欲墜，卻仍強撐著精神的阿綺，不動聲色道：“此事當年早已明了，袁真作亂，袁沖反叛，致大司馬遭暗算，受傷不愈而亡，你休得胡言！”

    袁義丘聞言，卻是陰冷一笑，面目猙獰，咬牙忍痛道：“當年——郗使君，你也不過才十八，入軍中未滿三年，只是個小小參軍，如何能這般篤定？我——我可是姓袁的！”

    郗翰之抿唇不語，仿佛在考量他方才的話是真是假。

    袁義丘一見二人模樣，心知自己賭對了，扭曲的面上顯出一種可怖的暢快。

    他壓著嗓音陰惻惻道：“郗使君，某今日已然落敗，眼下只求一條生路，若想知曉當年事，不如請我兄長來一趟豫州。只要見到兄長，我定知無不言?！?/br>
    他口中之兄長，自然是指雄踞荊州的刺史袁朔。

    阿綺立在一旁，因心中震顫而胸膛起伏不定，當即轉向郗翰之，喚了聲“郎君”。

    事關父親之死，她實在無法如平日那般冷靜自持。

    然郗翰之卻只立在原地，巋然不動，唯握刀之手隱隱露出泛青的指節。

    他的目光并未看向阿綺，只深深凝視著伏趴在地的袁義丘，好半晌，方命人將其帶下，好生看押，等候發落。

    阿綺輕咬下唇，正要上前再言，卻見他已然大步離去，處理余下事宜，顯然并不欲與她多言。

    ……

    因壽春已近在咫尺，眾人未再停留，于午后啟程。

    此去僅百里路，未出兩個時辰便至。

    郗翰之方入城，便馬不停蹄地先往衙署趕去，處理軍政之事，阿綺則與劉夫人先行入府。

    府邸早已先命人來清掃過，雖因袁義丘的阻撓，未能好生修整，到底也已將寢屋、書房等處一一樸素裝點過，是以阿綺與劉夫人等，甫一入內，便可先各自往屋中去休憩。

    劉夫人受了驚，留巧娟在旁服侍，阿綺只勉強撐著，替她請了醫家后，便自往屋中去了。

    翠微與戚娘等知她今日疲累，早早將屋中收拾妥當，床上鋪了熏過的被衾，爐中亦焚了她最愛的香。

    阿綺更衣沐浴，飲過湯藥后，便側躺下，欲先小憩。

    然才沾枕，便一下想起先前袁義丘之言，令她原本混沌疲憊的腦海，驟然清醒許多。

    今日之事，實在意料之外。

    前世，那袁義丘未能開口，便在混戰中意外受傷，墜馬而亡。

    今日，卻是因她的偶然不適，留在驛站，才引來他趁虛而入，以父親之死的真相為挾，逼郗翰之留他性命。

    關于父親之死，她從前從未有過懷疑。

    上至太后，下至百姓，人人皆道，當年受萬人追捧的崔大司馬，從來抱著“還晉室于舊都”之愿，卻在北伐途中，因袁氏反叛，受重傷不治而亡。

    可今日，卻忽然有人告訴她，當年父親的死，另有隱情。

    她自然知曉，袁義丘為了保命，亦可能信口捏造，借著她父親的名義，令郗翰之不得不讓步。

    可今日之情勢，實在千鈞一發，袁義丘偷襲之舉，莽撞而不周全，可見其人心思簡單，行事魯莽，有勇無謀，當不會有這樣的城府，編造出這般借口。

    況且，若果真是信口開河，胡言亂語，以郗翰之的為人與目下的實力，即便當著袁朔的面，他也絕不會輕易放過袁義丘。

    如此看來，當年之事，果真有些內情！

    阿綺側臥著，只覺額角突突地跳，一陣心悸。

    關乎至親之人，她容不得半點錯漏的可能。

    這般想著，她再不能入睡，遂披衣起身。

    ……

    袁義丘截殺之舉雖敗，可假郗翰之名義，擅征勞力，疏浚芍陂，引起民憤一事卻為真。

    眼看農忙與汛期都已將至，此事亟待解決。

    衙署中，郗翰之當機立斷，擬定文書，命將征發而來的眾多勞力中，家有妻小者，盡放歸家，耕地務農，余下無家可歸，四處流竄者，或可投入軍中，或可往荒地開墾屯田，安家謀生，除繳賦稅外，余糧可自留。

    而他所領之北府兵，除駐壽春以北邊境者，行屯田防御事外，其余則往南去，行疏浚芍陂事。

    如此一番部署后，自衙署歸府時，已是黃昏。

    郗翰之先向母親問安后，便匆匆回屋去。

    因尚有許多文書奏報未寫，他才踏入屋中，由著婢子替他寬衣解帶，捧潔凈長衫換上，稍稍梳洗后，便欲轉身往書房中去。

    然腳步尚未跨出，內室卻忽有一道略帶病中沙啞的嗓音，將他喚?。骸袄删龤w來了?！?/br>
    正是阿綺。

    短短五個字，卻透出與往日的冷淡與不屑截然不同的溫柔。

    郗翰之腳步一頓，心間仿佛被一簇溫柔羽毛細細拂過。

    他掩在袖中的雙掌悄然握緊，腦中漸漸浮現先前凌亂夢境中，那張生動柔美，言笑晏晏的嬌俏面頰。

    心口傳來熟悉的隱痛，他猛然轉身，深深凝望著眼前女子。

    只見她一身尋常紗衣，長發微垂，正坐在榻邊，素手執盞，親自斟茶。

    昏黃朦朧的燈光下，她略帶病態的面上，竟果真帶了一抹溫柔笑意。

    他渾身一震，仿佛入了夢中，注視許久，艱澀道：“你風寒未愈，怎不早些歇息？”

    阿綺但笑不語，只捧杯起身，緩步而來，奉上輕柔道：“我自是在等郎君歸來?！?/br>
    眼前溫柔恭順的美麗女子漸與夢中那個融合在一處，郗翰之有一瞬恍惚，仿佛先前二人間月余的生疏冷淡，皆不存在。

    然也不過只一瞬。

    她溫柔面容下，一雙剔透眼眸中，卻只有冷靜漠然，絲毫未見半分歡欣。

    分明是刻意為之。

    郗翰之心頭一凜，登時清醒大半，垂眸瞥一眼她奉上的溫熱清茶，并未接過，只冷冷道：“若有話說，不必如此兜圈子?！?/br>
    四目相對，阿綺先是一愣，轉而便似松了口氣，坦然地收起面上笑容，也不介懷他并不接受她的示好，兀自捧杯飲了一口，直言道：“我想問問郎君，欲如何處置袁義丘？”

    果然與此有關。

    郗翰之眼中掠過一絲嘲諷，冷笑道：“怎么？當真信了他的話，想請那袁朔來？”

    他如此反應，阿綺也不惱，只微微一笑，道：“袁義丘話中真偽如何，郎君定比我看得更透徹。況且，那既是我的父親，亦是郎君的恩人，難道郎君當真能無動于衷？”

    郗翰之聞言，眸光黯下。

    他自然不能無動于衷。

    崔公之死，當年于他，亦是極大的震動，而與袁氏那場大戰，他更是曾親歷，今日忽然得知，其中內情，興許與他先前所知不同，自然也有動搖。

    況且，午后他仔細回想過當年那場突如其來的反叛，似乎也的確有些蹊蹺。

    他更隱約猜測，若要知曉當年內