一個家族來說當然是更上一層樓。

    這也是薛家比顧家硬氣的原因。

    不過……顧和以想不明白的是，他們茶商就茶商唄，盯住她一個做香料生意的做什么？就只是因為她們家遭了難？按理說他們薛家才是巨富之家，比顧家要富上幾倍，三番五次地來提親、次次被拒絕，她實在不覺得顧家這些錢財能值得他們不介意面子而一趟一趟過來。

    還有薛世清臨離開之前說的那句像是威脅的話。

    “家中之事全由父親做主，父親可不比我這般心善，顧小姐再不應下，往后的事我便也管不了了?！?/br>
    這是什么意思？想要強取豪奪？

    為的這么些財產，不至于吧。

    她坐在往回走的馬車上，忽然想到了大內的聲音，心里更是覺得不是那么對勁兒，自己和陳大人在陳府的談話結果，她劉婆子或是薛世清怎么會知道？

    顧家的仆人中，知道這個結果的也就是九叔、賀穆清、從安幾人罷了，這消息不可能是從顧家傳出去的，可陳大人看著也不像是會把這種事情隨便與無關之人講的啊。

    回了顧家，顧和以就又去找了九叔，問了薛家更具體的情況，卻也沒發現薛家到底與他們的香料生意有什么關聯，也想不出他們到底是怎么知道這大內的香料還是由他們顧家提供。

    那就先靜觀其變吧。

    ……

    上午置辦完了所需的銀絲炭，賀穆清下午又同孫旭一起去逛獻送所需的寶貝，傍晚回了宅子里，廚房的傭人們還在燒火做飯，賀穆清就拿了汆子擱到灶膛里燒了熱水，端了一小盆回了屋。

    今日他來來回回走的路程不少，得自己偷摸的擦洗一遍身子。

    回了屋，他關了門，上了門閂。

    掌了燈之后，窸窸窣窣的衣料摩擦聲在屋中響起，賀穆清看著衣裳一件件地在那紅木雕花床上堆疊起來，最后是一疊稍有些臟的白布。

    他磕了磕眼，嘆了一聲，忽然感覺到一股從未有過的疲憊席卷過來。

    屋子里有個小火盆，用的不是上好的銀絲炭，而是普通的炭火，不過取暖足夠了。賀穆清拿布巾浸了水，擰干，像過去那么多天一樣，將自己從上到下擦拭一遍。

    很多年了，他從來都不敢低頭看自己，今天卻強迫著自己低頭看下去。

    看那丑陋腌臜的疤痕。

    提醒自己，你不過就是個最叫人厭棄惡心的閹人罷了。

    站在原地，思維逐漸遠去，手上不自覺地用力，布巾中的水分順著手指滴落下來，在地上積了一小攤。

    眼角忍不住有點潮濕。

    能陪在小姐身旁就好了，陪著小姐，守著小姐。

    別叫小姐發現他這卑劣的心思，別叫小姐發現他這腌臜的身份。

    房門忽然被人推了一下，緊接著門外就傳來了顧和以的聲音，“賀穆清，做什么呢，怎么還鎖了門？”

    賀穆清一下子像是受了巨大驚嚇一樣，整個人都是一哆嗦，臉色刷的白了下去，差點抬手掀翻了旁邊小柜上的木盆。他趕緊將那一疊白布收拾了起來，拿布巾隨意擦干了下身子，迅速的把褻衣往身上套。

    “小姐稍等一下，我很快的?！?/br>
    小姐好多天沒有親自來看他了，好不容易來這一次，他竟然還正好在做這種事情閂了門。

    將一身衣裳換好了之后，賀穆清趕緊打開了門閂，“小姐找穆清何事？”

    外面的天還是寒，顧和以直接進了屋里，瞥了一眼地上的火盆，又看見了小柜上面盛了水的木盆，賀穆清身上那衣服穿得皺皺巴巴的，應該是急急忙忙換上的，“我打擾你擦身了？”

    下人肯定是沒有資格用木桶洗澡的，頂多也就是拿水擦擦，這個她還是知道的。

    賀穆清被她問的一下子紅了臉，小姐可真敢說啊，對著個男子竟然這樣自然的問出這種問題來。他的嘴唇動了動，支吾了一聲，“不妨事，穆清已經擦過了?！?/br>
    腦子里一想到剛剛他自己渾身上下光禿禿的，只和小姐有一墻之隔，他的臉更紅了，以往也就是偶爾耳尖會紅一下，這回是他頭一回整張臉都紅得明顯。

    顧和以眼見著賀穆清的臉，rou眼可見的紅起來，像是個紅透了的番茄，而一雙眼睛水靈靈的不敢看她，忍不住有點調戲的心思，“你臉好紅，不會又是發熱了吧？”

    說著，她抬手以手背碰了碰賀穆清的額頭，賀穆清往后一縮，吶吶道：“小姐，穆清無事?！?/br>
    噯，也是個十七歲的人的，怎么還這么純情？

    顧和以覺得很新奇，現代十七歲的男孩大概能知道不少黃色廢料了，古代這十七歲應該也是快能娶妻了吧，這賀穆清偏偏就連說上這么句話都能臉紅。

    少見，還有點可愛是什么回事。

    賀穆清抿了抿唇，他有眼力，看出自家小姐是有著點兒故意成分在了，抿了抿唇，“小姐找穆清來可是有什么事？”

    他都主動轉移話題了，顧和以便也不再繼續為難他，點了點頭，“我下午又想了想，劉婆子都能知道我和陳大人談的結果，估計是薛家告訴她的，可咱們顧家知道這件事的一共也沒幾個人，陳大人肯定也不會隨意把這件事告訴別人，你就和九叔從家里找兩個靠譜的人，稍微打聽打聽，看看薛家都和誰走得近，能打聽來最好，打聽不來也不用強求?！?/br>
    陳大人肯定是不會隨意把這些事告訴無關的人的，賀穆清點點頭，“穆清知道了。其實……”他的臉色正常了一些，褪下了點兒羞意，“小姐可以叫穆清去前廳，不必親自來一趟的?！?/br>
    “遛彎也是溜，就自己來了?！鳖櫤鸵詫@種事并不在意，“你歇著吧，我去外面溜達溜達?！?/br>
    “穆清陪著小姐吧?！?/br>
    脫口而出之后，賀穆清忽然覺得有些后悔，他似乎真的是越來越喜歡親近小姐了，往回看看他自身這兩個月以來的經歷，從最初疑心重重，到后來幾日不見小姐心里便不由自主地想，到今日忽然發現自己喜歡小姐的觸碰……等他發現的時候，似乎都已經有些晚了。

    他很想就此打住，減淡一些心中的歡喜，又不由自主的接近。

    “好啊，那就隨我走走?！?/br>
    顧和以自然不會介意一個好看的人兒陪著自己，點點頭，轉身出了屋。

    外面天色微暗了，但還沒到需要掌燈的時候，賀穆清跟在顧和以身旁，可能是因為他發現了自己那不可見人的小心思，他的話尤其的少，面上不顯，可心里卻是比剛到顧家時的怯意更甚。

    已經很久沒有和小姐一起在庭院里溜達了，上一次似乎還是在他剛來到顧宅的時候。

    那時候……呵，回想到以前，賀穆清有些想笑話自己。

    總是喜歡胡亂猜測。

    “穆清以前總是懷疑小姐。