池邊，池角的石獅口中吐著熱水，十分宏偉。浴池的水很清澈，池底的馬賽克畫清晰地顯露出來。

兩人站在熱水池邊，浴場十分安靜，能聽到拱頂凝結的水滴掉下來的嘀嗒聲。

羅德蹲下來試試水溫，思量著說：“熱水池比山上的溫泉還要熱?！?/br>
尼祿解釋道：“因為要同時容納一千多人洗澡，僅僅是山泉的溫度并不夠?！?/br>
他指了指池底，“池底下面是新建的鍋爐間?！?/br>
隔著云霧繚繞的水汽，羅德凌厲的唇鋒凝出柔光。他的睫毛上沾了水珠，十分瑩亮。

“不錯?！彼硎究隙?。

尼祿得到他的夸獎，臉頰本能地一熱。他悄然地靠近一步，半遮眼簾的額發使他有些靦腆。

“這都是你的功勞，否則我也不會有錢建造這些?！彼吐曊f，“溫泉省掉很多煤炭和鍋爐的花銷?！?/br>
浴池邊有大大小小的房間，包括按摩室、擦橄欖油室和蒸汗室等等，門面上鋪設著彩色瓷片。貪圖享受的羅馬人在全身涂抹橄欖油，再用木刮片刮掉，油滲進皮膚里有保護皮膚的作用。他們在浴池里從下午泡到夜晚，喝著浴場供應的葡萄酒，還會在冷水池里游個泳。

羅德坐在吐著水的石獅頭上，環視一圈。

熱水池邊鋪設一條鵝卵石路，直直通向一處雕花的拱門。

他順著鵝卵石路定睛，指著拱門問：“那后面有什么？”

尼祿望過去，透過拱門看到開闊的草坪和栽種的鮮花。

他有些激動地解釋道：“有運動場和圖書館，還有演講廳和花園。來洗浴的人可以盡情地摔跤和擲鐵餅，再來泡個舒服的熱水澡，有興致的還會去讀書和演講?！?/br>
羅德瞧他一眼，“將浴場改成了娛樂區，這算您的創新吧?！?/br>
尼祿揉了揉腦袋，臉色稍紅地說：“我需要他們的好感和支持，你知道的……”

他有些無奈，“我甚至調低了浴場對于婦女的收費。之前她們的洗浴費用是男人的兩倍?！?/br>
羅德聞聲，從石獅頭上跳下，靈活得象一枚飄落至地的黑羽。

“您很聰明?！彼p聲認可道。

尼祿不禁心有雀躍。

羅德走到蒸汗室門口，撫過門上的浮雕，剛剛完工的雕刻還殘留著清淺的泥漿氣味。

門框上釘著一只小盒，里面存放一些潔白的食鹽。蒸完汗的人們在走出房間時，會捏一小撮食鹽放嘴里。

羅德盯著食鹽，捻一點鹽晶在指尖。他若有所思，神色逐漸嚴迫起來。

“那樁私鹽案查得怎么樣了？”他問。

“幾乎沒什么進展，那些私鹽販狡猾得無跡可尋，他們就象沙灘里的螃蟹一樣難以捕捉?！蹦岬摀u著頭說，“坊間依然有私鹽在流通，還有一些不知真相的貧民購買這種象毒｜藥一樣的東西?！?/br>
羅德拍掉食鹽粒，漸漸收斂起肆意的身姿，腿腳僵硬地立著。

他悶聲垂下頭，站立的姿勢久了，一縷縷黑發慢慢滑到前肩，使他面目不清，所散發出的壓抑氣場幾乎會扼住旁人的咽喉。

“私鹽販會被釘在十字架上流血至死……”羅德沉聲說，眼瞳里象暗涌襲來一般泛起濃重的深色。

他的語氣含有一些難以撥開的、灰蒙蒙的壓抑，“就象我的父親那樣……”

尼祿怔一下，無聲地走到他跟前，小心地瞄他。

羅德隱蔽于黑發間的眼光有些黯淡，微亮如銀針。他的脆弱象針尖凝成的一個光點，與鋒利并行而本身卻極易斷。

那點慘淡的微光落入眼底，象鐵水燎燒一點點灼到心底，尼祿心感一陣鈍痛。

他下意識地牽住羅德的手。僅僅是手指的皮rou相碰，竟給他一種耳鬢廝磨的觸感。

“你還是忘不了你的父親嗎？”他輕聲問道。

羅德由他牽著手，壓著眉峰，眉目間有一些難以割舍的情愫。

“以父母給予的心臟去忘記父母是一件自欺欺人的事?！彼统恋卣f。

他將擋臉的鬢發掛到耳后，把額前的碎發悉數壓到后面。于是他頗有威懾性的俊美面目畢現，宛如寶劍出鞘。

“尤其是……我和他又長得很像?！绷_德以指尖點了點側臉。

尼祿望著他愣一會，有驚鴻一瞥的驚艷感。

他緩過神來問：“你還記得他的模樣？”

“很模糊，只記得他是黑發黑眼?！绷_德追憶著說，“不過我的養父在病重得精神迷亂時，曾經無數次地對著我的臉喚他的名字?！?/br>
尼祿思考片刻，羞赧的臉龐浮現一絲疑惑，“你和父親居然會長得這么像……”

羅德沉緩地移過眼睛，平靜地問：“您不相信？”

“噢當然不是！”尼祿連忙解釋，盡量使語氣委婉，“只是……一般說來，男孩都是與母親相像的比較多，這是很明顯的事實……”

羅德想了想，冷淡的面色透出一絲費解。他悶聲良久，陷入沉思一般默聲不語。

“算了?！彼降亻_口，“對我來說，他們都只是無緣的血緣而已?！?/br>
家庭不幸的尼祿感同身受。

他的手指巧妙地動一下，嵌進羅德的指縫，再狡猾地擠進去；羅德手指輕動一下，也沉默地反扣住他的。兩人十指緊扣。

羅德的體溫就這么傳遞過來。兩人的每一寸肌膚接觸，都能使尼祿感到灼熱的癢意，心有擂鼓般的顫栗。他的愛情類同于宗教信仰，羅德的一絲絲回應，就可以讓他如教徒迎接神明一樣，交付出畢生的所有悲歡。

尼祿有些迷醉。他綿軟地依偎著羅德，象惺忪一般，羞紅的臉上有傻笑的表情。

“可不可以答應我一件事？”他語氣迷迷糊糊的。

“說?！绷_德扣緊他的手。

尼祿象受到鼓勵似的，緊張兮兮地說：“以后……能不能不要對我使用敬稱？”

羅德頓一下，一絲壞笑躥上他的唇角。他幽幽地靠過去，呼出的熱息象絲線一樣纏繞尼祿的后腦。

“當然可以……”他以低沉的氣音說，“尼祿……”

“噢……”尼祿羞得連脖頸都泛紅。他象站不直一樣含著胸，眼里有一些朦朧的水汽。羅德能感到他的手心在出汗。

“其實……我原來不叫尼祿這個名字?！彼穆曇纛濐澪∥〉?，“我的原名叫盧修斯。在我父親去世后，我的母親給我改了名叫做尼祿?！?/br>
“盧修斯……”羅德咀嚼著這個名字。

他狡黠一笑，將臉埋進尼祿的頸窩，guntang的鼻息撲在他顫動的喉結。他黏乎乎地靠在尼祿懷里，用鼻尖去一點點磨蹭他的喉結，微抖的睫羽輕掃他的皮rou。

尼祿陣陣戰栗，身體僵硬得象一塊水泥。

“盧修斯……”羅德大膽地在他耳邊低語，刻意去逗弄他，“親愛的盧修斯……”

他充