“喂，你們兩個，”盧卡斯警長在遠處揮了揮馬鞭，打斷了吳有金和戴維的對話，“現在我們得碰個頭，說說接下來該怎么做?！?/br>
這的確很有必要。

除了被捆著一邊的傷員，所有的人都聚集在一起——雇傭打手肯，盧卡斯警長，溫吉利·維納，黑參孫，道爾頓夫人，灰雨和血狼，還有戴維和吳有金，一支算得上壯大了的隊伍。

“除了血狼和維納先生及他的仆人還沒有見過，其他人就應該不用介紹彼此了，對嗎？”

血狼克制地向維納主仆點點頭——他還記得和那個黑大個兒在勞埃德的房子里有一場惡戰，現在突然這么彬彬有禮地呆在一起實在很奇怪。

黑參孫面無表情，倒是維納向血狼極為隨便地撥弄了一下帽檐。

“好了，”這就算是認識并且寒暄過了，盧卡斯警長拍拍手，“我要說說咱們這次來到地獄湖的目的。這就是要找到理查德·勞埃德的秘密礦藏，搞清楚他到底要做什么，而且要弄明白之前的印第安人襲擊案件是不是他在其中搗鬼?！?/br>
因此這個團隊由各種不同的訴求結合在一起：

維納主仆是為了報復，奪取秘密礦藏；肯是為了錢，也是目前的保命之策；道爾頓夫人為了查清真兇；血狼和灰雨為了族群能獲得清白；盧卡斯警長為了重新控制他的勢力范圍；而戴維和吳有金，他們兩個則顯得毫無目的，似乎就是被莫名其妙地卷入了這件事。實際上戴維和吳有金卻是在進行一場賭博，他們有一種奇怪的感覺——也許勞埃德的秘密比他們想的更加詭異，而且這事隱約也會牽扯到米洛先生身上去。

盧卡斯警長對溫吉利·維納說：“現在你能找到通往那個秘礦的路嗎？”

維納向周圍遠眺了一番，點點頭：“雖然有段時間沒來了，但我還知道怎么走，但我需要有人走在前面，這條路上說不準又有埋伏?！?/br>
盧卡斯警長回頭看了看躺在地上的人，對方的雙手雙腳都被捆著，受傷的腿上被一條方巾勒住止血。他把那個人拽過來，伸手在他臉上抹了一把，所有人都看見棕色的皮膚似乎變淺了一些。

“我可以把你扔在這里，這樣也許到傍晚的時候，狼就會來咬斷你的喉嚨?！北R卡斯警長把手在他身上擦了擦，“不過，我也可以把你腿上的彈片掏出來，然后給你包扎起來，允許你趴在馬上跟我們走。當然，還是會捆著你的手腳，但你會活下去?！?/br>
那個人瞪著他。

盧卡斯警長繼續笑著：“用英語跟我說說，小子，你們這群人是哪兒來的？丟下你的那堆家伙現在逃到哪兒去了？還有別的人在地獄湖周圍嗎？”

那個人張了張嘴，終于用帶著西班牙口音的英語回答：“我們是從新墨西哥州過來的，一個紳士雇傭了我們，只是扮成印第安人，像他們那樣對待白人移民就行了?！?/br>
“雇傭你們的，是叫勞埃德嗎？”

“我不知道，也許叫這個名字，也許不是，反正我沒見過他，我只是從頭兒那里拿錢?！?/br>
“你們的人還有多少？在哪兒藏著呢？”

“我說不準，我只是跟著四五個熟悉的人一起行動。別的隊伍我都沒有見過，也許只是在另外的地方，也許只有我們幾個?！?/br>
“他們現在逃走的會去哪兒？”

“也許是到‘暗堡’去，那里是一塊風化巖石，可以當做一個山洞。從這里向東走，很快就會找到?！?/br>
“你們知道這附近有一個礦嗎？”

“不，不知道，我們從來不關心這個，我們干一個活兒只拿一個活兒的錢，什么礦業都跟我們無關。

“很好，我沒有什么問題了，我只是想要提醒你，如果我們出發后再遇到你的化妝朋友，就會用你當人rou盾牌，你覺得會發生這樣的情況嗎？”

那個可憐蟲使勁搖頭：“不會的，先生，現在你們的人數更多，他們不會貿然再來的。我們都是為了掙錢，并不需要賭命的！”

他真是個“誠實”的人，盧卡斯警長贊許地點點頭：“希望你說的這些能救你的命?！?/br>
“我們不會去那個暗堡吧？”戴維問道，“現在我們不是該直接去秘礦嗎？也許勞埃德還沒有到那兒呢，可以贏得一些時間吧？”

“我倒是想去那個所謂的暗堡，”道爾頓夫人卻冷冷地笑了笑，“如果那些冒牌的印第安人真的躲在哪兒，我們可以把他們都揪出來，問清楚是不是勞埃德讓他們殺人、搶劫、嫁禍！”

吳有金咳嗽了一聲，有些抱歉地對道爾頓夫人笑了笑：“我同意戴維的意見，現在也許我們得選擇更重要的事情優先考慮，那些假印第安人現在還不是威脅，但如果勞埃德到了秘礦，我們就得應付更棘手的情況?！?/br>
道爾頓夫人的臉色不太好看，但她也沒有找出反駁的理由。

“對不起，戴安娜，”盧卡斯警長也勸說道，“想一想，其實勞埃德才是整件事的關鍵，我們要弄明白他的秘密，才會知道一切。而假印第安人的只是下游的一環。既然那些家伙暫時不會來阻止我們，我們現在必須抓緊時間去那個秘礦?！?/br>
道爾頓夫人雖然不太高興，但她還是繃著臉點點頭。

于是盧卡斯警長轉向可以帶路的那個人：“那就出發吧，維納先生，天黑前能到嗎？”

“也許，”溫吉利·維納說，“我記得那是一個非常危險的地方，我們可不能走得太快?！?/br>
（中）

地獄湖，它的確是一個非常寬廣的地理范圍。因為印第安人的勢力和它貧瘠又險峻的地勢，并沒有多少人原因走進它。所以就算是在洛德鎮呆了很久的盧卡斯警長及道爾頓夫人，也是頭一次看到這片荒漠深處的模樣。

地面的沙粒變得粗糙，而且石頭的碎屑也越來越大，更多形狀怪異的巖石出現，仿佛是有許多巨人在這里玩過了泥巴，他們任性地把泥團隨意捏在手里，然后相互投擲，或者狠狠地摜在地上，讓泥團碎成塊兒。然后他們揚長而去，讓這些留下來的丑陋東西變成了現在的樣子。

不知道是不是有更多的巖石在沙層下，地面的起伏坡度也變得更大了，馬匹走起來變得更加小心，而行進的速度也更慢。戴維騎著原來屬于喬伊的馬，對身邊的吳有金說：“這里的地勢很詭異啊，看上去似乎是火山熔巖，但融化的模樣又很奇怪……”

“倒是有點像米洛先生的墳墓附近的石頭?！?/br>
“對，可這里的數量多得多，體積也大得多?！眳怯薪饓旱土寺曇?，“我不是學地質的，但我記得火山巖的氣孔應該不少，這里的石頭看上去像是融化過，但是石頭上的氣孔并不多?！?/br>
他甚至專門跳下馬去，撿起了幾塊遞給戴維。

這些石頭上的的