，滿心感動地環住他。他的嘴唇和下巴都埋進羅德的肩膀里，“謝謝你……羅德……謝謝你能這么說……”

羅德感受到肩膀上傳來的細微振動，微笑著閉上眼睛，擁緊他的后背。

……

祈求洪水止息的祭祀結束，尼祿開始投入到翻修劇場的計劃之中。

建筑師們上交很多張畫在羊皮紙上的設計圖，所構思的劇場在外觀上都十分精美。

但這些方案都被尼祿否決了。

在尼祿的強烈意愿下，羅德同意將臥室搬到他的隔壁。愛情之中的尼祿對羅德很依賴，盡全力不讓他離開自己的視野。

奴隸們合力抬著木床和被褥走上二樓，將騰出來的房間清掃干凈，裝上窗簾和地毯。他們安置好床榻，擺齊新添的餐桌和燭臺，把保養作用的油脂涂在床腳。羅德的餐桌和尼祿的一樣，高腳果盤中的水果定期更換，永遠都是新鮮的。

羅德看著材質名貴的家具，神情冷冰冰的，“這些東西對于一個平民身份的近衛來說，似乎太重了些?！?/br>
尼祿攀著他的手臂，雙眼緊盯他的眼睛，表情象是在宣誓一樣認真而肅穆。

“一點也不重，羅德?！彼蛔忠活D地說，“一點也不重?！?/br>
羅德回視著他，冰冷的面孔出現融化般的溫熱氣。

尼祿瞥一眼四周，湊近一些，壓制著聲音說：“我已經派人去查你的家族過往，還有你的父母……”

羅德的眸線緩緩移過他認真的臉孔。

“其實你不必對那些死人們如此上心?！彼α诵?，“翻新劇場的計劃到現在還沒確定，你應該將精力放在那上面?！?/br>
尼祿頓一下，隨即嘆息道：“可建筑師給我的那些方案圖沒有一張能讓我滿意?！?/br>
“是不夠漂亮嗎？”羅德問。

“不，是不夠新?！蹦岬摀u頭道，“現在的劇場只能競技、斗獸、賽馬和表演戲劇，翻新之后還是這些，可以說除了換個殼子外毫無亮點和新意……”

他沉思著，眼睛紋絲不動，“要想獲得民眾的支持，就要創新出一個前所未有的劇場，讓所有人都耳目一新。他們想變著花樣去娛樂，而我身為親民的行政官，就要去滿足他們?！?/br>
羅德神情深沉地看著他。

這時，家奴從門口走進來，手里捧著一只雕刻精致的木盒，伏身跪在尼祿的皮靴前。

他將木盒遞給尼祿說：“您定制的鎖和兩枚鑰匙戒指已經由工匠打好了，主人?！?/br>
尼祿將木盒打開一道縫，從縫間窺看到里面的兩枚黃金戒指。

他的眼角因有笑意而彎起，因為憂郁而長久隱蔽的臥蠶象蘇醒一樣充盈起來，連鼻梁上的雀斑都顯得尤為稚氣了。他向來陰郁的臉龐被這個純凈的微笑所覆，這一刻的尼祿就象返璞歸真一樣露出孩子般的純真笑容。

他闔上盒蓋，神情有些興致沖沖，挽著羅德的手說：“讓我們去試試那把特殊的鎖?！?/br>
家奴很有眼力地退去準備馬車了。

……

兩人乘坐馬車來到洪水漫溢的山腳，沿著石階拾級而上。他們在半山腰路過洪水祭祀的神廟，再走一段就到了山頂的莊園。

莊園門前的草坪被奴隸打理得很平整。他們用砂紙拋光石板路兩側的大理石石雕，在神像的頭頂戴上藍紫色的花環。青綠色的爬山虎象綠漆一樣覆蓋在墻壁上，廊柱之間架著厚實的葡萄藤。

“莊園比我上次見到它時更有人情味了?！绷_德站在殿門前的石板路上說。已經成熟的紫葡萄就垂在他的臉前。

“我買了一些奴隸來打理它?！蹦岬撜粢活w葡萄說，“一個貴族總不能只有一個住處?！?/br>
羅德摘掉很多顆葡萄吃光，跟著尼祿走進曲曲折折的地下通道，來到存放珍寶的地窖。

地窖和通道都是新挖的，角落未除干凈的泥土很黏濕，整個地窖有濃重的泥灰味。尼祿舉著火把挨個點亮燭臺，淺黃的燭光象流螢一樣懸浮在宛如古墓的地窖。

兩人駐足于地窖的石門前。

尼祿摸了摸濕潤的石門，轉過臉對羅德說：“這道門里藏著的雕像和珠寶幾乎占到我全部財產的一半?！?/br>
他天生輕啞的嗓音蕩開在空寂的地道里，又象回潮一樣以更厚重的回聲彈來。

羅德拿起掛在石門上的鎖，仔細觀察起來。

這把特制的鐵鎖鍍了一層金箔，側面有兩個鎖孔。

尼祿將兩枚戒指從盒里取出。

鑰匙由黃金制成，鑰匙頭鑲在同為黃金的指環上。羅馬人所穿的長袍沒有衣兜，他們會把印章和鑰匙都鑲在戒指上，方便隨身攜帶。

羅德把兩把鑰匙插進鎖孔，兩人同時擰動，鐵鎖啪地一聲被打開。

“還不錯，這是一把好用且靈活的鎖?！绷_德將鐵鎖重新鎖上，拔出兩枚可稱為金戒指的鑰匙。

他怔一下，將金戒指放置于掌心，以類似解剖的視線反復審視它們。

尼祿舉著火把，看他半天沒有動作，驚疑地問：“羅德？”

羅德沒出聲，一直低頭盯著戒指，長長的鬢發滑落到肩前。

他的思緒飛快地往前漫溯，畫面象五顏六色的顏料一樣在他眼前劃過，最終一切淡去，定格在當年落魄的、贈予自己金戒的尼祿的舊影上。

羅德的眼神遲滯，他預見到這是一個自己在垂垂暮年回顧人生時會反復咀嚼的畫面，甚至在臨終的回光返照時也要冒出來。

尼祿將手插進他的鬢發，撫著他的側臉擔憂地說：“你怎么了？羅德？”

羅德抬起視線，尼祿以一張極為年輕的面孔站在他對面，火把的紅光點亮他半邊尚為稚嫩的臉。羅德的神情有一瞬間的迷茫，有著仿佛跨越千山萬水的徙旅感。

他出神地盯著尼祿的雙眼，唇鋒輕輕地動兩下，“這次讓我來給你戴?！彼纳裆腥徊幻?。

尼祿讀不懂他的話外深意，但也乖巧地伸出手。

羅德捏住他纖細的手指，把戒指緩緩套上去。在戴好后，他低下頭在戒指上落下一個吻。

尼祿抖一下后僵直地站著，一動不動，從腳尖到發絲都象變成大理石一樣靜止。

羅德吻過之后，望向呆愣之中的尼祿，認真地說：“其實我一直都欠你一句話?！?/br>
尼祿愣愣地問：“什么話？”

“謝謝你，尼祿?！绷_德以極為罕見的認真神情說，主動擁住他僵直的脊背。

尼祿的雙手象不知道怎么擺放似的懸在半空。他的余光瞄到羅德柔亮的黑發，那里象具有吸力一樣使他移不開眼。羅德這種桀驁不馴之人顯露出溫柔，就象張揚的烈日偶爾被暗影所侵蝕，給人一種表面敬畏的、只能暗地里欣賞的變相美感。

羅德在他耳畔說：“謝謝你為我所做的一切，以及你讓我感受到的一切。你說