錦繡，又怎么是可以隨意任性，不顧一切的？

    “我此后，會勤于學業，致力功名，不再任性妄為了?！?/br>
    聽他嗓音沙啞沉悶，落在耳中也是不好受。

    族長拍拍他的肩膀寬慰道：“你尚且年輕，還有無限的可能，切莫為情所困，待多年后，回首今日之情苦，也只是一杯清酒下肚，付之一笑罷了?！?/br>
    蘇長安面上的淡笑無懈可擊，低聲說：“多謝族長教誨，長安省得?！?/br>
    蘇則卻有點躊躇，欲言又止。也不知恭親王對那認回來的女兒感情如何，是否寵愛，若是寵愛，那么此番叫他的掌上明珠傷心，豈不是得罪了徹底？

    蘇則忽然想到，兒子今年是打算參加科舉考試的……

    以瑯哥兒的文才資質，他若肯收心認真備考，不出意外，明年春天放榜必然是一甲進士，前三預定。

    但就怕萬一出了意外……

    而這個意外，不是恭親王本人，而是恭親王妃的父親，三朝元老，內閣大學士郁彥琴。

    據悉，本朝的每一屆科考試題，多半由郁大學士所出，而且也是他閱卷，最后與翰林的其他師長一起擬出進士名單，再呈到御書房，由皇帝定名次。

    不知道郁大學士對他這個半路找回來的嫡孫女兒是個什么態度，到時會不會直接影響到瑯哥兒的仕途……蘇則想到這里，冷汗都下來了。

    如果真的得罪了恭親王府那一系的人，如果那時真的影響到蘇瑯的仕途，蘇家該求助誰去？

    百年來，蘇家一直保持中立，不站隊，如此有利有弊。利處是不管是誰登基，江山飄搖，蘇府也能屹立不倒。

    而弊端就是，假如不慎得罪了權傾朝野的王者，屆時不知道又該求助何人？蘇家不站隊，又有誰能向他們伸出援手？

    侍郎夫人周氏輕聲說：“老爺不必多慮，宋太傅為官幾十載，并不比郁大學士低多少，門路和人脈多的是，走文官這條路，太傅大人便能為瑯哥兒保駕護航?！?/br>
    蘇則背著手沒說話，心里并不樂觀，心道，同是元老，有實權和沒實權的，能相比？

    這時候，他腦中冒出了一個有些不恥有些陰暗的想法——

    假若宋家愿意退婚，那該多好？

    既不用背負定了婚約而不娶，又不用結仇恭親王府。

    當然，宋家也不是那么好相與的，敢退婚，只怕一紙狀書就會告到圣駕面前去。

    蘇則長嘆一口氣，“萬般皆是命?！?/br>
    ……

    宋蓮徹底安靜下來，不再作妖了。

    她最近也吃得少，茶飯不思，夜睡不安穩，不過幾日下來，整個人瘦了一圈，眼底下的青黑色加重，看起來越發沒有氣質。

    好在，臉上的紅腫都消退了，疙瘩兒慢慢扁平，漸漸結疵。

    宋夫人看在眼里，也有些欣慰，“等到你出嫁那日，這張臉就恢復了七八分了，剩下那兩三分瑕疵，娘給你買了寶齋最好的妝粉，也請了秀樓手藝最好的妝娘。到那天，一定能將你打造成全京最美麗的新娘！”

    宋夫人目露憧憬。

    宋蓮本身長得不差，底子也很不錯，化了妝的顏值在京中排名也是數三數四的。

    只等婚禮那天把秀樓手藝最好的妝娘請了來，把宋蓮的七分顏值，提升到九分不成問題。

    不敢說艷冠全京，大抵，能成為那日，全京最美的新嫁娘吧。

    想到那個場景，宋蓮那愁苦的臉上可算有了點笑容。

    但是很快又被她掩去，悶悶不樂道：“母親，我真能順利出嫁嗎？”

    她真的很懷疑，也很害怕恭親王府的報復。

    那天在宮中的慶宴上，二名貴女相爭一男的消息已經傳開了，現在幾乎是滿城皆知。

    宋夫人自然也知曉的，她意外的是，女兒竟然跟那位明珠郡主是情敵，而且還做過踩低欺辱情敵的事。

    她從來不知道女兒私下還做過這些，她的這張臉原來就是因為妒恨去欺辱才招來的禍事，并不同情她。

    但到底是自己的手心rou，宋夫人四處尋醫問藥，試圖消除女兒臉上殘留的舊痕，可惜無一藥奏效。

    除非是皇家的御用藥：冰蓮雪膚膏，專門祛痕的。

    非皇家宗室以及三品以上的妃嬪不可用。

    宋夫人自知無緣借用冰蓮雪膚膏了，她摸著女兒臉上那黯淡深紫色的疤痕，惋惜地嘆氣，最后攜厚禮，與自家相公親自到恭親王府賠禮道歉。

    恭親王府的管家聽王爺的命令，將宋氏夫婦攔在門外，不允許登門拜訪。

    按恭親王的原話說——

    “宋府欺我郡主在前，如今再假惺惺來賠罪，就想抵消恩怨？不可能，恭親王府與你宋府的梁子結定了！”

    王爺很憤怒，當天拍碎了一張石質的茶幾。

    宋家人妄想便宜占盡，欺辱了郡主之后，還巴巴來賠禮道歉，究竟懷著什么險惡的心思？莫非還生怕外人都不知道，他們宋府狠狠欺壓了王府嗎？

    這種情況，當然是把禮物都扔出去，把人趕出去，休想踏入高貴的王府一步。

    要從高處藐視他們！

    宋家夫婦狼狽地站在街上，抬頭望著閣樓高聳，綠瓦紅墻的宮苑，夫婦倆對視一眼，從彼此眼中看到了無奈。

    現在算是得罪徹底了，只怕等老爺子（宋太傅）蹬腿一去，這個家族的榮耀便也跟著到頭，到時……還不是像個柿子一樣，任由王府隨意拿捏？

    如今只盼宋蓮能順利成婚，只盼王府行事光明，不從中作梗，只要宋蓮進了蘇家的門，兩家成了姻親，到時就算老爺子去了，以蘇家的勢力根底，保命還不成問題。

    如今千萬最不該的，是與王府結了仇，哪怕如今解除了婚約，興許王府傲氣，也不肯接受這“不干不凈”被他人“染指”過的婚事了。

    事已成定局，也只能看一步走一步了。

    “回去跟爹商量一番，是該做出選擇了?！彼卫蠣斂嘈χf。

    同樣的百年中立家族，終于還是要做出站隊的選擇了。

    ……

    西岐山那廂，八品巡檢使薛離昭剿清最后一波強悍山匪后，終于攜兵班師，去時，同行者約有三百，回歸時，不到五十。

    弓箭手和沖鋒兵死傷過多，連領頭的幾個巡檢使，也死了一個。

    而那一個，卻不是犧牲在本次剿匪中，而是被薛離昭取下了首級，此時被他包在白色麻袋里。

    依稀可見白色袋子上點點血色如紅梅。

    薛離昭把背叛的戰友的人頭拋到阿壽手里，讓他送去王府，讓郡主簽收。

    阿壽下巴都掉地上了，合不攏嘴，“少、少爺，把這么血腥的首腦送給二少……郡主，您認真的嗎？？”

    薛離昭坐在高頭大馬上，身上還穿著戰甲，身材健碩高大挺拔，他睨了阿壽一眼，說：“你只