本兒和戲曲里聽聞過馮家先祖的英武事跡，如今顯赫的名門已經敗落消亡了，但馮楚終究還算是個名門之后，他有事的時候，支使名門之后給他寫個條子擬個公文，沒事的時候， 把名門之后叫過來戲耍一番嚇唬一通，總而言之，是個樂子。

    馮楚也知道自己是個樂子，而且前途茫茫，沒有希望，但因為不想死，所以就只能是咬牙活著。不想死，也不是貪戀這人世間的什么好滋味，只不過是不甘心，因為自己活了二十四年，二十四年里自己沒造過什么孽，他不明白這樣無辜的自己，為什么會一步一坎坷、遭遇這許多波折。

    他想如果自己有朝一日真走上了絕路，那也全是被上天迫害致死，不能夠算是自殺。

    馮楚在白縣一下火車，就感覺自己是一腳踏回火坑了。

    迎著寒風，他回了畢聲威的司令部，這司令部分成內外兩部分，內宅便是畢聲威的起居之所。馮楚越是往里走，越是感覺胸悶窒息，以至于他要不時的抬手揪扯胸襟，仿佛全是那幾層布料壓迫了他。

    前方走來了個伶伶俐俐的苗條影子，他抬起頭，發現那是小慧。

    小慧是畢聲威的女兒，也是畢家二小姐——畢聲威沒正經討過太太，家里的孩子無所謂嫡庶，全都有點無名無份的意思。

    除此之外，她也就沒什么了。她娘在生下她之前就已經失了寵，算起來，那已經是十八年前的舊事。

    如今，和其它不受待見的畢家孩子一樣，她和她娘住在城內的一處小房子里，每月過來一趟，從父親手里接個幾十塊錢過日子。在大部分時間里，她都見不著她爹的面，畢聲威身邊有個私人的賬房先生，專管給少爺小姐們發放月錢。

    小慧今年十七，畢聲威也才三十四，做不成慈愛的老父親，好在他對兒女們是一視同仁的冷漠，不慈愛，也不暴戾，兒女對他來講，就是一個月幾十塊錢的事，不值得他對他們太動感情。小慧擔著個畢二小姐的虛名，其實日子并不比普通人家的女孩兒更高明，一年到頭也添不了幾件新衣裳，所以今天穿著一件簇新的紫色灰鼠皮袍子，她望著馮楚，手腳就有點不知道怎么擺放，人也在新袍子里頭僵得慌。

    “馮先生回來啦？”她小聲問他。

    馮楚看了她一眼——她有著很秀氣的身段和很白凈的小臉，眉目如畫，小直鼻梁，小薄嘴唇，稱得上是本縣的林黛玉。他有時候覺得她楚楚可憐，有時候又覺得她臉上有畢聲威的影子。這讓他有點為難，不知道該不該厭惡她。

    “回來了?！彼芸蜌獾南蛩恍?，隨即又疑惑起來：“到月初了？”

    月初是畢家兒女領月錢的日子，小慧向他搖了頭：“不是，是爸爸叫我們過來，一人拿件皮袍子回去。我來晚了，就剩了這件紫的?！?/br>
    馮楚打量了她：“紫的很好，尺寸也合適?！?/br>
    小慧笑了：“是不是？這件就好像是專門留給我的一樣?！?/br>
    馮楚點頭附和，心想這些皮貨不一定是畢聲威從哪里劫掠來的，或者是哪支識相的皮貨商隊，“進貢”給他的。而他的女兒對此一無所知，還在穿著贓物傻笑。

    小慧這時又問：“你這次回來了，還走嗎？”

    “不清楚，我正要去見司令，聽司令的吩咐?！?/br>
    小慧連忙讓了路：“爸爸在后頭房里呢，你要見他就快去吧，別讓他等急了又生氣?！?/br>
    馮楚一邊答應，一邊抬手又扯了扯前襟。告別小慧向前走去，他穿過一進大院子，最后在一間溫暖的大廳里，見到了畢聲威。

    畢聲威是個松松垮垮的大個子，因為此刻正歪在羅漢床上吸鴉片煙，身體軟綿綿的癱著，就越發顯得四肢極長。

    廳內很熱，他下身穿著軍褲，上身只套了一件白襯衫，剃著短短的寸頭，仰面朝天的躺在羅漢床上，他在小枕頭上扭過臉來，去看馮楚。

    他祖上大概是有點異族血統，眼睛很大，瞳孔是透明的灰色，看人時直瞪瞪的，有種傻乎乎的愕然。此刻他就這么愕然的看著馮楚，看了片刻，他坐了起來：“少爺回來了？”

    “少爺”二字，在他嘴里，可不是什么好詞。馮楚一聽他這么稱呼自己，心中就是一陣絕望：接下來畢聲威對他要么是羞辱，要么是嘲諷，總而言之，是不會饒了他了。

    他鞠了一躬，問道：“司令的身體好些了嗎？”

    “好了，早就好了，也不疼。你要不要也來一刀試試？”

    “司令說笑了?！?/br>
    畢聲威伸腿下床，旁邊的勤務兵立刻上前給他穿了拖鞋。他站起身先伸了個懶腰，然后雙手叉腰，溜達到了馮楚面前：“本司令這回對你委以重任，讓你做我的全權代表去見厲紫廷，說說，成績如何??？”

    馮楚垂下了頭：“卑職愧對司令的栽培，厲司令他——他不肯和我談?！?/br>
    “不和你談？”

    “是，他認為卑職只是一個小小秘書，資格不足。他只肯和司令您談?！?/br>
    “一點點都沒談？”

    “一點點都沒談?！?/br>
    “那你這十天都在臨城縣干嘛了？”

    “沒干什么?！?/br>
    “厲紫廷不搭理你，你就在那兒硬賴了十天？”

    “我在臨城縣遇到了一位親戚，正好那位親戚和厲司令有些關系，我這些天就是住在那位親戚家里，一邊找機會聯絡厲司令，一邊等待司令您的到來?！?/br>
    “親戚？還和厲紫廷有些關系？那你沒順便也和厲紫廷攀個親戚？”

    “司令說笑了?！?/br>
    “我剛在臨城縣住過一陣子，我怎么不知道那兒還有厲紫廷的親戚？”

    “這位親戚是我的表舅，他家的大小姐，也就是我的二表姐，和厲司令算是……算是已有婚約。我已經有十多年沒聯系過表舅，也沒想到會在臨城縣遇到他老人家?！?/br>
    畢聲威聽得一頭霧水：“我也在臨城縣住了好些天，沒聽說厲紫廷在那兒有老丈人啊。你表舅姓什么？”

    “姓萬?！?/br>
    畢聲威向他眨巴灰眼睛：“萬里遙??？”

    “是的?！?/br>
    “萬家小姐讓厲紫廷弄去了？”

    馮楚不肯回應他這粗鄙之語，只一點頭。

    “聽說萬家小姐特別漂亮？”

    他淡淡的又是一點頭。

    畢聲威向他逼近了一步：“講講，有多漂亮？”

    馮楚不愿和他一起對萬家凰品頭論足，于是答道：“可能是從小就相熟的緣故，我看萬小姐就和我自