洽。

郗愔的回信很快。

這筆生意他很有興趣，按照桓容說的合作方式，利潤他要四成。

桓容沒答應，咬死三成，多一分都不行。并且要求，每次到幽州運貨的必須是劉牢之，其他人他不認。

見事情沒得談，郗刺使倒也干脆，直接簽下契約，交給劉牢之送去盱眙，順便帶回預定的第一批白糖。

桓大司馬知曉郗愔和桓容恢復聯系，卻不曉得兩人是在做生意。

如今，坐在青溪里宅院，看到幽州出產的白糖，聽完南康公主所言，聯系近日之事，終于有幾分明白。

還是那句話，暴利當前，神仙都會動心。

“瓜兒甚是聰慧?！被复笏抉R的心情很是復雜。

最不該成器的，偏偏最是成器。相反，被寄予厚望的反倒扶不上墻。該說世事弄人，命該如此？

“夫主過譽?！?/br>
“非也?！被笢負u搖頭，又舀起一顆糖粒，送入口中細嚼。隨后飲下半盞茶湯，道，“此事可為。待我返回營中既與瓜兒書信?！?/br>
南康公主頷首，心知事情初定，內中細節還需商議。但她相信，以桓容目前的能力定然不會吃虧。

“另有一事，瓜兒出仕三年，現為一州刺使，我意為他提前行冠禮，夫主意下如何？”

行冠禮意味成人，在族中會有更大的話語權。

桓容官品千石，有縣公爵，掌握一州之地，雖然不滿二十，考慮到諸多原因，提前行冠禮也是無可厚非。

關鍵在于，桓溫會不會點頭。

果然，聽到此言，桓大司馬表情微頓，沒有馬上出言，而是陷入了沉思。

南康公主端起茶盞，垂下眼簾，掩去瞬間閃過的情緒。不是考慮此事，她未必樂意桓容同這老奴再有牽扯。

傻子都該曉得，市糖會是何等暴利。金山銀山送出，老奴也該點頭。

“此事需告知族中?！?/br>
“自然?！?/br>
見桓大司馬有松口的跡象，南康公主現出幾許笑意。

“瓜兒游學會稽，曾拜于周氏大儒門下。若是提前行冠禮，該請大儒取字?！?/br>
桓溫想說，我是他爹，取字該由我來。

南康公主揣著明白裝糊涂，硬是不給他開口的機會。

開玩笑，這老奴是什么名聲？讓他取字絕不可能。

親爹？

親爹也不行！

南康公主不松口，桓大司馬沒有強求。反正冠禮還早，事情不急。

李夫人推開茶盞，合上陶罐，掃開落在袖擺的幾片花瓣，嘴邊現出一絲淺笑，細微得來不及捕捉。

幽州，盱眙

一只鵓鴿飛入刺使府，帶來建康的消息。

桓容讀過短信，不禁皺眉。

提前行冠禮？

那他豈不是要回建康？

袁峰坐在桌旁，面前擺著一卷詩經。讀到淇奧一章，抬頭看向桓容，出聲道：“阿兄?！?/br>
“恩？”

“在阿兄眼中，何為君子？”

“這個問題太高深，我沒法回答?！?/br>
袁峰面露詫異。

這個問題很難？

桓容夾起一塊糕點，放到袁峰手邊，道：“明日上書院，可以請教韓公?；貋碓僬埥處孜簧崛?，你就會明白?！?/br>
“諾?！?/br>
袁峰點點頭，用木勺舀起糕點，一口一口咬著。吃完了，飲過半盞溫水，又道：“其實，我以為阿兄當稱君子?！?/br>
一邊說，一邊指著竹簡，道：“讀到這句，我想到的只有阿兄?！?/br>
看到竹簡上的詩句，桓容不由得記起某個雨夜，下意識捏了捏耳垂。

還好，不燙。

與此同時，北地戰鼓終于敲響。

洛州的秦氏甲兵率先發起進攻，打了氐人一個措手不及。

領兵的氐將不甘心落敗，意圖組織反擊，奈何人心不齊，戰斗剛一打響，就有兩個幢主帶兵后撤，跑得比兔子都快。

秦璟和秦玖分別率領一支騎兵，從側面進行包抄。

氐人見勢不妙，大部分戰也不戰，掉頭就跑。

不到兩個時辰，偌大營盤就跑得一干二凈，沿途留下皮甲兵器不計其數，更有大量輜重堆在營中，尸體反倒沒有幾具。

秦玚率后軍趕到，秦玖和秦璟正在打掃戰場。

兄弟三個互相看看，都是無語望天，很有些莫名其妙。

說是計策吧，實在不像。

但秦氏甲兵固然威武，氐人同樣不弱，沒道理剛一接戰就跑。

“到底怎么回事？”

兩萬個人，眨眼就跑沒影了？

好歹也反抗一下吧？

“不太清楚?！鼻鼐翐u搖頭，一把將長槍插在地上，比秦玚更加莫名。

噍——

鷹鳴聲驟然響起，一只黑鷹從云中飛來，在半空盤旋兩周，俯沖而下，落在秦璟肩上。

秦玖收回手，略顯得尷尬。

這只明明是他養大的，頸后那搓白毛就是證據！

秦玚拍拍兄長的肩膀：“習慣就好?！?/br>
秦璟解下鷹腿上的絹布，掃過兩眼，神情驟然一變。

“怎么？”

“是上郡有變？”

秦璟沒有回答，而是將絹布遞給秦玖，道：“是長安?！?/br>
“長安？”

秦玖面露