，身為郗翰之之妻，此時留在此地，只怕要給尚未站穩腳跟的孫寬招來麻煩。

    況且，她也記得，如郗翰之所說，蜀地之事，的確會波及寧州，到時孫寬亦要借勢取得寧州刺史之位，那時恐無法顧及她。

    權衡之下，的確該先隨郗翰之回壽春。

    ……

    接下來三五日里，因天已放晴，陰雨消散，城外僚人們的情況也好了許多，除了先前的傷者外，已無新添的。

    山中家園雖毀，城外暫搭的草屋等也可暫住口糧等則由孫寬開倉調撥，兼幾位首領帶著族中身強力壯，未曾受傷者，回山中尋廢墟縫隙中余下的糧食。

    局勢已然穩定，郗翰之便將劉澍恩等人暫且召回，預備在萬壽稍休整一日，便即刻啟程歸去。

    僚人首領們因先前郗翰之出手相助，正對他十分敬服，聞他將去，當日夜里便與孫寬一同設大宴，為之踐行的同時，更表謝意。

    恰好近來牂柯郡中的兵將與差役都已多日未曾休息，百姓們因感念其救助，自發將家中飲食酒水奉上。

    數千將士與差役們便聚集城外營中，卸下近來連日奔波救人的重擔，于晴朗夜色下烹羊宰牛，舉酒暢飲，直至月上中天。

    酒酣時，孫寬避開旁人，舉杯至郗翰之身邊，拱手道：“那日阿萱生產時，我身為夫君，卻未及時趕到，至阿萱母子命懸一線，多虧有使君與夫人在，才救了阿萱……”

    他說話時，從來肅穆的面上竟隱隱現出動容之色，眼眶中更是有些濕潤。

    “使君與夫人與我皆有恩情，日后定報之?！?/br>
    說罷，他將杯中烈酒一飲而盡。

    郗翰之望著這個與他歲數相當，出身相仿，已然漸嶄露頭角的年輕男子，目有感慨之色。

    “內史當日為求去崔家女郎，曾放棄了已在會稽郡中累計兩年有余的聲望與勢力，更受崔家數度為難，可猶豫后悔過？”

    孫寬已然飲得有些醉了，聞言輕笑了聲，眼中露出幾分感慨與慶幸。

    他搖頭，抬眸望著高懸的明月，低聲道：“我這輩子，起于寒微，這條命亦是阿萱給的，此生能娶到她，已是萬幸，又如何敢后悔？”

    他毫不掩飾內心所想，道：“我與使君不同，雖少年時也曾有過一展宏圖的大志，然早已因后來的苦痛與悲慘，放下了家國天下，而今所愿，不過是攜家眷一同安居一方罷了?！?/br>
    說著，他望向郗翰之的目光中，漸漸多了幾分崇敬與篤定：“料想如今的朝中，大多朝臣與我所想，并無二致，便是天子與太后，也是如此。

    “多年前士族狼狽南下時，人人都懷著有朝一日收復故土，重返中原的壯志，然而四十年了，未嘗有一人曾實現這樣的宏愿，而從前被胡虜驅趕凌|虐的苦痛，仿佛也隨著歲月遠去而漸漸減輕，士族們的意志，早已被江東的安逸與繁華消磨殆盡，如今再提北伐，也難再激起士族們的斗志。他們生恐一旦興兵，眼前擁有的一切也會岌岌可危，更怕一旦成功，再度北上時，從前掌握的權柄與財富，將重交別人手中?！?/br>
    朝中欲偏安一方，不敢興兵者眾，卻無一人敢如孫寬一般，如此坦然直言，毫不避諱。

    郗翰之雖從來唾棄那些好無骨氣的士族，面對孫寬的坦蕩，卻生出幾分欽佩。

    人各有志，本不必強求，這個道理，他自幼時便明白，如孫寬這般，既無此宏愿，便不擋旁人道，更不打壓陷害異己，只在官位上恪盡職守，亦是種難得的胸懷，無可厚非。

    只是，對那些道貌岸然的小人，那些搜刮百姓膏腴，卻昏聵無用，忘卻根本，甚至暗中阻撓有志之士者，他實不能容忍。

    尤其眼下，晉室君臣間，早已忘了過去的恥辱。

    他飲下杯中酒，道：“不錯，可他們都忘了，北方的土地，本是屬于漢人的，那里尚有無數同胞仍受胡人欺壓，每年歷經千難萬險南下的流民數以萬計。他們更忘了，北方的胡人占了中原，也不會覺滿足，若不厲兵秣馬，明日晉人便要亡國?！?/br>
    孫寬聞言，笑中更多了幾分敬重：“手握權勢富貴，還能體恤北方流民，還能憂心國祚者，少之又少。私以為，這便是當年的崔大司馬，為人追捧也罷，為人嫉妒也罷，皆是因此。崔公生來便居高位，卻時時舍己忘我，未嘗有一日忘卻受苦的百姓。

    “觀其他士族，便是看來頗具野心的袁朔，也不過是要鯨吞江東罷了。若有朝一日他要北伐，那也不過是為了借此揚威，好讓他篡權奪位更順理成章罷了。唯使君，是當真承崔公之志的。

    “我自認無這等宏圖與韜略，唯愿使君日后得償所愿。日后若我力所能及處，定會襄助，絕不推辭?！?/br>
    說罷，又是仰頭飲下一杯。

    他為人素寡言，鮮少這般吐露心聲，今日只因感念郗翰之之恩情，又多飲了些酒，方說了些肺腑之言。

    郗翰之聞言，卻是怔在原地，許久回不過神來。

    孫寬早已被其他將領又拉去飲酒，他仍坐在遠處，仰目望著天邊明月。

    從前他年少時，只仰慕崔大司馬的高潔與胸懷，直至后來知曉其為太后所害，方恍悟，這世上，越是不染塵埃的高尚之人，越是要承受旁人暗中的嫉恨與詆毀，而崔大司馬從來都奮不顧身，愿做那個孤勇之人。

    他既要承崔大司馬之志向，便也要義無反顧做個孤勇之人。

    只是他忘了，與他一同立在風口浪尖的，還有阿綺。

    她與旁人是全然不同的。

    她雖身在士族，在太后那般歹毒人物身邊長大，卻從來純粹如初，始終秉承著其父的教導與意志。不論是他夢里那個溫柔順從的她，還是如今這個冷淡疏離的她，她一心支持他北伐的心，始終如出一轍。

    她善待仆從，體恤百姓，深明大義，分明是與大司馬一樣無私純粹的孤勇之人。

    她本該是這世上最懂他所求的人，又如何會因一點私情，而做出背叛他的事呢？

    那時的他，有多么糊涂，才會因旁人暗中的挑撥，便不再信任她，滿以為將她留在姑孰，即便她孤身一人，也可重回建康士族間，靠著太后與天子的庇護，富貴度日。

    可嘆她，早已因為嫁了他這個寒門武將，成了士族們眼中的異類，成了太后與天子眼中再無用處，可隨意擺弄的棋子。

    皎潔月色下，他目光恍惚，心口悶痛，只覺虧欠萬分。

    周遭篝火冉冉，一片歡欣，卻似都漸漸離他遠去。

    他自座上陡然起身，穿過嘈雜人群，獨自上馬，往城中行去。

    ……

    內史府中，阿綺方自崔萱處看過孩子，因崔萱仍未出月，明日不能相送，二人遂又在房中話別一陣，直至月上中天時，方起身回屋。

    寢房中，行