‘贖罪金’，他不想要西越嗎？”

目中有疑惑，卻問得直白無比。她一雙美目還如昨日，顧三對她的溫柔也一如昨日，便溫柔笑著，伸出手牽她到身邊坐下，藤衣知他要午睡，為他掖了掖腿上的毯子。顧三道：“許交‘贖罪金’是一回事，交不交得出來是另一回事。你只當越王應該拿得出八十萬黃金，卻忘了那位陛下附加的兩條：一，需成色十足；二，不可掠奪于民?！?/br>
第96章

人皆以為堂堂越王拿得出八十萬金，卻不想他之前為與楚吳議和，已賠出去大筆黃金。如今雖有與八十萬金等值的財貨，卻拿不出八十萬成色十足的黃金。黃金不足八十萬，需以珍寶藏品折價為黃金填補。越宮珍寶能折多少金價就不由越國說了算，而是南楚——那位蕭陛下一言而決。

顧三閉目半睡半醒道：“那位陛下已視西越為囊中之物，從他要的東西就可以看出……珍寶值百金的，只準折價三十金……山川輿圖與戶籍冊本無價格，卻能抵百金；越宮所藏珍本典籍，更是能折千金……”

他要西越山川輿圖與百姓戶籍，是扼住西越命脈。西越文風鼎盛，他所取珍本典籍，是越國十余代數百年來風雅集萃、文采菁華。所謂文章者，是經國之大業，不朽之盛事，山川會變，輿圖會失準，戶籍每代都不同，唯文章不朽。西越重文，他就取西越之文，一個國家失去最驕傲的東西，還能如何立足？可見這位陛下眼光之毒辣。

顧三沉入睡夢中前又是一哂，含混道：“至于第二條：不可強征于民……建興平民也富庶，我聽聞越王腳下，小富之家亦有個十金二十金。越王湊不齊八十萬金，自然會打都城民眾的主意，從平民家中奪金，平民比起恨越王，更會恨南楚……但是若是說明不可掠奪于民，越王難道會放過上萬戶殷實人家嗎？還是會另立名目，不掠奪，而是軟硬兼施，逼平民不得不‘踴躍向朝廷獻金’罷了。到時候你猜建興居民心中會如何想？出兵攻越的楚帝，兵臨城下的楚軍尚為越國平民設想，越王卻橫征暴斂……”

越王連國都中百姓的民心都保不住，這一策，真是誅心。藤衣秀眉眉頭擰住，難怪他不愿為那個人獻策，也不愿摻和進攻越一事，其中竟這樣多門路。顧三模模糊糊想的卻是：那位陛下精明又霸道，當世縱有明眼人看破他的籌謀，也不敢說。但百年以后，千年以后，他的每一舉每一動留在史冊上，身在局外的人會將前因后果看個清楚透徹，到時候，那位陛下終究難逃一句陰鷙酷烈的評價。

十日后，越王僅籌措到五十余萬金，加典籍珍本折作金價，不足六十五萬。為免楚帝降罪，越王先提出，他尚有一妹未嫁，是先越王幼女，年方十三，愿嫁楚帝為妾，效仿楚吳聯姻，兩國永以為好。

此議傳出，越人也深以為恥。竟是籌不出贖罪金，提議以王妹抵價。傳聞越宮之中，有嬪妃本是越國世家之女，作歌唱于宮中，歌詞曰“王妹折得十五萬，又問妃嬪價幾何”，譏諷越王為湊齊贖罪金不惜賣姐妹，若妻妾可折價，連滿宮嬪妃也要賣去抵債。

楚帝蕭尚醴斥責越王：王女尚未及笄，豈可議嫁！若越王當真要嫁王妹入大楚，待她及笄，寡人自會擇子侄中年貌相當者與其匹配。

楚帝提出，聞說越宮中有妃嬪作歌進諫，被越王加罪，若越王能寬恕此女，可酌情折贖罪金。越王卻含糊其詞，原來那妃嬪早已被他賜死。

越王久已生疏朝政，遠離諫官，如今連一個犯言直諫的妃嬪都容不下。又因那妃嬪是世家之女，西越世家也對越王心灰意冷。

兩個月后，南楚大軍攜黃金珍寶典籍回師，同時“護送”越王與宗親貴胄至錦京覲見楚帝。大楚威鳳三年七月十六，越王常允素衣上朝，向楚帝告罪稱臣，楚帝蕭尚醴恕其罪，封常允為大楚越鄉侯，將昔日靜城王府賜予越鄉侯為越鄉侯府，優容厚待，世襲罔替。

次日，祭宗廟，犒賞三軍，舉國同慶。加龍襄將軍方壽年建安侯，食邑萬戶。呂洪直至論罪處死都未曾封侯，方壽年以罪奴之身從軍，自粟米小吏一躍為兩軍將軍，十個月后克西越，以奇功封侯，封侯之時年方弱冠。

————————————8.24

方壽年尚未成婚，便由皇后做媒，聘皇后的堂侄女，東吳九城王田祁之女為妻。

南楚得西越入囊后，頒布的第一條法令是“一年免賦令”，第二條法令便是“填昌州令”。同年親撰詔書，征辟江左名士李壑以及他門下十四賢中的七位入朝。

蓬萊島上，又是一年暑時。樂逾居住的鯨鯢堂在古松園里，懸崖上方，蔭濃風大，就以消暑為名邀辜薪池來白日烹茶，這一回林宣卻不在。唯有兩個小僮協助辜薪池看泥爐燒火，又從封壇中取出泉水。辜薪池煮水不喜用銅器鐵器，而是用一只陶壺。待到水滾如魚吐珠，就可以兌入茶膏，分成幾盞。

辜薪池來時帶來一個消息，那位膚若凝脂、容貌嬌美的“胭脂龍女”數月前產下一女，前幾日與秦州參軍岑暮寒齊齊失蹤了。樂逾胸中發沉，知道那如芍藥牡丹一般的大美人是拉著負心郎同歸于盡，世間又少一位縱情任性的美人。這是她選定的路，選定就不回頭，依她的性情，從不畏死，想來死時也應笑而不怨。

樂逾端走一盞，動作飛快，只見虛影閃過，就聽他道：“燙?！惫夹匠夭焕硭訝C，樂逾放下茶盞，轉道：“你對‘填昌州令’怎么看？”

辜薪池難得惜字如金，搖頭道：“太急?！背凼捝絮肥瘴髟?，西越國民皆免一年賦稅，這一條是“一年免賦令”。第二條“填昌州令”卻是因越國都城建興據楚都錦京太遠，日后處理越國事恐怕政令不通，因此改楚越交界處的昌州為大楚“西都”，昌州既不繁盛，蕭尚醴便從越國都城建興遷徙百姓填充昌州。

對百姓曉之以利，愿徙昌州者免三年賦稅，賜二十萬安家錢。但這只是表面，填昌州令真正要處置的，是建興城內外諸多世家。西越之積弱，半在惟宗師之命是從，半在朝政為世家把持。宗師之弟子多是世家子弟，就連沈淮海本人，亦出身數代公卿的世家。

越是世家，越是故土難離。填昌州令就是要使諸世家縱是本家不南遷，也不得不分出青年子弟分家南遷，以此抑制世家勢力。

但正如辜薪池所言，這一令來得太快。吞下西越后蕭尚醴穩固軍權尚且來不及，又征辟昔日辜浣之師李壑及他門下弟子，顯然是要與高鍔分庭抗禮。文臣武官都有大變動之時，他還要再下“填昌州令”抑制西越世家……若其中那一項出了差錯，再影響另一項，功虧一簣，國家大亂也不是不可能的。

辜薪池