冒了出來。

    臨走之前，先生給學生留了作業，現在就是交卷的時候了——

    殺周帝，殺逆臣。

    “偷的始終是偷的?！甭拱椎穆曇魶]有了初時的怯弱，反倒隱隱有些雀躍和壓抑不住的緊張，“周太.祖竊國之時就該想到，江山終有歸還的那天。周亡在你手里，我不意外?！?/br>
    這不是一個女皇對亡國之君的凌.辱，這是師傅領進門之后，她的第一場修行，一場殘忍而無可避免的修行。她必須學會獨立，學會扮演一個理智、成熟、盡職盡責的女皇，來換得先生一句難能可貴的夸獎。盡管先生并不在場。

    她接過弓箭，眼前又浮現出那柄倒映著青煙的銅劍。

    手中緩緩發力，箭尖對準章元啟的心口。默默吸了兩口氣，又緩緩上移，挪到了眉心。

    “陛下當真要殺章元啟？”將軍有些吃驚。

    來時葛瑯說過，盡量活捉周帝，回京之后想法子找塊封地給他安頓下來，以慰民心。那時他很不解，一個廢帝，積怨甚深，暴虐成性，憑什么要把他當個寶貝似的供起來，還要花百姓的錢養他？不過將軍雖頗為不滿，但也無可奈何，誰叫院首發話了呢。

    此刻見鹿白抄起武器，他既覺不妥，又隱隱有些期待。

    鹿白動了動唇，沒有回答。她想起竇貴生的話，殺了章元啟，葛瑯只會感激你，百姓只會感激你，這就叫作——為民除害。

    閉了閉眼，握住弓弦的手驟然松開。

    “錚——”

    利劍狠狠釘入章元啟的眉心，血痕緩緩滑落，大周的最后一位帝王踉蹌著退了兩步，頹然倒地。

    鹿白沒有睜眼，一箭射出，便拋出了弓，轉身就走。將軍驚喜地叫了一聲，轉頭問道：“陛下，那余下的呢？”

    他說的是那些死守越州、不肯投降的周將，雖則令人敬畏，但陳軍在他們手中損兵折將無數，恐怕難以和解。

    理由鹿白早就想好了：“暴力抵抗?！?/br>
    她頭也不回地揮了揮手：“殺?！?/br>
    將軍抱拳，沉聲道：“得令！”

    直到此戰得勝，陳滅周，女皇離京的消息才從京城傳出來。不過——

    “怎么可能！”

    丫鬟打扮的護衛正坐在茶館角落，跟扮做百姓的鹿白一同聽臺上說書。臺上正說到，慶喜女皇離了京，便一路向西，去了唐州、柯州，再轉到越州前線，而后又往北，路過京城，奔著朔北而去。走了一大圈兒，現在也許已經到了朔郡。

    說書人的表演被打斷，不悅地皺了眉。鹿白捂住護衛的嘴，沖臺上抱歉地笑了一下：“繼續?！?/br>
    護衛悄聲道：“陛下，咱們明明先去的北邊，然后去的浙郡，現在準備回京，壓根沒去朔北。這人胡說！”

    抬手按住躁動的護衛，鹿白“噓”了一聲：“接著聽?！?/br>
    “話說這慶喜女皇，自小便是飽讀詩書，忠厚仁恕，最見不得旁人受苦，比之前幾任女皇更加愛恤民命。你道她為何離京？便是為了宣揚法度，體察民情，此番游歷，女皇所到之處皆大修學堂，興建廟宇，廣散錢糧。尤其是唐州一處，今年先是地動，后是疫病，又起了戰事，因而女皇在此處停留最久，所做善事也最多?！?/br>
    “照你這么說，女皇是個完人，沒有缺點了?！卑氚胗腥烁呗晢柕?。

    說書人神秘一笑：“那也不盡然。都說白璧微瑕，即便是女皇，也總有那么些瑕疵。此番出行極為低調，女皇從不以真面目示人，也不與人說話。即便見人，也是坐在車中，帶著面紗，遙遙點頭抬手而已?！?/br>
    “這是為何？”有人配合地提問。

    說書人故意停頓半晌，吊足了胃口，待眾人催促，才施施然解釋道：“因為啊，這女皇是個啞巴！”

    眾人一愣，頓時哄笑起來。

    “你可真敢說！”

    “編排女皇，我看你是不想活了?！?/br>
    “真的？我去過京城，聽過女皇講話，怎的忽然啞巴了？”

    “一聽便是假的，你還真信！”

    護衛有些氣惱，正想上前阻止，結果一轉頭，竟然見鹿白也在笑。

    “陛下，你不氣嗎？”她不解道。

    鹿白端著茶杯：“這有什么可氣的?！?/br>
    說得很貼近了。這位“女皇”最好是個啞巴，因為他那張嘴一旦開口，基本說不出什么人話。

    臺下笑了一陣，說書人忽的正經道：“自然，這是玩笑話。說起這女皇，倒真有一件趣事，誰能想到，她年紀輕輕，竟篤信佛法，每到一處，不論大小廟宇，都要進去參拜一番……”

    鹿白沒有聽完，而是若有所思地出了門。

    她想，她知道竇貴生現在在哪兒了。

    —

    藺城，高盤寺。鳴鐘香鼎，高木古佛。

    室內兩人對坐桌前，正慢條斯理地切磋棋技。

    不多時，黑子落下，沉靜如鐘罄般的男聲響起：“你又輸了?！?/br>
    執白子的男人手有點抖，默然片刻，泄氣地收了棋。

    黑子被細心地撿好，裝在盒中，和尚敲了下木魚，嫌棄道：“你今日心浮氣躁，下棋也靜不下來，別在我這兒磨了，不是要去北邊嗎，趕緊走?！?/br>
    男人沒動：“我今天才知道，她早就出京了，至今未回。聽說還去了越州，怎么這么不巧?！?/br>
    和尚闔著眼：“那又如何？與我何干？”

    男人不說話了，頓了頓，又似是自言自語道：“我現在回京，得了她的消息，再去尋她，應當趕得上吧？”

    木魚咚咚響了兩下，和尚面無表情道：“你若誠心，自然趕得上?！?/br>
    男人靜默半晌，忽的起身：“知道了，我這便收拾東西走了?！?/br>
    和尚高興了，終于睜開眼，沒等開口，就聽外頭傳來匆匆的腳步。小和尚從門外探出頭：“住持，寺外有人求見?！?/br>
    高盤寺不少廟宇都在先前的戰事中損壞了，正在修繕，已經一連閉寺好些天了，藺城的百姓都知道。和尚問道：“來的可是遠客？”

    小和尚點頭：“瞧著像，是位女施主?！彼洲D向另一人，臉紅道，“竇施主，她指名道姓要見你，我說不過她，便幫她帶了封信進來?！?/br>
    竇貴生愣住了。

    呆呆接過小和尚的信，周身的血液都朝心口匯集，狂亂的心跳在寂靜的佛堂中格外突兀。他打開信箋，上頭是空的。什么都沒寫，連一個字、一塊墨點都沒有。

    但他竟然奇異般地看懂了。信箋是宮中制的，繪著女皇獨有的圖騰。劍膽，佛心。

    “女施主說，她在門外等你?！毙『蜕姓f道，引著游魂般的人跨過門檻，走過石橋，經過蓮池，來到廟門。

    一道人影正在門外等他。

    她背著手，歪著頭，一動也不動，欣賞著他錯愕又茫然的神情。走得近了，她才從背