了就走，反而在這附近查探起來。

“這傻子不是單獨來的，還有其他人的腳印，哦，瞧，第二匹馬！”其中的一個“印第安人”在觀察了附近的地面以后說，“他有朋友在附近，也許我們得見一見?！?/br>
天啊，戴維絕望地想，你們要交朋友也得考慮下我們的感受??！

血狼轉過頭來，低聲對戴維說：“我可以開槍，也許不太熟練，但是我能擊中一到兩個。騎上馬，跑快點，就能躲開?！?/br>
他們把屬于肯的馬也牽到了雞冠石后面，雖然因為沒有時間拴住而讓它獨自在遠處徘徊，但那匹閹馬很安靜地呆著，戴維跑過去花不了一分鐘。

然而戴維看看遠處的馬，卻沒有同意?！耙黄鹱?，”他說，“現在我們就摸過去，反正他們現在沒有看到我們，你不必對他們開槍，我們騎一匹馬，也沒有問題?！?/br>
“它承受不起兩個人的重量，速度會慢下來，最終我們兩個都逃不掉?！毖菄绤柕卣f，“多余的分枝是必須砍掉，才能讓小樹活下去的?！?/br>
“可你不是多余的！”戴維說，“這比喻真是爛透了！”

血狼的臉上有一瞬間的愣神，但很快又說道：“現在，我有槍，聽我的?！?/br>
哦，這話倒是不容易反駁。戴維又瞥了瞥不遠處的馬，咬咬牙：“行！我去，你先頂住吧?！?/br>
他轉身跑向肯的馬，但是他打定主意絕對不會騎著馬逃走，而是他記得肯并不只有一把槍。不管怎么說，血狼能來到這里救他，他可不能表現得像個混球。

就在他自己都覺得自己簡直像真正的西部英雄，比如魯斯特·考特伯恩，或者鄧巴中尉一樣的時候（注），身后傳來了一聲巨大的槍響。

作者有話要說：

注：是和的主角。

(中)

就算吳有金是個瞎子也能看出來溫吉利·維納現在非常不滿。他騎在馬上，卻好像騎在劍龍的背上，胯下頂著尖銳的骨質板，因此才會不停地扭動身體，活像某種發青的rou蟲。

當然了，他肯定會覺得失望的。他來到洛德鎮，指望著這里有著無數個跟理查德·勞埃德有私人恩怨的亡命徒，只要他表達了“共同復仇”的號召，就有幾十條大漢拿著槍跟他浩浩蕩蕩地向沙漠開拔。而現在，他的身邊除了黑參孫，看上去戰斗力還不錯的盧卡斯警長，剩下的就是一個矮小的中國人——比起手槍，似乎他們更拿手的是撥弄算盤和揮動菜刀。而另外的成員就更讓人沮喪了，兩個女人，雖然漂亮——都很漂亮——但女人嘛，戰斗力幾乎是等于零的。

這種隊伍顯然不能對付理查德·勞埃德和他的雇傭兵們。

維納曾經用（他以為）聰明的方式旁敲側擊地向盧卡斯警察詢問，是不是還會有更加可靠的人選跟在后頭作為他們的增援。盧卡斯警長模棱兩可的回答實在難以讓維納安心，他很憎恨這種處境，卻沒有更好的選擇——

如果他口袋里有一小撮金沙，他都可以招募到一群要錢不要命的兇徒來為他復仇，然而現在只有荒漠上吹進來的黃沙，幾個鷹元是他的全部財產了。

維納只能跟著盧卡斯警長往前走，至少他們在離開洛德鎮的時候警長為每個人都配好了武器、食物和水，就如同一個真正的指揮官，安排好了每個人行進中的位置和工作。那兩位女士也不例外。

“她們都跟理查德·勞埃德有深仇大恨，這才是最重要的，”盧卡斯警長這么對維納介紹道，“那位印第安姑娘的很多族人都死在勞埃德的槍口下，道爾頓夫人被勞埃德欺騙過，而且她們遠比你想的更加厲害。要進入地獄湖那一帶，一個可以當向導，一個可以給我們提供支援，而且槍法還不錯?！?/br>
維納對他的話并不完全相信，但也同樣沒有立場反對。于是他們就簡單地碰頭，決定出發。

維納在黃玫瑰旅館的僻靜角落里向新盟友說出了他的計劃：他雇傭的人——當然目前看來就算沒有給后續的錢，但依然事雇傭關系——帶著戴維·楊格已經前往了地獄湖，他被勞埃德霸占的秘密礦藏就在那里，而具體的位置很隱秘，只有他和勞埃德的人知道，所以沒有他的帶領，是不可能找到的。

勞埃德往往會找借口去別的地方，實際上總會繞道來這個礦藏，而且還用了點小手段盡量讓其他人遠離。當維納知道他要去塔霍湖的時候，就明白他很可能又會來這里了，于是他先是突襲了空宅子，想要撈到點兒東西，但顯然失敗了。他決定把賭注壓在地獄湖這邊，如果能干掉勞埃德，就相當于把以前的損失都彌補回來了，甚至得到更多的補償。

維納向盧卡斯警長許諾：“那個礦藏的股份是無記名債券，所以如果勞埃德消失，我們找到那些債券，再做一個公平的分配，相信會是一件皆大歡喜的事情?！?/br>
“恕我直言，維納先生，”盧卡斯警長看起來并沒有被那虛幻的報酬許諾打動，他只是壓低了聲音對這個南方公子哥兒說道，“您得告訴我，那個礦到底是什么？金礦和銀礦的儲藏量再豐富，也不至勞埃德弄得如此神神秘秘的?！?/br>
維納的臉色有些僵硬了，他努力地維持著一切盡在掌握的表情，但是又將雙手交疊起來，不自然地遮住了下巴，仿佛是在防御的樣子。盧卡斯警長沒有催促他，只是點燃香煙，慢慢地從煙霧背后注視他。維納很快就屈服了，他壓低了聲音，說道：“的確，那是一個富礦，但并不是金銀礦?！?/br>
“總不會是鉆石礦吧？內華達州似乎不產這個?！?/br>
“哦，說出來您也許不會相信的，警長，如果我坦誠相告，你會認為我是個騙子?！?/br>
“試試看呢，維納先生?！?/br>
“那是一個稀有金屬礦，我從來沒見過那種礦石，鑲嵌在石頭里，是那種被融化過后的石頭。含有金屬的部分像云母一樣閃閃發光?！?/br>
“也許就是云母礦呢?！?/br>
“我雖然并不是一直做礦業，但我能分清什么是云母礦，什么是金屬礦。警長，我們當時就用一些礦石做過實驗——它們很輕，但是非常堅硬，很難粉碎，我們悄悄地送了一些到舊金山去，得到了非常讓人興奮的回復：這種金屬也許會比黃金更加珍貴，因為它們要么是首次發現，要么來自隕石?！?/br>
這倒是盧卡斯警長第一次如今接近勞埃德的秘密。

他把香煙放下，問道：“這個礦的發現者應該不是你，對吧？”

維納很大方：“的確不是我，是勞埃德。聽說他也是從印第安人那里得到的線索……當時他并沒有那么多錢獨立開采這個礦，而且他也沒有辦法確定這個礦藏的價值，但是后來他從別的地方找到了資金，拿著舊金山那邊偽造的礦石檢驗證書，