要說：

☆、第十八章惡犬

從晌午便候在九曲長廊，直到日頭偏西，安平才帶了一隊侍從踩著小步露面。臃腫虛胖的家伙裹著繁復的醬紅色禮袍，像極了成熟過度的柿子，身后的丫鬟穿妃色、內侍著綰色，一應盤發、張紅燈籠。

喜慶的有點詭異。蘇莞煙隨蔣崇琴落到隊尾，不緊不慢地跟著前面人的腳步，一肚子的疑惑急需有人解答：“難道年年齋戒日都如此？他為什么這么做？”

“老子與兒子的矛盾我又怎么知道？在這王府里，只要隨著他的喜好來總不會錯”，蔣崇琴微垂下眼斂，目光停在鎏金扇面上的“玉將”二字上，挑唇一笑：“蘇公子可知‘玉將’為何意？”

玉將是東瀛小國將棋的棋子之一，在全局中扮演者王的角色。蘇莞煙思考片刻，把扇面攤平推到蔣崇琴面前，抬起眉角：“一個棋子，還能是什么？”

蔣崇琴的手指沿著扇上墨跡畫了一遍，然后搓搓指端放于鼻下，認認真真地嗅了半天才意味深長地嘆口氣：“王爺養的惡犬也叫玉將，它會吃人的?！毖粤T加快腳步追上前面的隊伍，到了轉角看著身邊人還有些懵懂，才不再饒他，坦言道：“扇子上有玉將最喜歡的rou腥味，蘇公子，今天的重頭戲在那畜*生身上?！?/br>
若非楚王特許，男寵不準入前廳，設宴的蛟吟閣也是蘇莞煙一次見到。蛟吟閣位于王府南邊，高居于三十幾級漢白玉階梯之上，比起閣樓更像是一座雙層宮殿。墻壁上繪著西王母大宴眾仙，門窗上雕刻著天女散花，八根朱漆立柱撐起四方，檐角飛揚，十八瑞獸排成排瞭望天際。

暮色初上，安平在殿外重新排了位置，蘇莞煙與蔣崇琴分成兩隊進入大殿。殿內銅柱十二根羅列兩側，上面盤繞著蛟龍，一主通到前方的高臺，臺上是整塊翡翠雕成的麒麟屏風，屏風前是嵌滿了寶石的金絲楠木王座。左右無位，十步外才是一個個獨立的矮桌。左為內眷，右為重臣，已入座的大臣看了眼來人微微點頭便算是行過禮。

蘇莞煙離蔣崇琴的位置不近，隔了老遠說話難免引人耳目，只得坐在位置上觀察眾人。才回來一天，李曼精神就像是好多了，不斷與身邊的少年說話，激動之處甚至手腳并用。他身后的侍從還是之前的小哲，一身土灰色的衣裳，像是死了爹娘一樣哭喪著臉。重臣間也難得看見熟悉的面孔，秦羽身穿銀甲站在一皮膚黝黑、滿臉大胡子的壯漢身后，有了襯托看起來更加英姿勃發。

安總管臨時充當起太監的角色，站在高臺下大聲道：“楚王爺到——”

此話一出，眾人立即離座，起立垂手迎接這片土地的真正主人。

手持宮燈香爐的婢女從后殿涌出來，楚王在眾人簇擁中一襲黑衣緩步登上高臺。眼睛向著臺下掃過，鋒利的目光扎得人抬不起頭，但巨大的壓力轉瞬即逝，韓辛辰笑道：“來來吃飯！都別繃著臉，這么好的日子就該吃得好！玩得開心！”

韓辛尚武自然是不喜歡舞文弄字的一套，所以開宴辭省了、行酒令也省了。他的話音一落，捧著景泰藍描花酒壺的兩隊婢女便從大殿兩側魚貫而入，每桌邊掌燈的內侍將一盤盤珍饈美食接過擺在案幾上。樂師奏起舒緩的音樂，身著精致服飾的舞姬甩著寬大袖子跳起來當地盛行的舞蹈。

美食、美酒、美人，三美聚在一處卻分不出蘇莞煙多少心思，他的眼睛盯著扇子上“玉將”二字移不開半分，倒不是見多識廣不稀罕，而是因為他實在想不敢想韓辛辰下一步要怎樣處置他與李曼二人。

筵席開始一段時間后，眾人便不用都恪守在自己的席位上了。大多數的大臣們都在小范圍內走動談笑，男寵間也開始三三兩兩的交談，還有一些在努力向王座那邊暗送秋波。而韓辛辰也不知道什么時候把李曼叫到身邊，半擁著那人，嘻嘻笑笑地貼耳低語，時不時地抬起頭，目光正上看過來的蘇莞煙。

不安好心！絕對是不安好心！如何美食在性命面前都失了誘惑，蘇莞煙心神不寧地撐了一個時辰，終于等到樂聲漸漸散去，舞者收了勢弓腰退去。

“轉宴角斗場！”安平斂斂衣袖，向著王座方向打開手臂，有意拖長的聲音卻不似宮里太監那般尖細。

蘇莞煙腦中突然一醒，來了！關鍵時刻來了！

角斗場建在蛟吟閣后，整體不但不宏偉，與奢華的宮殿相比，甚至稱得上粗陋。占地不過比兩個院落大小，周圍用青石砌成四、五尺高的矮墻將將擋住人半身，每隔兩步就燃燒著的火把將砂石地面照得通亮，唯一引人注目的就是蒙了烏布的籠子。

隔了老遠都似乎能聞到籠子里畜生的口臭味，蘇莞煙蹙起眉頭，一想齜牙咧嘴、淌著口水的惡狗心里就是陣陣寒涼，不由慢慢向后縮步子，趁著旁人注意力在角斗場企圖退到人群的最外層，忽然袖口被人攥住，抬眼正對上“瘟神”。

“多好看的戲碼躲什么躲”，韓辛辰吊起眉梢順著袖口一寸一寸往上攀，直到捏住手腕，才咧嘴一笑：“本王今日可否借蘇公子扇子一用？”

一想到下午蔣崇琴的話，現在真恨不得他趕快拿走！蘇莞煙不加掩飾地把鎏金扇子塞了他滿懷，配上一貫的七分討巧：“一把扇子算什么，就是莞煙本人還不是時刻聽候王爺差遣?！?/br>
韓辛辰聞言眉眼輕揚，打開寫了玉將二字的扇子遞向身邊的李曼，話似與他說，眼睛卻一刻也沒有離開“小狐貍”的身上：“李曼，今日這把扇子便是你的生機！扇子打開為始，落地或是合上為止，能撐住一炷香巫蠱之罪便不再追究！”

香爐被推到韓辛辰身后，李曼的臉色早不復宴會上的紅潤，襯著火把尚顯得慘白，手在微微打顫，喉結一上一下干咽了好多下，才接過鎏金折扇。容不得他多說廢話，手指剛剛握住扇骨，胳膊便被侍衛架起來連推帶扔地丟進了角斗場。

像是受到了什么刺激，原本平靜的籠子忽然晃動了起來，鎖鏈細碎的嘩啦聲扯動著在場所有人的心弦。李曼被嚇得兩腿打顫，站在原地再不敢動彈。

鎖鏈被拉動的聲音沒有因為對方的恐懼而減小，反而越來越大，籠子開始劇烈搖晃好像隨時都會翻倒，放出烏布下的惡犬或是其他怪物。周圍一片死寂，所有的人都處于矛盾的頂尖，一面想看看那怪物的真面目，一面又擔心場面太過血腥。此刻莫說是花容失色，角斗場上的人臉色慘白地比死人強不了些許，抱著扇子，圈身縮到拐角抖成一團。

“呼哧，呼哧”籠子里的東西連打了兩個響鼻，接著是一聲嘶啞地低吼，籠子出現了短暫的平靜。

任誰都知道平靜過后是更猛烈地進攻，李曼頓了片刻一下子從原地蹦起來，再顧不