紛紛，百姓心中沒底，甚至有幾分恐慌。

“到底是怎么回事？”

“昨夜城外大火，我見有郡兵出城，該不會是胡人打過來了？”

“不會吧？”

“如果真是胡賊，豈會是現下光景？”

此言一出，眾人都是愣在當場。

對啊，胡賊犯邊豈會不殺人搶劫？城中絕不會這般平靜。

“好似是太守府出事了?！庇钟腥说?。

“這個時辰，東城也不見有人出來?！?/br>
“今日是大市，早該有人到南城來采買……”

“不看看是什么情形，城門不開，外邊的人進不來，如何會有新鮮的菜蔬！”

眾人議論紛紛，莫衷一是。

唯一相同的是，都曉得昨夜不太平，盱眙城內將生大變。

不久，街前突然傳來一陣嘈雜聲，十數個身穿皮甲的私兵列隊行來，隊伍中夾著三個身著長袍的職吏。

和尋常相比，三個職吏都是低著頭，傴僂著腰背，不見半點趾高氣揚，反倒是像霜打的茄子，惶惶然沒有一點精神。

行到近前，私兵分兩側排開人群。

為首的什長咳嗽一聲，職吏頓時如夢初醒，忙不迭彎腰動手，在墻面刷上漿糊，張貼告示，并向人群宣講昨夜諸事，尤其點出朱太守膽大包天，不滿朝廷，意圖盤踞盱眙謀反。

“幽州刺使昨抵城外，察知朱氏陰謀。朱胤唯恐計劃敗露，擅自調動郡兵，意圖謀刺刺使！”

“現主犯已被捉拿下獄，從者俱被羈押。待朝廷官文發下，均當依律嚴懲！”

“淮南壽春被叛臣占據，州府移至臨淮盱眙?！?/br>
“郡治所改置州治所?！?/br>
“凡從朱胤謀反的郡縣官員皆被革職捉拿，刺使有意于州內選官?！?/br>
講解到此處，職吏頓了頓，想到自己今后的下場，不免有幾分凄楚。

“自明日起，不拘黃籍白籍，凡有才學者，均可至縣衙參與考核。流民可于十日內至縣衙重錄戶籍，欲要參與考核，需十名白籍為證，五名黃籍為保，確認籍貫姓氏無誤?！?/br>
“先考核散吏，再甄選職吏?！?/br>
“考核優異者，可選縣公國官?！?/br>
隨著職吏的講述，人群先是一片嘩然，繼而是一陣靜默，隨后爆發山呼海嘯般的歡慶之聲。有數人當場落淚，兩名婦人更坐在地上，高呼“蒼天有眼”“罪有應得”。

“朱胤，你也有今日！”

“這個畜生合該千刀萬剮！”

“縣令呢？周繡呢？為何他沒有被處置？”

“方才不是聽到，凡從者俱要被問罪，他逃不掉！”

“好，好??！”

歡呼聲中，有數名男子緊盯告示，神情中難掩激動。

“阿兄，刺使真要如此選官？”

“八成不錯?！?/br>
“可未經中正品評，散吏也就罷了，職吏能得朝廷承認？”

“為何不能？”被稱兄長的男子冷笑一聲。

“時逢亂世，各州刺使權柄之大，不亞于獻帝之時。新任刺使乃是當朝大司馬嫡子，是有實封的縣公。舞象之年選官出仕鹽瀆，政績非凡。去歲隨大軍北伐，更是生擒過鮮卑中山王！”

“果真？”

“自然！”男子繼續道，“朝廷將幽州授封給他，不管先前是何打算，經過昨夜之事，這幽州之地早晚改姓桓?！?/br>
“阿兄慎言！”

“無礙?！蹦凶訐u搖頭，道，“你我從北地淪落至此，空負潁川徐氏之名，卻始終無有建樹。無顏面見同鄉，連朝廷僑置的潁川郡都不敢去?！?/br>
男子說話時，他身邊的幾人都是低下頭，面現羞慚。

“如今恰逢時機，如不能就此翻身，我等哪還會有出頭之日，遑論為家族正名！”

這番話激起眾人斗志。

是啊，他們不再是昔日的潁川大族，沒有家族依靠，只不過是一群離鄉之人。

沒有辦法證明身份，就無法重新列入士族，一生將為庶人，更不用說受大中正品評入朝為官。

“以我等的身份，如想選為職吏，賊捕掾最是可能?！鳖D了頓，男子壓低聲音道，“在我看來，與其去爭郡縣末流，不如設法取得桓刺使賞識，成為縣公舍人！”

國官？

幾人面面相覷，都沒想到兄長志在于此。

“考核明日開始，如果今日拿不定主意，可先回家中細想?！蹦凶拥?。

無論屬弟和從弟如何選擇，他必要試上一試。以他如今的身份，縣公舍人才是最好的出路。

太守府內，蔡允率領甘大等人四處搜尋，很快找出兩座密室，三條秘道，更將密道中的朱胤家人抓出，逐一送到周繡和家仆面前辨認。

“你沒看錯，這是朱胤的從侄？”

“不敢隱瞞使君，此子確非朱胤之子，而是陳郡太守朱輔的庶子。為何會在府內，仆實不知?！?/br>
桓容皺了下眉。

陳郡太守，和袁真交好那位？

“搜一搜他身上?！?/br>
“諾！”

蔡允立功心切，哪管什么士族不士族，公子不公子，下手沒有半點猶豫。

被捆在院中的朱胤家人噤若寒蟬，倒是朱輔的兒子有幾分骨氣，哪怕雙手動彈不得，仍是掙扎不休，對桓容破口大罵。

“小賊，總有你后悔之日！”

桓容沒理他，接過蔡允搜出的書信，從頭至尾看過一遍，眉毛越挑越高，最后竟笑出聲來。

“使君因何發笑？”鐘琳覺得奇怪。

“孔玙自己看?！睂胚f給鐘琳，桓容笑著搖了搖頭。

該怎么說？

在權勢和利益面前，友誼的小船果真是說翻就翻。

“這……”看過信件內容，鐘琳也不由得失笑。

“如何？”桓容轉過頭，“孔玙之前曾與我說，處置了朱胤，恐引來朱輔反撲，同袁真聯合之事需慎重考量。如今來看，無需我動手，只要將此信送到壽春，袁真和朱輔必定翻臉?！?/br>
“仆確實沒有想到，朱輔胃口如此之大，竟想吞并袁氏仆兵?！?/br>
“原因不難猜?！被溉菔掌鹦θ?，嘆息一聲，“袁真病入膏肓，袁瑾沒有他的才能，恐怕掌控不住手中的勢力。朱輔應該是起了貪念，想要吞并袁氏勢力，繼而在壽春自立?！?/br>
說到這里，桓容又將目光移向院中。

朱輔派兒子送來這封信，是想同朱胤聯手，借調臨淮郡兵壯大手中實力。等到袁真咽氣，立即對袁瑾動手。

朱胤似乎防著對方，遲遲沒有下定決心。結果拖到桓容再抵盱眙，想要調兵都沒了機會。

仔細回想，以之前對朱胤的印象，不像會有昨夜那般失態的舉動。八成是為吸引桓容注意，為侄子爭取脫身的時間。

無論平日如何防備，一旦家族面臨威脅，朱胤的選擇和庾倩庾柔別無二致。