在打仗,中原又鬧饑荒。

白麓城靠著天南海北的商客,百姓們大多手里有點小錢。平時只覺得白麓城偏僻，但現在偏也偏出好處來了,打仗在北邊,饑荒在東邊，最西邊的白麓城反而沒什么大事。然而越往東走,難民越來越多，腐爛的尸體就散在路邊,沒人去埋,上面停著一只黑色的烏鴉吃腐rou。

沿途帶著孩子的婦人，從中原一路逃出來,逢人便問給點吃的給點吃的吧。金鈴心中不忍，剛開始看到的時候總會給點錢，但她施舍的時候人們一哄而上,夾在中間反而進退不得。

他們穿梭在其中如同一個誤入他人世界的異類,隊伍路過一個村莊，還未進去就聽到了止不住的哀嚎,難民沒有東西可以吃，發出的聲音都極其微弱。這村子里的人能跑的都跑進了肅州府,但肅州府容不下這么多難民,接待了萬人左右便封城了，不能跑的只能留在這里。

伏城和金鈴在村莊走著，她有點呆呆傻傻,沒見過這樣餓殍遍地的場景。

一個小男孩扯了扯金鈴的衣服，道，“jiejie能不能看看我娘親？”

金鈴不懂醫術，卻也架不住這個小孩的哀求，于是跟伏城說了一聲，跟著小孩走了。

小孩帶著她走了很久，七拐八拐的終于在一間屋子前停下來，這里黑乎乎的，到處都是蜘蛛網，金鈴問道：“你娘親呢？”

她話剛問完，那小男孩竟然一把扯下她腰上的荷包。

金鈴幾乎就是下意識的反手拎住小男孩的后衣領子，反扭著他的胳膊。

小男孩哪里料到這看著天真無邪的少女竟然是個不好惹的，他看金鈴穿的好又是從大馬車下來的，心想著他不過是個大戶人家未出過門的小姐，善心無處安放的人最好騙。當下小男孩疼的呲牙咧嘴，道：“我錯了，我錯了?！?/br>
金鈴皺著眉，手下力道不減，道：“我看你是個小孩子才要幫你，你干什么騙我？”

小男孩卻朝著金鈴咧嘴一笑，道：“這個世道最不能信的就是小孩?！?/br>
吃不上飯的時候，只要給粒米就愿意下跪磕頭，什么禮義廉恥都是過往云煙，只要能活下去，干點什么都行。

金鈴一愣，琢磨著這句話的含義，她松了手，道：“荷包你拿著吧，不用還了?！?/br>
一個帝國的衰敗看百姓就能看出來，如今已經落得這幅樣子，京都那邊已經爛到根了。

伏城看著這樣的場景才意識到柳青青的不易來，難民早就逃到了白麓城，他去過柳青青的義莊還幫過幾次忙。但伏城忙于自己的私事竟然只守著自己眼前的一畝三分地，他不是沒看見過，而是選擇忽視了。伏城心想和柳青青相比，自己的格局真的太小。

伏城轉身看周衡，他冷冷的一張臉一直繃著，他應當是難受的，周衡從小接受著帝王的教育，要仁義要愛百姓，但慢慢的就卷進了權力的斗爭，連帝國之根本都忘了。

周衡面對這樣的場景一言不發，他也不施以援手，他知道眼前的人是救也救不完的，他必須立即回到京都去。

金鈴垂頭喪氣的回來了，她雖然不是什么好人，但也看多了話本里的江湖故事，那些正義的俠女是不是也只能像她這樣沒用？

一行人繼續走，臨近肅州府的時候情況好了很多。肅州府外擠滿了難民，城門緊閉，肅州府容不下這么多人，一下子全放進去是要出大亂子的，好在每天會有人來施粥。

聽說粥鋪是鎮北大將軍李肖窈設的，她放下前線暫時回來住了幾日，順便理了理城中事物。但人們不買賬，里面的人生怕外面的難民進去了，外面的人痛罵當地官員不通人情。李肖窈此舉只是緩和之計，兩邊不討好。

守城們的士兵好像一早就知道周衡一行人要來，看到他們之后就直接開城門放行了，放行的時候還有些混亂，一群難民爭相恐后的往里擠，最后又被士兵轟出去，只是進個城門，一行人折騰了半天。四面八方的手伸過來，你說不清他們是想要點東西還是要發狠把你撂下馬，變成跟他們一樣悲慘的下場。

城門口有人接待，是鎮北王府的管家，他將周衡一行人引到了肅州府最大的客棧里，李肖窈吩咐他辦的事，整個酒樓都被包了。安頓好這些人之后，管家又以大將軍軍務繁忙稍等片刻為由直接溜了。

崔公公把玩著自己的指甲道：“這位大郡主可真威風?！泵C州人都叫李肖窈大將軍，但在京都人眼里只就是個郡主而已。按照禮儀，應當把周衡請到鎮北王府宴請，哪怕這酒樓再豪華都不行。崔公公斜看周衡一眼，心想這位小太子爺的前路恐怕不好走。

周衡沒搭理崔公公，對他話里有話一點反應都沒有，他人在肅州沒資格跟李肖窈論什么君臣之情。他讓這些人自己休整之后就上樓了。

太子爺一走，底下人就各自干各自的，不過是涇渭分明，錦衣衛一撥人，東廠一撥人，光坐著就已經劍拔弩張。

金鈴、小五和胡以侃是局外人，三人縮在角落里，錦衣衛和東廠兩邊人打也打不起來只能暗戳戳斗嘴，平時是個怎么也看不膩的事情，但金鈴今天沒什么心思。

小五心思細膩，問道：“你怎么了？”

金鈴歪了歪腦袋，她對小五還是信任，道：“京都那邊到底怎么了？”

小五沒有直接回答，他想了一會兒這個小姑娘的問題，才用孩子能聽懂的話，道：“來了位新貴妃和一位國師大人?！睎|廠的人急于找回周衡便是因為這件事，周衡人還在京都時樓貴妃就已經入宮，但周衡當時失勢，李見青還用周衡的身世大做文章，逼得周衡不得不去白麓城處理血佛的事情。然而只是離開三個多月，京都就已經變天了。備受寵愛的東廠失寵，原本是外戚專權宦官當道的局面被打破，新來的國師不講任何道理，不遵守那一套老規矩，用一招呼風喚雨的假把式把永樂帝哄的一愣一愣，天天要去求得道成仙的仙丹。

“他們是壞的嗎？”金鈴問道，“外面那些人都是因為他們才變成這樣的？”

胡以侃磕著瓜子，一聽金鈴這種童趣的話就覺得好笑，他把瓜子皮呸出去，道：“比那不男不女的壞多了?！?/br>
崔公公耳朵靈，道：“誰在背后嚼舌根？”說著一個杯子就砸過來。

胡以侃大驚失色，小五伸手解救了他，沒讓胡以侃因為太監的杯子毀容