著墻就是進來的那條甬道，果然看到前邊一棵二喬玉蘭。

    遠還沒走過去，采錦看見前面門幅上掛了金第匾額，忙攔住她：“這過去可就是外院兒了?！?/br>
    九思心里就有些可惜，就那么一點怎么就到了外院。

    芙巧笑嘻嘻道：“這邊兒挨著墻角，悄悄過去也沒人知道?！?/br>
    采錦斥她：“你還帶著小姐瞎胡鬧！”

    不過九思確實想這么做，這邊是偏門，又是靠墻的窄巷子，哪里就會有人注意到。她幾步就過去進了小跨院，屈了身挨著院兒里頭屋子墻根腳，想往樹跟前走近兩步，才聽到這屋里有人在說話。

    芙巧眨了眼朝采錦指了屋子，采錦就想喊她們出去。

    窗紙糊的不薄，九思直起點兒身子往里看，是個書房?？看暗膸琢袝茏佑行┱谧×死锩鎯?，從行隙隱隱窺的見圍著案桌坐了七八個人。

    本就看不清楚，掃下來一圈竟沒有一個認識的，聲音從最前頭傳過來，是個最首的位置將將被擋住，說話的人聲音不緊不慢卻很清晰，“......西南商戶都在哄抬糧價，逃荒的人就往京都涌過來。賑災下放到戶部，這么多日報上來的折子也沒看到有所好轉?！?/br>
    凳子挪動有點輕微的響聲，有人站起來，“......頒了糧食衡價的準令下去，只是西南大旱，民間無米炊又無飲水。召殷富之家，計捐十有三萬六千余斗米，戶部押送國庫米糧賑之，城鄉設粥場十余處，仍不能緩民情."

    九思聽到戶部，就曉得說話的人是誰了....這是朝堂上的事情，她知道一些卻也只是皮毛，還是頭一次聽到章明達說話，幾十年的老閣老，氣勢確實大得很。

    她沒敢在這里久呆，輕著腳步又順墻角溜回去。季候氏也剛好從屋里出來，劉mama手里捧了一個絨面木匣子，看樣子是兩家已經交換了信物。

    季婉清面上沒見得多高興，垂首站在林氏身邊，不知道在想什么。

    作者有話要說：　　補完了?。?！

    ☆、第十六章

    這兩邊兒相看合適了，又交換了信物，吳家托金涵家的上門兒來提親，提來好大一只活雁，在堂口問完名兒，吳家那個方臉管事拿著裝生辰八字的荷包箋回去，第二日就送來宗廟卜告的書信，說是大吉呢！

    林氏笑得合不攏嘴，立在儀門看一擔擔的彩禮進屋來，彩禮金冊子足足一指尖兒厚，請期的日子就定在了翻年的三月初八。

    季候氏重陽在國公府吹了些風，又有些咳起來，九思去看過好幾遍，祖母說自己年紀大了，反反復復也正常。

    祖母用完藥瞌睡不止，隔著窗紗能瞧見外頭星斗都亮開，九思又叮囑了幾句，才回了自己院子。

    秋野里的蟲鳴聲還十分聒噪，從世安居到碧霄苑幾步遠，耳朵里吵吵嚷嚷，很是心煩。

    芙巧端進來一個描金托盤，里面盛著一碗蓮子羹，“小姐，你也莫要太過煩惱，老夫人的病已是好幾年的舊疾，這不過才兩日，您縱使關心著，哪有一時便有起色的?！?/br>
    九思小口小口的舀著碗里的蓮子羹，喝了一半，半瀧不知道從哪里瘋回來，雙髻亂成一團，頭上還糊著蛛網，興致沖沖的從袖子里掏出一把杏仁兒來，要分給芙巧和采錦。

    她一雙手不知道從哪里摳了一指甲縫的黑泥，芙巧哪敢吃，歪著頭趕緊避開，半瀧便有些喪氣，蹲在一邊往自己嘴里塞，拿眼睛瞅著芙巧不滿意道：“我可是費了好大些勁從耳房偷出來的，脆脆的可甜了，專門惦記著帶回來給你們嘗，卻還拒絕我?！?/br>
    采錦安撫著從她手里取出一顆，塞進嘴里嚼了兩口，笑著一口唾出來，“你這丫頭什么都胡亂吃，這哪是什么杏仁兒，分明是那些孕婆子拿來止孕吐的砂仁兒?！?/br>
    芙巧跟著笑起來，“你饞了去小廚房把東西吃就是了，跑去別的院子里偷，碰到不識得你的，可是要把你捉起來當賊的?！?/br>
    半瀧慌了神，一下站起身，哭喪著臉：“我哪里曉得這是孕婆子食的，我瞧見那越姨娘拿在手里什么吃，便以為是什么好東西?！?/br>
    九思“哐啷”一聲勺子掉回碗里，“你方才說是誰？”

    半瀧只以為自己講錯了話，愣愣張嘴：“越姨娘啊...”

    脆瓷骨的勺子不經摔，瓷梗在碗里斷成了兩截，九思倚到塌頭上，芙巧輕手輕腳的端走了碗，將小幾臺擦拭干凈，半瀧哪還敢說話，僵在原地一動不動。

    采錦反應倒很快，驚訝道：“莫不是越姨娘...”說了一半，她快步去把門口的丫鬟打發出去，緊緊閉上門，回來才低聲繼續，“莫不是她...有了身孕？”

    九思未開口，屋內的人皆是斂聲屏氣。

    宅門子里不干凈，林氏雖愚鈍，后院四個姬妾卻從未見誰生出過一兒半女來，唯一的一個庶女還是越氏從外頭帶進來的，越姨娘倒是個聰明人...只是九思卻不曾記得季宗德上輩子再有過子嗣。

    微山湖的蛙叫傳的極遠，從窗縫里漏出來的一點夜色已濃稠的像是筆硯中的滴墨，滴答滴答落下，撐開窗棱才瞧見，原是秋雨已至。

    —

    晨早還是小雨，初秋的薄襖就有些不頂用，里面兒衣裳多加了幾件，人也厚重起來

    劉mama叫房里的丫鬟寶珠來報，說是錢大夫已經過來，正在世安居給老夫人請脈。

    劉mama面上有些沉重，一邊領著九思進去，一邊小聲道：“上次病后，錢大夫就重新開了藥，也看了藥渣并沒有什么問題，老夫人也確實是按照他的醫囑煎服，這反反復復的實在古怪?！?/br>
    九思蹙眉，問她：“那他可有瞧出來，祖母到底是因何引起的咳疾？”

    劉mama略略思索，“那先前的病方上寫的都是因風寒而引發，氣虛體弱故而時常冷汗，只是這次卻比前幾日更要嚴重了，老夫人稍稍一動就咳喘不停，胸口提不上氣，捂的再厚渾身發冷還出了一身的汗?！?/br>
    九思心下一沉，手在袖子里捏緊了，這癥狀...怎么同她那么相似。

    錢大夫年歲已高，一把花白胡子蓄的老長，看見九思進來，躬身行禮，這是追隨季候氏數十年的老人，她側身避過，請錢大夫坐下。

    錢大夫所陳述與方才劉mama所講基本一致，“老夫人沉脈實而無力為內虛，肢軟乏力又身重嗜臥是正氣未復之象，時常惡寒急汗又覺胸肋悶覺，稍動便短氣咳喘，這等病情實與氣節有關，老夫人平日里看身子似是健朗，實則七年前為令尊時常夜中難寐，心神不安導致憂思成疾啊?！?/br>
    九思聽完默然許久，低聲問道；“您覺著像不像中毒的癥狀？”

    錢大夫沉吟道：“小姐所說，老夫也有曾想過，只是老夫人的癥狀我診斷過數百次，的確是心病與風寒引