實是掌柜的活兒，在開宴之前，他就觀里的幾樣兒進項開支稟與其師，玄陽道長只道讓他自己拿主意。

    清德笑道：“總要讓師父知道的?！?/br>
    玄陽道長拈須一笑，清仁皺眉看一眼清德，又看低著頭正湊在一起說話的清虛和陶綏，眉頭皺得更緊了。

    這師徒四人，最健談的其實還是師父玄陽真人。

    而謝、崔、周三人中說話最多的則是謝庸。

    謝少卿與玄陽真人一路從驪山風光說到求仙問卜、煉丹采藥，又說回到道觀景致風水上，周祈覺得謝少卿去東市搶書生們的字畫買賣，而不是搶自己這幫假和尚假道士的買賣，還真是給面子。

    謝庸贊嘆：“瑞元觀山環水抱，佳氣蔥蘢，是個沖陰和陽的大吉之相。某聽今日同來的信士說，這里的水拿回去煮藥，藥效都更好些?？梢娬媸巧裣筛５??！?/br>
    玄陽真人趕忙謙虛，又稱贊謝郎君博學。

    “只是今日某看那湖邊磚石似有火燒之痕，按說這種福地，不該有此災禍……”謝庸詫異。

    玄陽真人一怔，笑道：“貴人有所不知，那著火的不是敝觀，而是從前的狐貍祠。這里窮鄉僻野，不比京里，多得是各種私廟yin祠，其中不乏供奉狐貍蛇鼠之流的。許是上天也覺得讓間狐貍祠占了這樣的靈秀地方不合適，降下天火，把那祠燒了，貧道等才又建的這道觀?！?/br>
    謝庸點頭：“原來如此?！?/br>
    ……

    玄陽真人和他手下弟子的酒量都不錯，又盛情款待，周祈不免就多喝了兩杯，回去略加洗漱，黑甜一覺，第二日才醒便聽說觀里出事了。

    ☆、玄陽之死

    由慌慌張張的小道士領著, 周祈來到道觀后醮壇旁的樹林中, 一堆人正圍在一起。

    周祈走近，觀主玄陽真人側臉趴在地上，面色青紫，道袍被撩起，后背、臀部各有四道傷痕，流出黑色的血來，背臀部皮rou亦呈恐怖的青紫色。

    謝庸蹲在其旁, 用帕子擦了血跡，聞一聞，又細看那傷痕深淺。

    崔熠蹲在謝庸對面, 也湊近細看。

    周祈走到謝庸旁邊，彎腰與他們一起看, 其背部的四條血痕，前二, 后面兩側各一, 離著極近，血痕細，上重下輕，大約七八寸長，其臀部傷痕亦仿佛，周祈在自己手上比量比量，這是什么小獸的抓痕吧？

    周祈直起身，打量這地方, 這里到處種的都是松柏，當是為醮壇而植的風水樹，在玄陽真人尸體不遠處有個蒲團。

    尸體周圍踏得亂七八糟的腳印子，其中有幾行延伸到林子里面去了——山中夜里霧氣大，這里又臨湖，林子里地上濕漉漉的，雖有小片小片的草，腳印還是頗為明顯。

    周祈又看周圍的人，清虛雙眼含淚，呆愣愣的，顯是還未從其師突然亡故中緩過神兒來，藍袍士子陶綏皺著眉，神情嚴穆，又有幾個旁的道士和一個帶著灰撲撲圍裙的仆役，其中一個小道士神色尤其驚錯。

    周祈問：“玄陽真人這是出來打坐出的事？”

    崔熠指著那驚錯的小道士，讓他再說一遍。

    “剛才，我正在醮壇那邊清掃，突然聽見林子里一聲慘叫，我知道每天早晨真人都在林子里打坐，吸收天地靈氣，我聽那聲音不好，怕是真人出了事，便趕忙跑過來，還有湖邊兒散步的陶施主，還有正雕刻那經書的徐石匠，我們一塊跑過來。我們來了便見真人四仰八叉地躺在地上，滿臉青紫，眼睛瞪著，已是，已是——升天了?！?/br>
    “你們來時，可看到這林中有什么可疑的人或物？”周祈看小道士，又看陶綏和那個穿灰撲撲圍裙的，那想來就是徐石匠了。

    小道士搖頭，“我只看到了真人躺在這里……”又道，“陶施主和徐石匠比我快兩步?！?/br>
    陶綏搖頭：“不曾看到什么可疑的?！?/br>
    徐石匠看一眼陶綏和小道士，也搖頭。

    周祈看看他們，又看那幾行延伸到林子深處的腳?。骸扒迦?、清德二位道長去林子里查探了？”

    崔熠點頭。

    不多時，清仁、清德和另兩個道士從林中返回，對謝庸、崔熠等搖搖頭。

    謝庸站起來，對他們道：“諸位也看到了，令師全身皮rou青紫、血跡烏黑，傷口附近尤其青紫得厲害，像是受傷中毒而亡。傷痕從形狀、大小、深淺上看，極似小獸抓痕。另外，小道長叫我來時，諸位尚未到，當時這里腳印只玄陽真人、陶郎君、那位石匠還有小道長的?！?/br>
    謝庸又問：“我看令師手掌，像是會功夫的？”

    清仁沉聲道：“不錯，家師刀法、拳腳都很好?！?/br>
    謝庸點頭：“但這里沒有什么打斗痕跡?！?/br>
    清仁背后那個頗年輕俊秀的道士道：“這樣的抓痕，傷人的又來無影，去無蹤，一定是那被奪了丹書的狐貍！是狐貍來找師祖報仇了！都說狐貍、黃皮子這類東西記仇，咱們與狐貍的過節也不只丹書的事，它們估計還覺得咱們奪了他們的地方，咱們這道觀可是在狐貍祠上面建的?！?/br>
    清仁瞇瞇眼，沒有說話。

    清德道：“靜誠師侄不好這般篤定吧？狐貍，那未成精魅的，多半是如其他獸類一樣抓咬脖頸，成了精魅的，我雖沒見過，但書上卻有，多半是蠱惑人心，讓人自殺，自然也有極兇殘的，掏心掏肺，但不管哪種，從來不曾聽說狐貍有毒?！?/br>
    清德看一眼清仁，幽幽地道：“我覺著，這即便是個來無影去無蹤的精，也是個蛇精，毒蛇精?！?/br>
    清仁拎起小缽似的拳頭，瞪著清德道：“狗鬼！你懷疑誰呢？”

    清德看一眼他的拳，皮笑rou不笑道：“師兄何必生氣，我是疼師父疼糊涂了，不過這么順嘴一說?！?/br>
    清仁冷哼一聲，放下拳頭。

    看著這兄弟鬩墻，周祈與崔熠互視一眼，謝庸滿面肅然。

    到底是在林子里，尸體只是初步查驗，細微處還要抬入室內細細查看。對于玄陽真人之死，許是他死相怪異，死因不明，要顧忌觀里的名聲，并沒有人提報官的事，謝庸、崔熠、周祈亦沒有表明身份，只憑借著崔熠“長公主府郎君”“博陵崔氏子弟”的身份摻和了進來。

    觀里弟子們開始忙忙碌碌地收拾靈堂，崔熠、周祈與謝庸在暫時充任殮房的一間偏殿再次查驗了尸體，讓人失望的是，并無更多所得。

    崔熠對周祈道：“昨日我還覺著這是個神仙福地，這會子卻只覺得這觀里陰森森、冷颼颼的，好像妖魔鬼怪的洞府一樣。阿周，你聽那清仁、清德的爭執，那清德分明懷疑其師兄是兇手?！?/br>
    周祈告訴他原因：“你看清仁的手沒有？手指末端青紫，有厚繭，那是用蛇蝎等毒物練毒掌、毒爪練的。聽清德的口風，他當是用的毒蛇?！?/br>
    “毒爪