他本就欠下左彥一份恩情，之所以讓他直說，便是為了償了此事，而他卻提出交易，是所提之事太過不易，還是他另有所求？

慶元帝沉吟半晌，“不知先生要做的，是何交易？”

左彥道：“以離洛未來儲君之命換舍妹性命！”

“……”

慶元帝心中一震，離洛國現下并無儲君，可他說的是誰他們二人心知肚明。

掩下心中激動，慶元帝道：“不知令妹有何難處？現在何處？”

料想到之前翊王所說，他心中已有猜測，卻又盼著真正的答案非他所想，然而事與愿違，左彥對上他的雙眼，淡然道：“舍妹暗殺朝廷命官，身患重罪，現關押于翊王府暗室之中?！?/br>
“先生之意，是要朕將吾國數位朝廷重臣之死棄之不顧？”

“死者已矣，真正動手之人已盡數被陛下處以極刑，震懾警示之目的也已達成，舍妹一介女子，如今陛下縱是殺了她也無濟于事，若是因此再搭上一條人命，怕是得不償失?！?/br>
兩人平靜相訴，卻誰也不肯退讓一步，剎那間整個未央宮大殿之中，靜地落針可聞。

慶元帝眸色微沉：“先生這是在威脅于朕？”

“老夫從不威脅人?！弊髲┯猜暤溃骸袄戏蚱埢顢凳d，無妻無子，只有這一個meimei，十五年前我為救她脫困，借了你皇家的勢，你帶人出兵，我救你兒性命，公平之交易與今日無異，成與不成，全憑陛下一言?！?/br>
慶元帝聞言微愣，不僅是因他自稱的變化，自踏入殿門，他自稱草民，是當自己為皇，而此時改稱老夫，怕是已存了魚死網破之心，再者，十五年前之事他自己已忘卻不少，卻仍記得當時他讓朝廷出兵，并未提及救人之事，若當年便只是為了救人，如今仍是，執念之深，怕是任何事也動搖不了他的決心。

思慮良久，慶元帝問：“先生當真能救他？”

“陛下若是應承，我自能保他無恙?！?/br>
慶元帝緊盯他深邃的雙眸，靜靜看了半晌，應道：“朕……應你便是?！?/br>
話音漸落，左彥冷硬的神情逐步恢復柔和，他緩緩起身，終于恭恭敬敬行了一禮：“謝陛下?！?/br>
待左彥沉重的身影消失在大殿門口，慶元帝緊握龍椅的手才緩緩松開。

此事若由常人提出，他定會讓那人血濺當場，可此人身份太過特殊，且不論殺了他會給朝廷帶來多大的災難，更因這世上若還有人能救他親子，便只有這人了。

未央宮殿門輕輕關閉，同時關住了帝王沉重的一聲長嘆……

☆、苦楚

大皇子離開翊王府時已時過午時，落雪之后天空放晴，竟是格外的純凈，一片蔚藍色的天幕點綴著層層云紗，只是這令人賞心悅目的一幕卻被突如其來的一陣強風煞了風景，蒼翊將人送出府門時，少了披風的遮擋，再強壯的身軀也被吹得發顫，那人與來時并無二般，只在手間多了一只暖手用的暖壺，目送著馬車離去，蒼翊轉身回府。

“王爺……”

他正欲去往偏院，迎面趕來一名侍衛對著他道：“啟稟王爺，公子他……去了暗室？”

“暗室？”蒼翊頓時皺眉：“爾等為何不攔著他？”

“王爺，屬下……”

他倒是想攔著，卻是不敢阻攔，也是沒了法子，才趕來通報，又恰逢大皇子來府在正廳洽談，耽擱了時候，他正欲解釋，蒼翊卻看也不看折身趕往暗室的方向。

瑾竹體內蠱蟲未解，他最擔憂的便是遇上霓落會出了什么差錯，將人關在暗室之中，本就是為了遠離那人居住的偏院，哪曾想到他會巴巴地自己送上門去！

心中焦急，蒼翊不由得加快了腳下步伐。

片刻之前，王府暗室。

室內無窗，外面再怎么亮堂，這里依舊昏暗無光，南宮若塵提著食盒緩步踏入，借著微弱的燭光靠近暗室里那人所待的地方，取了隨身帶著的燭臺，擱置在墻角邊的木架上，一一點燃之后，室內頓時明亮了許多。

暗室里的陳設比昨日剛把人關押進來時添置了許多，通風不暢不能燃碳火，侍衛便在角落里的石榻上多鋪了幾層被褥，另一邊添了一張木桌，南宮若塵提著食盒在矮桌前的蒲團上坐下，將飯食粥菜一一擺上。

自他進來開始，霓落的視線便一直尾隨在他身上，見他在木桌上擺滿了飯菜，她坐在石榻上冷哼道：“公子可是來送我最后一程？”

南宮若塵正在擺放長筷的手微頓，低聲應道：“我來道謝?！?/br>
“……”

霓落故作無謂的神情一僵，轉而笑道：“謝我什么？”

南宮若塵未答，微微起身，將盛好的飯碗擱到木桌對面，看向榻上的人，示意她用膳。

霓落對他這般態度很是好奇，猶豫不到片刻，果斷起身，在另一邊的蒲團上坐下，拿起木筷開始用膳。

南宮若塵垂首，提起白玉酒壺倒滿一杯推到她身前：“府中釀的果酒，可以暖身?！?/br>
多余的話語，霓落微愣，意識到他是在因為自己剛才疑慮的話多作解釋，不禁面色有些古怪。

勉強吃了半碗，她放下碗筷，見南宮若塵依舊不言，欲開始收拾，忍不住道：“有事說事，你若是來看我笑話，大可不必?！?/br>
南宮若塵道：“晚輩是來道謝的?！?/br>
“……”

霓落無言以對，靜靜地看著他將吃剩的飯菜又收回盒中，卻留下了那壺酒，待木桌上收拾干凈，南宮若塵將食盒放在腿邊，才抬頭道：“晚輩此來，謝前輩救治之恩?！?/br>
霓落皺眉：“我何時救過你？”

她雖微蹙眉頭卻并無疑惑，南宮若塵看她一眼：“蠱蟲雖為毒物，若是運用得當，未免不能用作他用?！?/br>
“……”

“晚輩以前不明，蠱蟲種于我體內數月，卻少有發作，唯前幾日真正毒發，晚輩不得已動用內力壓制才得知，前輩在我體內種下蠱蟲，卻是在以蠱蟲替我修復筋脈?！?/br>
若非如此，以他被蝕骨散損壞的已經殘破不堪的筋脈，根本支撐不到左彥出現在翊王府內，而起初發現蠱蟲存在時常有的刺痛，也并非蠱蟲噬咬，想來選了能控人心的魘蠱，為的，也只是掩人耳目罷了。

南宮若塵又取過一只玉杯，連帶著