”姜齊淵拍拍女兒的手背，不知想到什么，又很快道：“孩子，你別怕, 等父親身子好，就進宮讓陛下收回成命，定不會讓你嫁給霍衍！”

    姜慕姻愣了下，輕聲開口：“父親……到底為何這般不愿女兒嫁給霍將軍？”

    姜齊淵頭隱隱作痛，一時竟也不知如何開口，但很快卻又聽得女兒緩緩道，“父親，其實女兒與霍將軍見過幾面，霍將軍并不似傳聞中那般恐怖赫人，且他待女兒的確極好，極用心……”

    姜慕姻看著姜齊淵愣住的神色，又斟酌地一一道出：“父親有所不知，霍將軍自回京后，委實幫了女兒多次，就說先前請來給父親治病的神醫滄鶴，便是因著霍將軍相助，神醫才應下為父親治病的。再者……”

    姜慕姻正要接著說，卻突然被姜齊淵厲聲打斷。

    “可他是一武將！”

    姜慕姻輕蹙了下眉，不解道：“武將又如何？父親當年不也是武將出生嗎？”

    姜齊淵重重閉了下眸，腦海中閃過當年發生在自己身上的一幕幕，如鯁在喉，最后睜開眼，見著面前神似妻子的女兒，更是心頭墜痛，哽咽出聲：“孩子，他霍衍位至輔國大將軍，眼下建平帝又盼著收復蠻夷，一統天下，武將行軍打仗的次數不會少，倘若他一遭戰死沙場，你該如何？”

    姜齊淵一頓，又啞聲道：“且……就算他真的得以滅了蠻夷一朝歸京，助天子一統了天下，屆時他霍衍在京中權勢勢必更是如日中天，一朝權傾朝野，若他到頭來卻負了你，便是為父都保不了你啊……”

    姜慕姻怔怔地看著父親，她其實不懂父親為什么會這樣想霍衍。

    她甚至覺得父親都并不認識霍衍，卻好似預料他一定會對她始亂終棄一般。

    為什么？

    姜齊淵見女子眼中神色迷惘，一張純稚的小臉隱隱泛白，心有不忍，便又好生勸了幾句：“孩子，聽父親一席話，眼下這婚事暫且拖著，待霍衍行軍出征，父親再進宮求太后讓陛下收回成命，若是太后發話，陛下定會……”

    “父親?！迸犹ы?，打斷了姜齊淵，粉唇輕張，淡淡出聲：“那若是女兒也心悅霍將軍呢？”

    姜齊淵抬眼就見著女兒眉目沉靜，只是一雙杏眸中神色堅定，他愣了下，半張著嘴竟說不出一句話來。

    “父親，女兒不懂您為何對霍將軍有這樣大的成見，女兒與他相處下來，并不覺得他是一個會對女兒始亂終棄的男子。而且……”

    姜慕姻看著姜齊淵，一字一句道：“女兒從不反駁父親的話，是因為在女兒心里，父親見識遠大，事事都比女兒懂得多，女兒自然該聽您的話?？赡f霍將軍不是女兒的良配，卻始終說不出一個所以然，您甚至都還未正式見過霍將軍，又為何要這樣生生就否定一個人？”

    姜慕姻無疑是個非常懂事的，拎得清明事理，而今一番話下來，姜齊淵竟一時不知從何說起。

    說到底他心中最深的顧忌，不過是怕這個唯一的女兒像她的母親一般，到頭來誤了終身……

    可婉柔為何會那般，難道又不是……

    姜齊淵不知想到什么，一時氣血上涌，竟不停生咳了起來，姜慕姻見父親咳得身子都弓了下來，又見姜齊淵竟生生咳出了血，昏了過去，當即嚇出了一身冷汗，顧不得其他，忙起身朝外頭喚人進來。

    一時間，里屋穿堂都是手忙腳亂的奴仆，姜國公被人扶著躺下，又很快被人喂下了一碗藥，才勉強吊了一口氣過來，昏昏沉沉地又臥倒在榻。

    外頭管家請了大夫進屋，把脈之后，重新開了幾服藥，姜慕姻問到底何故，大夫卻只道：“國公爺身子虛，不能動氣，還是該清凈些，多歇息……”

    女子驀地揪緊了手中的錦帕，心中自責不已。

    而后見姜齊淵狀態穩定下來，管家看了一眼姜慕姻，輕輕嘆了口氣，還是擺手先領著大夫和仆人一并退下。

    屋內一時才得以重新安靜了下來。

    姜慕姻走到床榻邊，看著榻上面色泛青的父親，眼眶難以抑制又涌上了淚 ，淚珠啪嗒啪嗒地掉落在錦被上。

    但很快，眼角的淚珠就被人拭去。

    姜慕姻彎腰，替姜齊淵拉高了身上的錦被，縱使心中百般不解疑惑，但在這一刻，也都不重要了。

    女子含下眼瞼，掩去眸子情緒，再起身時，面色已然恢復了清冷。

    管家和杏兒一直候在門外，杏兒見姜慕姻出來，忙走上前扶著她，問道：“小姐，老爺還好嗎？剛剛到底發生什么了？”

    姜慕姻沒應話，卻是看向管家，道：“眼下父親情況不好，讓府中大夫多上點心?！?/br>
    管家趕緊應下。

    女子微微一頓，掃了院子一圈，又問道：“林姨娘在何處？怎么今日也沒來服侍？”

    管家這會聽及，倒斟酌了下，才抬頭看著姜慕姻道：“大小姐您有所不知，林姨娘這幾日一直在……在cao心庫房的賬?！?/br>
    “庫房的賬？”姜慕姻皺了下眉。

    “是?！惫芗掖故讘寺?，又顫聲道：“這幾日不是將軍府送了許多納彩禮來嗎？也是筆不小的賬目了，林姨娘就自告奮勇拿了禮單和庫房的入賬單，忙著清點數額和東西了……”

    “荒唐！”杏兒一聽就跳了腳，“小姐的納彩禮何時輪到她過問清點了？你們怎么做事的！”

    管家忙解釋道：“大小姐您不知，林姨娘倒也沒做什么出格之事，真的是一心一意在為您清點禮單的數目，幫著庫房的人把彩禮入庫?！?/br>
    “且林姨娘也著手在幫您準備嫁妝呢，您與霍將軍這婚事雖暫且延遲了，可該備的也都得備著了，老奴瞧林姨娘做些事干起來也還算用心又上手……真是為您這婚事cao心得厲害，老奴想著如今國公爺病重，這府中也該有個能主事的替您張羅，這才由著她去……”

    杏兒聽了倒不知說什么好了，心中暗暗腹誹，林柳依估計真真是盼不得小姐趕緊嫁出府去罷。

    杏兒氣呼呼地偏頭看了姜慕姻一眼，卻女子神色冷然，瞧不出喜怒。轉念一想，又不禁覺得眼下小姐的婚事也的確該有個有經驗的婦人來張羅，杏兒遂也不敢亂說話。

    姜慕姻默了片刻，道：“罷了，我也許久沒去西角院一趟，就現在過去瞧瞧吧?！?/br>
    管家忙應是，正想跟姜慕姻一并過去，卻又被姜慕姻攔下。

    “沈叔，你在這守著父親就好?！苯揭雒?。

    “這……”管家遲疑了下，見姜慕姻面色不容置喙，還是趕緊應了聲“是?！?/br>
    ——

    西角院侍候的仆人本就不多，姜慕姻進來時，院內靜悄悄的，一個人影都不見。杏兒想喚人，卻被姜慕姻攔住。

    因著日頭快下去了，屋內點了燭燈，明黃的燭火涌動，窗戶