朝心里涌出一股沉重的無力感。

    生日當天早上，他的親生父親時川給他發了消息。

    【時川：生日快樂。你又大了一歲, 年紀也不小了。我就你這么一個兒子，公司始終是要交到你手上的，你學金融學管理，不就是為了公司嗎？】

    【Austin：我是因為自己的興趣】

    【時川：你不要任性了。我會把旗下圖書公司的所有股權轉讓給你，你來試試手。我就當你現在的明星身份，是在拓寬公司影響力。不要繼續當什么勞子的明星了，違約費我來賠】

    時川是個控制欲極強的人。

    明明從小到大，沒有多關心他，可卻仍舊想掌控他的生活。

    他非常討厭時川這樣的態度。

    正因為如此，他才出乎時川的意料，報名參加了。

    即使時朝已有決斷，但他仍是拒絕性地回了一句話。

    【Austin：謝謝你的好心，我不需要】

    【時川：不要倔了。你當明星賺的錢有管理公司賺的多嗎？就算你當到頂級明星，你也只不過是資本的工具人罷了】

    看了這句話，他直接沒理時川。

    時朝今晚有個推脫不掉的酒局。

    他已經好一陣子沒看見曲清然了。

    他們之間的紐帶曲清言不在華城，兩人的工作很繁忙，家對于他們來說，只是個睡覺休息的地方。

    明明是同一層樓的鄰居，可她有心躲避的時候，他一面也見不到。

    甚至，連曲清然送他的生日禮物，都是通過快遞員轉交給他的。

    曲清然送了他一對袖扣和一本書。

    袖扣是黑曜石基礎款，款式很低調，沒什么特別，很符合社交尺度。

    那本書是純正的心靈雞湯文學，不知道曲清然是從哪里淘來的。

    他翻開扉頁，只見寫著目錄上的第一個標語就寫著：對自己狠一點，愛情不是必需品。

    時朝被曲清然的用心良苦給氣笑了。

    難怪，這本書不像是她會送的禮物，她卻執意送給他。

    晚上的酒局，是傅知深安排的。

    時朝這張專輯，幕后cao刀的全是華語樂壇的大人物。

    帶著尊敬和感謝，酒局上的勸酒，時朝推脫不得。

    不勝酒力的他，喝了個半醉，白酒紅酒啤酒洋酒混著喝。

    收到曲清然的禮物后，他的心情本就低落，此時喝酒竟帶了點借酒消愁的味道。

    時朝不喜歡喝酒，可在此刻，卻明白了酒精的魔力。

    前二十二年，他一路順風順水，從沒有體會過求不得的滋味。

    明明又收到了一次委婉的拒絕，他卻還想跟她一起過生日。

    以前的他，從來不知道自己是如此厚臉皮的人。

    酒局結束，他坐上傅知深的賓利，吩咐司機轉頭，前往一家提前預約的網紅蛋糕店。

    坐在他身側的傅知深很是不解，擰眉問他，“這么晚，還吃生日蛋糕？”

    “不行？”酒氣蒸騰，時朝的話帶著平常沒有的力度。

    “不是不行，你一個人吃這么多？”傅知深不贊成地說。

    時朝沒好氣地睨著傅知深，“你管我？”

    傅知深刺了一句，“你杠精附體了？”

    時朝揉了揉有些刺痛的太陽xue，說出心底話，“我想和曲清然一起吃個蛋糕?！?/br>
    傅知深沒想到時朝還是個戀愛腦，頗為恨鐵不成鋼地說：“你就非曲清然不可？她就那么好？”

    時朝偏頭注視著傅知深，反問道：“那你呢？怎么非顏冰不可？為了她，你還準備脫離傅家?！?/br>
    傅知深頓了幾秒，緩緩回復，“顏冰對我來說，是獨一無二的?！?/br>
    “曲清然對我來說也是獨一無二的，你這句話并沒有什么說服力?！睍r朝嗤笑一聲。

    傅知深嘆氣，“算了，跟你這種醉酒的人沒什么好說?！?/br>
    前排的司機開著車，聽著后排的小學生式斗嘴，恨不得將耳朵縫起來。

    時朝不方便露面，司機取好蛋糕，啟動發動機，轉動方向盤，往回走。

    賓利抵達清茂府后，時朝準備下車，傅知深意味深長地說了一句，“希望你今天不要吃到閉門羹?！?/br>
    時朝扯了扯嘴角，“借你吉言?！?/br>
    等到上樓后，他按下門鈴，卻真的吃到了閉門羹。

    曲清然不在家。在加班嗎？他想。

    他決定站在門外等曲清然回來。地上太臟，時朝不想坐，便一直站在。

    酒精作祟，他此刻的腦回路并不是很清晰。

    他完全可以回對面的家等曲清然，但他下意識地忽略了這個選項。

    時朝等了半小時，一直維持著一個姿勢，他的腿部有些酸麻，卻還是沒有看見曲清然的人影。

    他拿出手機，點開置頂的曲清然對話框，發現他們最后的聊天停留在她拒絕他的那天。

    此后，就沒有新的聊天記錄了。

    他滑動屏幕，往上翻。

    沒有捅破那層窗戶紙的時候，他們有很多共同話題，聊天是輕松且暢快的。

    時朝低低地嘆了口氣，正要收回手機的時候，他聽見了不遠處的聲響。

    他忙不迭抬頭，發現曲清然正朝這邊走來。

    他眼眸一亮，卻不知道該以什么開口。

    曲清然望著站在門口的時朝，怔了怔，心情微妙且詫異。

    他為什么會站在這里？今天不是他的生日嗎？他手上提著蛋糕？

    一連串的問題在她腦海里涌現。

    她發現時朝和她一樣，穿著長款黑色的呢子大衣，他修長的指節拎著蛋糕盒，姿態從容不迫。

    他靜靜佇立在這里，面容清雋，身姿英挺，給這方天地添了一抹亮麗的風景。

    她掃過他的五官，發現他白皙的耳垂透著一點胭脂般的紅。

    她的腳步頓在一個安全的社交距離，卻聞見了時朝身上散發出的若有若無的酒氣，混著沉木香，很是獨特。

    她抬頭注視著時朝，問道：“你……”

    沒想到的是，時朝同時開口，“你……”

    兩人同時頓住，空氣靜默了幾秒。

    時朝頷首道：“你先說吧?！?/br>
    曲清然沒猶豫，斬釘截鐵地問：“你喝酒了？”

    “嗯?！睍r朝的鼻音比平常更重，聲線更為低沉。

    “你能陪我一起吃蛋糕嗎？”時朝放緩語氣，說的要有多可憐就有多可憐，“今天沒有人陪我過生日，我一個人吃不完?！?/br>
    他害怕她的再一次拒絕，語調顯出幾分難受和難堪。

    傅瑩不在，曲清言不在，時朝似乎真的很孤單。

    再說，吃個蛋糕，是朋友也可以一起做的事情。

    “沒問題，我陪你吃?！鼻迦惶匾夂浪卣f，似乎這樣就能劃清界限一般。

    曲清然給時朝煮好醒酒茶，打開蛋糕，把生日蠟燭